“엄마, 야동이 뭐야?”
초등학생 2학년인 영주는 집에 와서 엄마에게 야동(야한 동영상)에 대해서 질문을 한다. 엄마는 깜짝 놀라 어디서 들었냐는 엄마의 물음에 하교시간에 교문에서 스마트폰으로 친구들끼리 봤다고 한다.

“아빠, 친구가 이상한 신음소리 내는데?”
초등학교 3학년인 정호는 친구 영수를 데리고 집에 놀러왔다. 영수는 스마트폰을 계속 주시하고 있었다. 스마트폰에 중독된 것이다. 초등학생인 영수는 이상하게도 여자의 신음소리를 흉내 내었다. 정호 아빠는 아이의 지도차원에서 스마트폰 검사를 하는데, 게임영상과 함께 성인영상물이 나왔다. 영수는 눈물을 흘리며 빌었다.

“작가님, 우리 아이가 너무 폭력적이에요…”
초등학교 5학년인 병수는 스마트폰 중독자다. 엄마가 잠자는 사이 밤새 게임을 하였다. 심지어 엄마의 신용카드로 게임머니를 1,000만원이나 결제하였다. 병수는 아침에 스마트폰 게임을 하다가 학교를 빠진 적도 있다. 아침밥을 먹고 학교가라는 말이 잔소리처럼 들렸다. 분노가 치밀어 올라 차려진 아침밥상을 거실에 엎어버렸다.

* 사례에서 나오는 아이들의 이름은 모두 가명이다.

앞의 사례는 필자의 주변에서 일어난 사건이다. 스마트폰을 과하게 의존하는 아이들이 점점 늘어나고 있다. 스마트폰을 손에 들어오면 중독의 늪에서 빠져나올 수 없다. 주의집중력을 점점 잃어가면서 폭력성이 점점 높아지고, 각종 성인물을 접하게 되면서 문제를 인식하지 못하게 된다.

운동장만 늘어나도 스마트폰 게임회사는 망할 것

대만의 경우 2세 이하 영아의 디지털 기기 사용이 금지되어 있다. 심지어 유아동·청소년의 과몰입 시 부모 및 보호자에게 벌금을 부과하고 있다.
미국의 경우 18개월 미만 아이는 디지털 기기 사용금지와 19개월에서 60개월 영유아는 하루 30분에서 1시간 내 사용이 권고되고 있다. 13세 이하 어린이에게 스마트폰을 판매하면 판매자에게 벌금을 부과하는 입법청원까지 제출돼 있는 상태다. 스마트폰 중독을 아이들에게 책임을 전가할 수 없다. 추사랑의 아빠로 잘 알려진 추성훈은 예능프로그램에서 아이들의 스마트폰 중독에 대해 “스마트폰 보다는 사랑과 관심을 가져야 한다.”는 말을 하였다. 정작 아이들을 위한 행사나 프로그램을 넘어 관심과 사랑이 부족하다. 게임회사 CEO에게 독서코칭을 진행한 적이 있다. 그가 말하기를 운동장만 늘어나도 스마트폰에 중독된 아이들이 없어질 것이라고 한다.

스마트폰 중독에 빠진 대한민국

대한민국은 스마트폰 보급률이 91%로 세계에서 가장 높은 나라로 조사되었다. 전 세계적으로 스마트폰 보급률이 평균 69.5%이며, 80%를 넘긴 국가가 13개국밖에 되지 않는 점에 있어서 굉장한 높은 성적이다. 스마트폰은 분명 유익함이 존재한다. IT 가상의 영역에서는 무한한 발전이 가능하다. 새로운 비즈니스 세상이 펼쳐졌고, 앞으로도 발전 요소가 무한하다.

아침에 눈을 뜨고부터 잠자리에 들 때까지 스마트폰에서 눈을 떼지 못한다. 심지어 스마트워치로 연동되어 잠자리까지 패턴을 분석 당하고 있다. 우리는 24시간 내내 스마트세상과 연동되어 있는 것이다. 문제는 스마트폰 중독이다. 스마트폰 중독자가 580만 명으로 최근 3년 사이 2배가 급증했다. 스마트폰을 조작하던 사람들이 어느새 스마트폰에 조작당하기 시작한 것이다.

