수천 년 인도의 가르침을 단 한 단어로 표현한다면 - 요가, 요가는 몸과 마음의 단련뿐만 아니라 식이 와 섭생, 호흡과 자세, 생활태도와 마음가짐까지 삶 전반을 아우르는 수행법이다. 당연히 명상도 요가의 큰 부분(사실상 대부분)을 차지한다.
온전하게 현존하는 충만은, 몸과 마음이 하나가 될 때만 누릴 수 있다. 다 행복하자고 하는 짓이다.
--- 「요가가 뭔데?」중에서

요가는 지금 여기에 존재하는 몸에 마음을 묶어, 마음이 과거나 미래로 방황하지 못하도록 한다. 온전히 현재에 생각을 붙들어 두는 것이다.
--- 「요가가 뭔데?」중에서

“인도철학에서는 우리말의 ‘마음’이나 ‘정신’에 해당되는 인간의 심리적 요소를 다양한 용어로 세분화한다. ‘아뜨만’이라는 순수하고 참된 자아를 제외한다면 ‘마음, 자아의식, 지성’이라는 3가지가 대표적인 심리적 요소들이다.
--- 「요가가 뭔데?」중에서

자신 안에 다른 ‘나’가 있다는 사실을 받아들여라. 그리고 그 ‘나’를 위해 루틴 (일상의례)을 만들자.
--- 「몸을 닻 삼아」중에서

깨어있음은 곧 알아차림(Mindfulness)을 뜻한다. 빨리(Pali) 단어 사띠(sati)의 번역이다. 주의를 기울여 지금 이 순간을 알아차림으로써, 뇌에 탑재되어 있는 자동실행모드가 저절로 작동하는 것을 막는 것이 알아차림이다.
--- 「몸을 닻 삼아」중에서

우리의 감정은 여러 색채가 합쳐진 스펙트럼 같다. 왼쪽에 는 증오, 수치심, 좌절감, 절망, 후회 등의 부정적인 감정이, 오른쪽에는 용기, 신뢰, 용서, 사랑, 기쁨 등 긍정적인 감정이 자리하고 있다
기분이 좋을 수 있도록, 자신을 꼼꼼히 보살피자. 잘 먹이고 잘 재우자. 운동과 기분 전환에 힘쓰자. 그리고 애써 소확행을 찾아내서 자주 누리자.
--- 「감정으로 나를 알아차리기」중에서

치솟는 짜증과 분노를 몸속에 계속 가둬 두면, 부정적 감정이 몸의 약한 부분을 공격한다. 화가 솟구칠 때 김을 빼는 방법이 있다. 주전자 뚜껑에 있는 숨구멍처럼, 복식호흡을 크게 하여 분출구를 여는 것이다. 깊은 들숨으로 배꼽 바로 아래를 세 번만 부풀려도, 터질 듯한 화는 일단 빠져나간다. 몸이 스트레스에 반응하기 전에 긴 숨을 쉬어보자.
--- 「감정으로 나를 알아차리기」중에서

명상은 동굴 같은 역할을 할 수 있다. 생각을 씻어내어 진정한 휴식을 주기 때 문이다. 명상은 그저 앉아 있는 행위가 아니다. 지금 이 순간에 존재할 수 있게 하는 모든 방법이 명상이 된다. 틱낫한 스님은, 몰입만 하면 설거지도 명상이 될 수 있다고 했다.
--- 「명상, 나만이 깃들 수 있는 동굴」중에서

요가니드라(Yoga Nidra)는 ‘깨어있음’을 뜻하는 요가와 ‘잠’을 뜻하는 니드라가 합쳐진 모순적인 말이다. 의식은 명징하게 깨우되, 몸은 잠들었을 때처럼 이완시키라는 뜻이다.
하타요가는 양날의 칼이다. 몸을 치료하기도, 다치게 하기도 한다. 자기 몸과 체형에 맞는 아사나만 하자. 또한 평소에 척추를 곧고 편안하게 세우려고 노력하자.
--- 「몸 느껴보기」중에서

내적 감각은 내 안의 세계를 탐험하기 위한 감각이다. 긴장, 더부룩함, 식욕 부진 등과 같은 몸속 감각부터, ‘좋다’·‘싫다’·‘그저 그렇다’라는 느낌, 그리고 두려움·분노·슬픔 등의 감정까지 관찰할 수 있게 해준다. 몸이라는 무의식을 탐험하는 방향타가 바로 내적 감각이다.
--- 「몸 느껴보기」중에서
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- 초보자에게 명상의 기본은, 척추를 바르고 자연스럽게 세우는 것이 우선이고 호흡이 그 다음이다. 아사나와 쁘라나야마(호흡법)는 이 둘을 뒷받침하기 위한 신체적 수련이다. 편안하게 명상을 하기 위한 준비단계가 하타요가인 것이다. 주객 이 바뀌면 안 된다.
--- 「몸 느껴보기」중에서

