4차 산업혁명 시대에 필요한 융합적 사고력을 길러주는 책!
-‘공간’이라는 렌즈를 통해 창의적으로 재해석한 우리 사회의 시사 이슈들

아직까지도 지리나 공간을 피상적으로 이해하는 인식이 팽배하다. 대다수의 사람들이 ‘공간’을 ‘아무것도 없는 빈 곳’으로 인식하는 경우가 많고, 지리는 지형이나 지질을 분석하는 학문 정도로 받아들이고 있다. 하지만 공간은 그 안을 채우고 있는 사건이나 사물과 무관하게 존재할 수 없다. 인간의 행복, 경제, 윤리, 정치, 문화, 공동체, 환경, 에너지 등 우리 사회의 모든 관계와 문제들이 펼쳐지는 장(場)이 바로 공간이다. 공간은 사회적 관계를 반영할 뿐 아니라 그런 사회적 관계를 적극적으로 매개하고 재생산하기도 한다. 공간을 통해 우리 사회를 보면 다양한 관계와 차이, 우리 사회의 역학들이 선명하게 드러난다. 통합사회에서 추구하는 ‘공간적 관점’이란, 바로 그러한 인식을 기반으로 우리 사회를 읽는 시각을 말하는 것이다.
그러므로 공간을 읽는 시각이 생기면 우리 사회의 과거와 현재는 물론 미래까지 가늠해볼 수 있게 된다. 또한 기후변화, 난민, 청년들의 주거문제, 미세먼지 발생, 사드 배치, 탈원전, 먹방의 유행 등 당장 ‘나와 우리의 생활’에 직간접적으로 영향을 미치는 현안들을 이해하는 틀을 형성할 수 있다. 《통합사회를 위한 첫걸음》은 “환경과 더불어 살아가는 우리의 삶, 어떻게 이해해야 할까?” “행복한 삶을 위해 우리가 속한 공동체를 어떻게 바꾸어나가야 할까?” “세계화 시대의 평화와 공존을 위해 세계 시민인 나는 무엇을 추구해야 할까?” “지속 가능한 미래를 위해 지금 고민해야 할 지구촌 문제들은 뭐가 있을까” 등 현대를 살아가는 우리 모두가 지금 묻고 답해야 할 다양한 주제들을 다루고 있어, 통합사회를 가르치고 배우는 학교 현장의 교사와 학생들뿐 아니라 우리 사회 현안을 보다 입체적으로 이해하고 싶은 일반 독자들에게도 유용한 책이 될 것이다.
이 책은 또한 다음과 같은 특징들을 담고 있다.
첫째, 통합사회를 가르치는 교사들과 배우는 학생들에게 실질적 도움을 주기 위해 통합사회 교과서 단원 순에 맞춰 본문을 배치하였다. 둘째, 최신 지리학의 연구 성과를 반영하여 ‘사회적 자연’ ‘도시에 대한 권리’ ‘공간 정의’ 등의 새로운 개념을 충실히 소개했다. 셋째, 국내외 다양한 시사 이슈들에 대해 공간이라는 렌즈를 통해 창의적으로 해석하였다. 넷째, 사건을 단편으로만 보지 않고 다각도로 분석해 통합적 사고력 증진에 기여하고자 했다. 가령 기후변화는 자연환경과 탄소 배출의 문제로만 이해되어서는 안 되며, 미국의 대통령 선거 결과와 같은 정치적 문제이자 선진국과 개발도상국 간의 갈등을 야기하는 경제적 문제로도 이해해야 한다는 식이다. 다섯째, 통합사회의 핵심 개념들을 공간을 통해 재해석하는 것을 넘어 기존에 당연하게 받아들여지던 사회적 통념에 대한 비틀기도 시도하였다. 가령 송전탑 건설 반대를 님비현상이나 지역이기주의로 치부할 수 있을 것인지, 총인구 감소 시대에 지방정부들이 내놓고 있는 성장정책이 얼마나 타당한 것인지 등에 대해 묻는다.
《통합사회를 위한 첫걸음》을 읽는 것은 우리 사회를 보는 창의적인 시선을 습득하는 의미 있는 경험이 될 것이다.