2020년의 봄은 유채꽃과 함께 듣지도 보지도 못한 희대의 꽃이 우리 강산과 세계를 덮쳤는데 ‘코로나’라는 꽃이 그것이다. 미국과 유럽을 휩쓴 대공황 이후 가장 심각하게 전 세계경제를 위기로 몰아가고 있다. 인간이 달을 탐사하고 머나먼 별나라에 우주선을 보내어 우주의 신비를 밝히기도 하고, AI인공지능 제품과 로봇이 우리 생활의 중요한 부분을 책임지는 등 세상은 눈이 부실 정도의 급속한 과학의 발전을 이루어가고 있지만 현미경으로 봐야만 볼 수 있는 너무나도 하찮은 바이러스에 세계가 무력한 현실에서 인류에게 가장 큰 위기로 생각했던 전쟁보다 더 무서운 것이 이런 전염병이라는 공포를 각인시키고 있다. 그럼에도 봄에는 꽃이 만발하고 수국 꽃 피는 여름이 오고, 김요나 시인은 시를 쓰고, 내일의 해는 또다시 떠오를 것이다. 김요나 시인이 펼쳐갈 무대는 이제 그 막을 제대로 열었다는 생각이 든다. 그가 가지고 있는 ‘조르바’의 이미지처럼 청춘의 호흡이 느껴지는, 이름을 가려놓고 보아도 김요나의 향취가 나는 시인으로 성장해 가기를 진심으로 바란다. 그에겐 그럴 능력이 충분히 있어 보인다. 앞으로 그는 계속 시를 쓸 것이다. 우리는 시와 삶이 함께 가는 자랑스러운 시인이 되기를 바라는 마음으로 그를 응원을 할 것이다. 사랑스런 후배의 첫 시집 『아일랜드 조르바』를 세상에 내 놓기까지 흘렸을 땀과 눈물에 박수를 보내며 시단에 기쁜 마음으로 새로운 시인을 소개한다.
- 이어산 (시인, 문학평론가)