자신(에고)의 성벽을 쌓아라. 남들에게 중요한 것이 아니라 내게 중요한 것을 얻기 위해, 타인에게 인정받기 위해서가 아니라 내 자신에게 인정받기 위해 투쟁해야 한다. 나(에고)를 주장하고, 자기만의 세계관을 확립하자. 자신을 위로하고 치유하며, 내면을 들여다보자.
--- 「자기 자신 되기: 빨간 알약이냐 파란 알약이냐」중에서

풀코스 명상은 대략 요가(또는 행선) → 바디스캔 → 숫자 세기 → 떠오르는 생각이나 감정 흘려보내기 → 코나 배의 호흡 관찰하기 순서로 진행한다. 요가/행선을 아예 생략하고, 옴 챈팅이나 뒤에서 배울 호흡법을 넣어도 무방하다. 명상에 익 숙해질수록 앞 단계를 빠르게 진행하거나 건너뛰게 된다.
--- 「편안하게 앉아서」중에서

‘나’라는 에고는 ‘나(Self : 자기)라는 느낌’과 다르다. 에고의 자존심이 하늘을 찔러도, 자기 자신이라는 느낌(자존감 : 자기와의 연결)은 빈약할 수 있다. 에고는 행위를 통한 성취의 주체라고 스스로 주장하는 것이 고, 자기는 존재의 근원이라고 여겨지는 것이다.
--- 「명상은 위험할 수도 있다」중에서
수치심에 치를 떠는 우리에겐, 능력을 한탄하는 자기 연민이 아니라 자신을 이해하는 자 기 공감이 필요하다.
기억하고 되새기고 싶은 것이 있다면 만뜨라로 만들자, 고운 우리말로.(더 직관적이다.) 압박이 아니라 기대를 주는 단어로. 말하는 것만으로도 행복해질 수 있다.
--- 「명상은 위험할 수도 있다」중에서

명상은 무의식의 문을 여는 것이다. 비우기는커녕 들여다 보지도 않은(심지어는 있는 지도 몰랐던) 창고의 문을 열면, 당연히 잡동사니가 쏟아져 나올 수밖에.
우리의 의식은 포도주 병을 막은 코르크 마개에 지나지 않는다. 정신에 대해 우리가 아는 것은 딱 그 정도 깊이다. 무의식을 막고 있는 마개를 따지 않으면 삶의 완성이라는 포도주를 맛볼 수 없다.
--- 「명상은 위험할 수도 있다」중에서

소외되어 위축된 에고를 위로하려고 우리는 ‘힐링’을 간구한다. 상처 입은 에고를 위해 꼭 필요한 과정이다. 상업화된 거짓 치유가 넘쳐나면서, 진정한 힐링은 오히려 더 어려워졌다. 힐링의 핵심은 닿아 있는 느낌이다. 존재와 이어져 있다 는 느낌. 자연의 아름다움에 닿을 때, 사랑하는 이의 눈길에 닿을 때, 명상 가운데 자기와 닿을 때 - 우리는 홀로 있지 않다는 것을, 더 큰 존재와 이어져 있다는 것을 느낀다. 자신을 안아주는 존재(자기)가 있다는 것에 안도하고 나면, 에고는 잠가 두었던 방을 열고 나온다. 그것이 힐링이다.
--- 「머리가 둘인 새」중에서
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아뜨만을 진정한 주인으로 자리매김하려면, 나를 지켜보는 ‘시선’을 느껴야 한다. 그것이 관찰자 의식이다. 앞서 우리는 ‘나’와 함께 걷는 연습을 했다. 나를 지켜보는 또 다른 나를 의식하는 훈련이다. 이 또 다른 나가 바로 관찰자 의식이자 아뜨만이다. 거리를 두고 지켜볼 수만 있다면, 삶은 좀 더 수월해지지 않을까. 적 어도 화나 욕심에 휩쓸려 마차가 떠내려가지는 않을 테니까.
--- 「머리가 둘인 새」중에서

