모두가 행복하게 잘 사는 세상, ‘유토피아’를 꿈꾸다
필요 없는 전쟁이 사라지고 구성원 모두가 건전한 쾌락을 추구하며, 종교로 남을 탄압하지 않고 사유 재산을 제한함으로써 돈 때문에 사람들이 싸우지 않아도 되는 세상, 국민들을 법률과 형벌로 누르기 보다는 교화로 다스리는 세상, 이렇게 토머스 모어가 저서 《유토피아(Utopia)》에서 그려 낸 세상은 좋은 곳인 동시에 존재하지 않는 곳을 의미한다. 하지만 그가 살아온 16세기 영국은 전혀 그런 곳이 아니었다. 필요 없는 전쟁으로 백성들은 희생됐으며 남은 이들 역시 당장의 생존 앞에 굶거나 무언가를 훔쳐야 하는 세상이었다. 이런 백성들의 고통은 외면한 채 사회적 불안을 해소한다는 명목으로 법률과 형벌은 점점 가혹해져만 갔다. 법관으로서 법률과 형벌로 국민을 다스려야 하는 입장과 따뜻한 교화와 지원으로 서민들의 가난을 해결하고 싶었던 자유인으로서의 모어는 다분히 모순적일 수밖에 없는 인물이었다. 생전에는 사상과 현실의 모순을 피하지 못했던 모어는 사망 후 12년 뒤 유령이 되어 《왕자와 거지》의 주인공 에드워드 왕자를 만난다.

토머스 모어, 에드워드 왕자를 구하다
《모어, 거지 왕자를 구하다》는 마크 트웨인의 명작 《왕자와 거지》와 토머스 모어의 《유토피아》를 결합해 새롭게 만든 소설이다. 《왕자와 거지》의 주인공 에드워드 왕자는 토머스 모어를 총애했으나 결국 처형한 헨리 8세의 아들로, 소설 속에는 토머스 모어가 《유토피아》에서 비판한 영국 사회의 정치와 철학 그리고 경제적 모순들이 그대로 남아 있다. 장난삼아 바꿔 입은 거지 옷 때문에 곤경에 빠지게 된 에드워드 왕자를 구하며 모어는 오랜 세월 마음속에 담아 둔 사상들을 전달한다. 백성의 삶을 황폐하게 만드는 전쟁의 무용성, 다른 종교를 가진 이를 인정할 만큼 담대한 포용력, 그리고 빈부 격차를 해결하기 위해 사유 재산을 제한하고 빈곤층은 지원할 것, 가혹한 법률과 형벌 대신 백성을 따뜻하게 교화할 것 등 소설 속에서 토머스 모어가 에드워드에게 전달한 교훈은 21세기를 살아가는 우리에게도 큰 울림을 준다.

토머스 모어, 21세기 대한민국을 만나다
전 세계에서 전쟁 위험성이 높은 나라, 최고의 스펙을 가지고도 실업을 걱정하는 청년 세대의 취업난, 그리고 모어가 살던 500년 전보다 훨씬 더 견고해진 빈부 격차까지 대한민국의 현실은 16세기 토머스 모어가 살던 잉글랜드와 많이 닮아 있다. 소설 속 에드워드 왕자처럼 21세기 대한민국을 살아가는 우리가 ‘모두가 행복하게 잘 사는 세상’을 꿈꾸는 토머스 모어의 《유토피아》를 주목해야 할 이유이다.


인문학을 처음 시작하는 청소년을 위한 철학 소설 시리즈
청소년 인문서 분야의 혁신이라고 평가되며 중고교 교사와 학생들의 호평을 받고 있는 '탐 철학 소설'은 동서양 사상사에서 중요한 위치를 차지하는 철학자들의 사상을 한 편의 소설로 풀어낸, 청소년을 위한 교양 소설 시리즈입니다. 소설을 읽듯 재미있게 읽다 보면 어느새 철학자들의 딱딱한 이론이 내 삶과 연관되어 쉽게 이해됩니다. '탐 철학 소설' 시리즈는 내용의 우수성을 인정받아 여러 공공 기관 및 청소년 관련 단체에서 우수도서로 선정되었습니다.

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★책으로따뜻한세상만드는교사들 권장도서 ★한우리독서운동본부 필독도서
★아침독서신문 추천도서