우리를 감동에 젖게 한 오바마의 담대한 희망은 물거품처럼 사라지고 우리를 눈살 찌푸리게 하는 트럼프의 위대한 미국 비전이 세상을 배회하고 있다. 하지만 차가운 이성을 가지고 현미경을 들이대면 ‘담대한 희망’과 ‘위대한 미국’이 생각보다 유사하다는 것을 깨닫게 된다. 전혀 다른 스타일의 두 대통령은 하강하는 미국호의 연착륙을 준비하고 상승하는 중국을 억제한다는 공통의 화두를 가지고 있다. --- p.10

조금 엉뚱한 비유이지만, 나는 ‘죄수 운동법’으로 트럼프 시대를 읽어 내야 한다고 믿는다. 몸 근육 만들기에 흠뻑 빠진 내게 폴 웨이드의 책 《죄수 운동법》은 성경이다. 죄수 운동법은 죄수들이 거친 감옥에서 맨몸으로 트레이닝하는 방식을 말한다. 죄수 운동법의 요체는 세 가지, 현장, 식별력, 융·복합이다. --- p.12

트럼프는 이 문명 충돌론의 시대 분위기를 타고 과거로 가는 역주행의 대변자에 불과하다. 국내적으로는 권위주의적 정치와 문화, 타자에 대한 폭력적 정서가 강화되고 대외적으로는 미국 우선주의와 서구 문명의 배타적인 블록이 강조된다. 1930년대의 미국은 자신감을 가진 상승기였기 때문에 파시즘이 아니라 뉴딜을 택했다. 하지만 오늘날 하강하는 미국과 전 지구적 자본주의의 구조적 모순, 더 나아가 지구 환경 파괴 문제는 경쟁의 격화 및 새로운 파시즘의 토양이다. 트럼프의 파시즘에 대한 충동은 이러한 시대 분위기를 배경으로 에너지를 얻는다. --- p.34

비통에 빠진 사람들은 타자 배제 전략을 통해 자신의 존재 가치를 증명하고 위대한 과거와 연결되려고 한다. ‘미국을 다시 위대하게’라는 구호는 자신의 자아를 넘어 위대함에 연결하고자 하는 큰 정치이자 일종의 영성 정치다. --- p.48

나는 트럼프의 트윗을 볼 때마다 그의 시적 재능에 감탄한다. 마치 짧은 몇 줄의 강렬한 시구로 이루어진 일본의 하이쿠를 보는 느낌이다. 어쩌면 그렇게 사태의 본질을 명징하게, 그러나 어둡게, 그리고 자기 위주로 포착하는지 그저 신기하기만 하다. 이 하이쿠는 출시될 때마다 의회를 우회해서 세상을 흔들고 지지 기반을 다진다. 하이쿠에 의한 대중 호소 전략이라 할 수 있다. --- p.55

오바마는 클린턴의 계보를 잇는 제국의 다크 나이트이고자 했고, 트럼프는 이를 기득권이라 규정하며 흔들고 조롱하는 조커에 가깝다. 하지만 이들에게도 공통점이 있다. 오바마와 트럼프는 제국이 황혼기를 맞이했다는 걸 깨닫고 어떻게든 이 시대의 결에 맞추고자 기존 패러다임의 혁신을 추구했다는 점에서는 의외로 통하는 바가 있다. --- p.64

다크 나이트가 그랬듯 오바마주의는 무너져 가는 질서를 지키기 위해 적법한 절차도 가끔 포기해야 한다. 때로는 다크 나이트가 고담 시민들을 속이듯이 ‘고상한 거짓말’도 해야 한다. 디닌은 오늘날 극소수 엘리트에만 혜택을 주는 기득권 체제로 인해 이 거짓 약속은 지속 가능하지 않다고 지적한다. 이 연속성의 불편한 진실과 약점을 파고들면서 조커, 트럼프는 다크 나이트, 오바마주의와의 대결을 즐기고 있다. --- p.73

일부 전략가들이 사소한 차이를 침소봉대해서 현재의 적대적 갈등이 생긴 것이 아니라, 오늘날 트럼프 지지자들은 ‘문명의 충돌’ 차원에서 자신들과 엘리트들의 대립을 이해한다. 헌팅턴류의 문명의 충돌론자들은 자신들이 정상이라고 생각하는 시대를 복원하기 위해 어떤 극단적 아이디어도 마다하지 않는다. 이들은 그간 미국의 주인이라고 자부해 왔던 자신들의 지위가 흔들린다는 위기감을 가지고 있다. 이들에게는 그간 공화당이 주도권을 유지해 온 의회도 성에 차지 않는다. --- p.98

트럼프는 단지 권위주의자라는 규정으로는 5퍼센트 부족하다. 파시즘 성격에 대해서는 다양한 견해와 논쟁이 존재한다. 나는 핵심 문제의식과 스타일에서 트럼프를 파시스트로 규정한다. 즉 트럼프는 국내외적으로 어려워지는 디스토피아와 미국 퇴조기의 불안감을 타자에게 전가하고 적에 대한 폭력에 매혹을 느끼는 이들을 적극 동원한다는 의미에서 파시즘의 미학에 가깝다. --- p.127

가공할 AI 기술의 발전과 우주 전쟁의 가능성, 그리고 기후 변화의 파국 앞에서 인간, 국가 간 패권 다툼이란 사실 우스꽝스럽기까지 하다. 그런 점에서 미·중 제국들이 갈등하는 현실 속 한반도 평화는 단지 남북 평화 공존만의 이슈가 아니다. 아시아와 전 지구적 시스템 변화를 향한 하나의 작은 레버리지가 될 수 있다. 시스템 과학은 작은 레버리지도 얼마든지 시스템 전체의 변화 동력이 될 수 있다는 사실을 우리에게 환기시키고 있다.