고정국 시인의 『민들레의 행복론』은 한국문학상 최초로 ‘시조로 쓰는 관찰일기’이며, '시조 1만 계단 내려 걷기’라는 ‘대장정의 산물’이라고 할 수가 있다. 요건태 현택훈 시인의 말처럼 “그가 쓰는 정형시의 격률은 시인의 보법이고, 사물은 시우詩友가 되고, 겨울봄여름가을의 수명으로 쓴 빛깔이기에 이 시집은 고정국 시인뿐만 아니라 우리 시단의 경전이 되기에 충분하다”고 하지 않을 수가 없는 것이다.

나의 행보에는 언제 어디서나 ‘무작정’이라는 초록깃발을 앞세운다. 시란 무엇이며 시인의 존재이유는 무엇인가라는 이 오랜 질문 앞에 나름의 정답을 찾고 싶었다. 그래서 무작정 [시조 1만 계단 내려 걷기]의 길을 나섰다. 당초 3년 계획했던 것을 11개월 만에 시조 1만 수(시집 50권 분량)를 마쳤다. 관절염 절뚝거리며 내리던 1만 계단엔 하늘이 늘 함께 하셨다. 그분께서 귓속말로 전해주신 이야기의 일부를 여기『민들레 행복론』에 담는다. 그 아득한 일만 계단을 내려서고서야, 비로소 삼십 년 넘도록 신파극 수준의 시조 몇 편 쓰고서 “시인입네-!”설치고 다녔던 스스로의 모습이 보이기 시작했다.

지름 10센티, 높이 15센티 화분의 화초들을 통해서 1만 수 시조 중 관찰시조만 2천5백에 이른다. 대부분 즉흥으로 쓴 것이어서 손을 봐야 할 부분이 많을 것으로 안다. 그래도 순서만 바꿨을 뿐 450여 수를 가필 없이 세상 속으로 보낸다. 시 속에 등장하는 ‘사루비아’ ‘동지무’ ‘아기나무’ ‘들레’ ‘기억이’와 ‘니은이’ 등등은 [시조 1만 계단 내려 걷기] 과정에 함께 했던 베란다 화분의 진짜시인들이다. 인사 나누시기 바란다.
---[시인의 말]에서

[표사 1]
쉬는 날 없이 365일 문을 여는 약국이 있어 마음이 든든한 것처럼 고정국 시인은 한국시단에서 믿음이 가는 약국 같은 존재이다. 언제나 시조를 향한 창문을 열어 놓고 오르기도 아닌 내려 걷기로 ‘시조 일만 계단 내려 걷기’를 한 것은 겸손한 자세로 세상과 시조의 손잡기를 놓지 않은 말 그대로 기록적인 기록이다. 그가 쓰는 정형시의 격률은 시인의 보법이고, 사물은 시우(詩友)가 되고, 겨울봄여름가을의 수명으로 쓴 빛깔이기에 이 시집은 고정국 시인뿐만 아니라 우리 시단의 경전이 되기에 충분하다. _ 시인 현택훈

[표사 2]
시조로 쓰는 관찰일기… 그 어디에도 없었던 시도가 아닌가 싶습니다. 이십 년 쯤 전에 시인이 쓴 산문집『고개 숙인 날들의 기록』을 읽었던 기억이 있습니다. 그 산문집이 젊은 날 농사현장에서 고군분투하는 삶의 기록이었다면, 이 시집에서는 60년 생을 살아온 한 인간의 내면이 고스란히 전해져 옵니다. 주변의 모든 것들을 시조 형식 속에 담아내는 과정에서 자연과 인간은 하나이며 티끌 하나까지도 우주의 질서 안에 있다는 것을 보여주는 것 같습니다. 작은 화분 안에서 피어오르는 정의? 진실·사랑의 언어가 눈물겹게 아름답습니다. _ 농업주부 정미정