한국과 중앙아시아의 문화교류로 완성한 그림책
국립아시아문화전당은 10여 년에 걸쳐 중앙아시아 국가와 국제교류사업을 진행하며 아시아의 이야기 자원을 공동발굴하여 왔다. ‘아시아의 이야기’ 그림책 시리즈는 투르크메니스탄, 카자흐스탄, 우즈베키스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄 등 중앙아시아 5개국의 작가들이 이야기를 쓰고, 한국의 화가들이 그림을 그렸다. 중앙아시아에서 길어 올린 오래된 이야기의 힘과 한국의 역량 있는 그림작가들의 현대적이면서 개성 있는 표현 기법이 어우러져 완성된 그림책이다. 중앙아시아의 이야기는 지금까지 소개된 영미권과 중국, 일본의 그림책과 다른 매력을 선사한다. 중앙아시아는 지리적으로 동서양을 잇는 다리, 실크로드를 따라 동서양이 서로 섞여 독특한 문화를 형성했다. ‘아시아의 이야기’ 그림책은 중앙아시아의 웅장한 자연, 유구한 역사와 문화를 다채롭고 개성 있는 그림과 결합하여 새로운 ‘이야기의 힘’을 보여준다.

세상에서 가장 소중한 것은 무엇일까?
세상에서 가장 소중한 것은 무엇일까? 아름답고 풍요로운 섬마을을 호시탐탐 노리는 이웃 나라의 왕, 섬마을 사람들은 과연 아름답고 귀한 땅을 지킬 수 있을까? 저자는 이 작품을 통해 어린이들에게 우리가 사는 땅을 귀하게 여기라는 이야기를 하고 싶었다고 말한다. “아무리 금은보화가 많아도, 그 어떤 것으로도 바꿀 수 없는 것이 바로 땅이에요.”

우즈베키스탄의 찬란한 문화
『교활한 꾀쟁이의 속임수』에는 풍요롭고 아름다운 섬은 저자의 상상력으로 만들어낸 섬이다. 하지만 그림책 곳곳에는 우즈베키스탄의 전통적인 도자기, 전통복장과 장식, 아치와 기하학적인 문양 등이 곳곳에 표현되어 있다. 우즈베키스탄은 중앙아시아의 중심부에 동서로 길게 자리 잡은 나라로 카자흐스탄을 비롯한 여러 나라에 둘러싸여 있고, 북서쪽엔 아랄해를 접하고 있다. 역사적으로 동서양을 잇는 실크로드 중심 교역지로서 찬란한 문화를 꽃피웠고, ‘황금의 도시’로 일컬어지는 사마르칸트, 도심 전체가 세계문화유산으로 지정된 부하라 같은 도시에는 아름답고 이국적인 이슬람 문화의 흔적이 남아 있다. 『교활한 꾀쟁이의 속임수』에는 교훈적인 메시지와 함께 우즈베키스탄의 전통과 역사를 곳곳에서 느낄 수 있다.