중독의 원인은 당연 게임이다. 어플 스토어에서 랭킹 1위부터 300위 가운데 280여개 이상을 게임이 차지하고 있다. 게임 회사의 주가가 상승한다는 것은 스마트폰 중독자도 급속도로 상승한다는 것이다. 특히 유·아동 층에서 성인의 2배 이상이 증가했다. 부모님들이 아이들에게 장난감이 아닌 스마트폰을 손에 쥐어주고 있다. 말도 못하는 유아들도 스마트폰은 쉽게 조작할 줄 안다. 스마트폰에 한 번 맛을 들인 아이들은 점점 절제력을 잃어가고 있다.

스마트폰이 정신을 지배하기 시작하다

마이크로소프트사의 빌게이츠는 IT 부문에서 세계에서 가장 부유한 인물이 됐지만, 정작 그의 자녀들은 컴퓨터 사용 시간이 하루 45분으로 제한돼있고, 13살이 돼서야 첫 휴대폰을 손에 넣을 수 있다고 한다. 심지어 스마트폰의 창시자라고 불리는 스티브 잡스는 생전에 자신의 자녀들에게는 스마트폰을 사용하지 못하게 했다. 스티브 잡스의 자녀들은 아이패드를 써본 적도 없다고 한다. 아이러니 하지 않는가. IT의 창시자 빌게이츠와 스마트폰 창시자 스티브 잡스는 정작 자신들의 자녀들에게 스마트폰 사용을 금지시킨 사실이 말이다.

독일 만프레드 슈피처 교수는 한국의 디지털기기의 과도한 사용으로 인해 뇌 기능이 손상되어 어느 순간부터 인지 기능을 상실하는 현상을 보면서 ‘디지털치매’라는 신조어를 만들었다. 작가 톰래스는 ‘책을 읽는 도중 스마트폰의 메시지를 확인하고 다시 책을 읽을 때 집중의 시간이 67초가 걸린다.’라고 한다. 빌게이츠와 잡스는 디지털기기의 과도한 사용으로 인한 뇌 기능 손상을 분명히 알고 있을 것이다. 그들만이 아니다. 필자의 주변 사람들 중 자녀들에게 스마트폰 사용을 금지하는 사람들이 있다. 스마트폰 절제가 안 되는 사람은 아예 폴더폰으로 바꿔버리는 사례도 있었다.

스마트폰 다이어트를 시작하라!

스마트폰 없이 살 수 없는 세상이 되었다. 학교에선 스마트폰이 없으면 왕따를 당하기도 한다. 스마트폰 기종으로 계급이 정해지는 시대가 되었다. 우리는 지금 스마트폰이 없으면 사람들과 소통도 할 수 없는 시대를 살아가고 있다. 필자는 디지털기기를 절제하지 못하고 정보의 세계에 중독된 현상을 디지털블랙홀에 빠진 현상이라고 말한다. 디지털블랙홀은 스마트폰과 같은 디지털기기 사용자가 블랙홀에 빨려들 듯이 중독되는 것을 의미한다. 스마트폰을 한 번 열었을 뿐인데, 블랙홀에 빠지듯이 우리의 정신이 스마트폰에 빠지고 만다. 디지털블랙홀에서 빠져나오기 위해서는 이제부터 스마트폰 다이어트를 시작해야 한다.

이 책은 아이와 함께 하루 동안 끝낼 수 있는 스마트폰 다이어트방법을 소개한다. 그리고 가족과 할 수 있는 스마트폰 다이어트를 소개한다. 필자는 독서모임에서 스마트폰 다이어트 운동을 펼치고 있다. 이 책을 통해서 가족들과 학교, 회사나 교회 등 스마트폰 다이어트 운동을 계속해서 확산시켜 나갈 것이다. 이 글을 읽는 모든 분들이 이 일에 동참하기를 기대해 본다.