여름방학에 절대로 하지 말아야 할 딱 한 가지, 그건 바로 공부!
방학 마지막 날 밀린 일기를 쓰고 숙제를 하느라 밤을 꼴딱 새우고 후회하는 일은 어린 시절 한 번쯤 겪었던 방학의 모습이다. 『나는 수학 천재 무펠!』의 주인공 역시 숙제에서 자유롭지 못하다. 선생님이 잔뜩 내 준 수학 숙제 때문에 무펠은 신 나게 놀 수 없다. 방학 숙제가 하기 싫은 무펠은 수학 공책을 이리저리 숨겨놓지만 엄마는 매번 공책을 찾아낸다. 숙제를 놓고 엄마와 티격태격하는 무펠의 모습은 방학 때마다 숙제와 전쟁을 펼치는 아이들의 모습과 크게 다르지 않다. 공부와 숙제 때문에 바쁘고 정신없는 방학을 보내는 요즘 아이들에게 무펠의 이야기는 남 일이 아니다. 하기 싫은 숙제를 해결하는 무펠만의 기발하고 즐거운 방법을 이 책 속에서 만날 수 있다.

수학 천재 무펠의 방학 숙제 해치우기 대작전!
무펠은 누구나 좋아하는 일을 하면서 노는 것이 방학이라고 생각하는 한다. 단짝 친구 소피아와 노는 것만으로도 방학은 충분히 짧은데 수학 숙제를 할 시간은 없다. 게다가 수학 숙제는 어려울 것이 분명하다. 무펠은 숙제 걱정 때문에 불안하고 초조하지만 다이빙도 하고 할머니와 산딸기도 따고 할아버지와 배도 타면서 즐거운 시간을 보낸다. 시간이 흘러 방학이 며칠 남지 않자 결국 무펠은 숙제장을 펼쳐 본다. 엄청나게 어렵고 많은 수학 문제가 있을 거라는 생각과 달리 어렵지 않은 수학 문제에 신이 난다. 무펠은 문제를 풀면서 숙제에 대한 근심과 걱정을 해결하고 진정으로 숙제를 즐긴다. 숙제가 주는 중압감 때문에 수학 공책을 숨기고 큰소리치는 무펠의 모습은 공감대를 형성하면서 웃음을 자아낸다. 또한 무펠이 숙제를 해결하고 즐거움을 찾는 과정은 따뜻하면서도 잔잔한 재미를 전한다.

“애들은 무조건 하면서 재미를 느끼는 일을 해야 해.”
할아버지와 할머니는 무펠의 숙제를 대신해 주겠다고 한다. 하지만 이런저런 핑계를 대면서 미룬다. 무펠은 마음이 조급해지지만 할아버지와 할머니는 계속 기다리라는 말만 한다. 참다못한 무펠이 숙제를 하기 시작하자, 할아버지와 할머니는 그제야 ‘애들은 무조건 하면서 재미를 느끼는 일을 해야 해’ 라고 말한다. 할아버지와 할머니는 무펠이 신 나게 놀 수 있도록 기다려주고, 도시에서 경험할 수 없었던 일을 시키면서 무펠만의 시간을 준다. 스스로 할 때까지 기다려주는 할아버지 할머니의 인내심과 너그러운 마음이 아이들을 변화시킬 수 있다고 보여준다. 또한 할아버지와 할머니의 모습을 통해 손자를 배려하고 이해하는 따뜻한 마음과 사랑을 느낄 수 있다. 가벼운 느낌의 삽화는 시시각각 변하는 무펠의 다양한 표정을 잘 담아낸다. 복잡하지 않은 선과 색의 조화는 아이들이 가벼운 마음으로 책에 다가갈 수 있도록 도와주는 역할을 한다.