영국 최고 출판상 「올해의 작가상」 수상
세계 45개국 2천만 명이 읽은 베스트셀러

세계적인 베스트셀러 넘버원 여탐정 에이전시 시리즈의 다섯 번째 소설이 나왔다. 이번 작품에서 역시 우리를 보츠와나의 수도 가보로네로 이끌며, 독자들은 다시 한 번 음마 라보츠웨와 그녀의 친구들이 존재하는 세계로 돌아간다.

아프리카의 보츠와나를 배경으로 용감한 여탐정 음마 라모츠웨가 등장하는 ‘넘버원 여탐정 에이전시’는 작가 알렉산더 맥콜 스미스에게 세계적인 명성을 가져다 준. 소소한 일상 속의 사건으로 진행되는 이 작품은 평소 추리소설이나 스릴러를 읽지 않는 독자들의 관심까지 끌어 모으며, 장르를 뛰어넘는 재미를 보여주었다. 범죄자들의 음모를 파헤치는 주인공 라모츠웨의 뛰어난 추리력은 복잡한 수수께끼처럼 간단하게 풀 수 없는 인간의 내면까지도 풀어 나간다.

음마 라모츠웨는 수사 과정에서 그녀의 나라가 처한 복잡한 현실과 모순을 드러낸다. 현실적이면서도 다정한 마음씨를 지녔으며, 혁신적이면서도 관습에 충실한 그녀는 보는 이의 마음을 사로잡는다. 그녀의 추리 방식과 결과는 전통적인 탐정 소설과는 다른 매력을 지니고 있다.

작품 전체에 유쾌한 분위기가 감도는 ‘여탐정 시리즈’의 놀라운 매력은 진지하면서도 코믹한 대화와 재기발랄한 이야기에 있다. 이 이야기들은 전통적이면서도 현대적인 마을을 배경으로 절묘하게 어우러지면서 빛을 발한다.

보츠와나를 배경으로 하는 이 시리즈의 매력은 다양한 캐릭터들이 지니고 있는 개성이다. 우리의 기준에서 보면 보츠와나는 경제적으로 빈곤한 곳일지 모른다. 그러나 자부심과 사랑, 행복의 기준으로 그들은 누구보다 풍요롭다. 독자들은 보츠와나가 지닌 매력과 그들의 풍습에 매료될 수밖에 없을 것이다. 가뭄과 관수시설, 무성한 호박, 머리 땋기와 독사를 다루는 방법에 대해서도 배우게 된다. 음마 라모츠웨가 다루는 사건들은 범죄라기보다는 곤란한 문제에 가깝다. 그녀는 자상하고 정직한 여인이며 특유의 예의바른 행동으로 사건을 이끌고, 차- 특히 그녀가 좋아하는 루이보스 차를 이용한 독특한 추리 방법을 선보인다. 힘들고 각박한 현실만 존재할 것 같은 인생을 부드럽게 만드는 웃음과 낙천성이 돋보이는 소설이다.

주요 언론사 서평

“음마 라모츠웨는 마침내 오랫동안 기대해왔던 결혼식 날을 잡고야 말 것이다! 독자들 역시 라모츠웨의 이야기에 몰입되어 그녀만큼이나 간절하게 될 것이라 확신한다.” --월스트리트 저널The Wall Street Journal

“매혹적인 소설. 주인공 음마 라모츠웨는 독자라면 누구나 사랑하지 않을 수 없는 인물이다. 즐거운 이야기.” --USA 투데이

“재치 넘치고 우아하면서도 열정적이고 이국적이다. 알렉산더 맥콜 스미스는 걸신들린 듯 책을 읽어버리게 만드는 보물같은 작가이다.” --가디언

“부드러운 문장은 사회적 비행, 미덕을 거스르는 범죄가 벌어지는 라모츠웨의 세계로 독자들을 편안하게 끌어들인다.” --타임 Time

“스마트하고 배짱 넘친다. 읽는 이를 놀라게 하거나 감동시키거나 혹은 둘 다 느낄 수도 있는 힘을 지녔다. 완전히 매력적이며 즐거운 소설.” -- 로스앤젤레스 타임스The Los Angeles Times

“일반 독자들은 이토록 보석 같은 책을 환영하게 될 것이다. 추리소설 독자들이 환영하는 것 만큼, 혹은 그보다 더.” -- 퍼블리셔스 위클리 Publishers Weekly