쌍깔빠는 기원이나 결의를 뜻한다. 삶의 목표라고 볼 수 있는데, 단순한 목표가 아니라 삶의 지표가 되는 바른 목표를 말한다. 현재형 긍정문으로 소원을 구체적이고 간명하게 표현한 것이다.
자신이 누구인지, 자기 삶에 어떤 의미가 있는지 근원적 물음에 답할 수 있어야 합당한 쌍깔빠를 찾을 수 있다. “나는 내 자신을 사랑한다”, “ 나는 매순 간 깨어있다”와 같이.
--- 「시크릿은 없다」중에서

8지 요가라 는 집의 1층은 외적 규율, 2층은 내적 규율이다. 기본이 제대로 서고 나서야 아사나(자세), 즉 몸의 건강을 챙길 수 있다. 또한 건강 위에 몸과 정신의 안녕을 가져오는 쁘라나야마(호흡 조절)을 세운다. 여기(4단계)까지는 건강을 위해 누구나 할 수 있는 요가다.
2층부터는 진정한 수행이 기다린다. 욕망을 절제하는 쁘라 띠야하라(감각을 거둬들임)가 시작이다. 다라나(집중), 디야나(선정), 그리고 사마디(삼매), 이 셋은 명상을 말한다. 뒷단계는 우리를 삶에 중독시키는 세 가지 독(삼독) - 탐냄, 화냄, 어리석음 -을 해독하여, 안전하고 행복한 인생을 완성한다.
--- 「시크릿은 없다」중에서
명상은 크게 두 가지 기법으로 나뉜다. 사마타(Samatha)와 위빠사나(Vipassan?)다. 일반적으로 사마타는 마음을 집중하는 방법이고, 위빠사나는 관찰하는 방법이다. 힌두뿐만 아니라 여러 신비주의 전통에서 보이는 수행법이 사마타다. 위빠사나는 불교만의 수행법이다. 잡념이라는 곁가지를 쳐나가는 것이 사마타라면, 거기에 달린 나뭇잎까지 세심하게 살피는 것이 위빠사나다.
--- 「명상의 두 가지 갈래」중에서

앉고, 서고, 눕고, 걷는 자세와 들숨·날숨 등을 관찰하는 것이 몸의 알아차림이다. 좋고(즐겁고) 싫고(괴롭고) 그저 그런(이도저도 아닌) 느낌을 관찰하는 것, 그리고 화나고 탐나고 의심스럽고 혼란스러운 마음 따위를 관찰하는 것이 마음의 알아차림이다.
--- 「명상의 두 가지 갈래」중에서

나(에고)라는 편협한 틈으로 흘러나올 수 있는 신은 없다. 그래서 나는 그 를 신이 아니라, 신으로 가는 좁은 문(또는 성령)이라고 부른다.
세상 그 어떤 하찮은 것에라도 우리는 사랑이라는 통로를 놓아야 한다. 일단 통로가 생기기만 하면, 신은 그것을 통해 흔쾌히 자신의 빛을 흘려보내기 때문이다.
--- 「삶의 세 가지 길: 바가와드 끼따」중에서
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신체적 건강에는 하타요가, 정신적 건강에는 명상 - 웰빙과 힐링 붐을 타고 요가와 명상은 쉽게 즐길 수 있는 스포츠가 되어가고 있다. 바람직한 일이다. 조용한 산사를 찾지 않아도 우리는 영적·정신적 휴식을 누릴 수 있게 되었다. 그럼에도 불구하고, 요가와 명상의 본래 목적은 진정한 자유라는 것을 지적하고 싶다.
--- 「정토는 없다」중에서

요가와 명상은 해탈을 지향하는 삶의 방식 자체다. 음식·운동은 물론 육체의 자세와 정신의 태도까지 삶 전반을 관장한다. 몸의 행동, 입의 말, 마음의 생각 전부가 바뀔 수 있다는 뜻이다. 아니, 바뀌기보다는 제 모습을 찾는다고 할 수 있다. 절대 실현할 수 없는 자기계발에 매달리지 말고, 진정한 자기 자신을 발견해 보자.
--- 「정토는 없다」중에서

요가의 목표인 독존(Kaivalya)은 고독이 아니라, 깨달음의 경지다. 자기 자신으로 우뚝 선다는 뜻이다. 깨달음은 무소의 뿔처럼 홀로 추구하는 것이지만, 수행은 나만 좋으라고 하는 것이 아니다. 가슴을 열어 다른 사람들과 공명하고, 목을 열어 위로를 건네는 것이 수행이니까. 더 높은 경지에 이르면, 온 생명을 사랑하게 된다. “네 고통은 나뭇잎 하나 푸르게 하지 못한다.” 그러나 네 고통을 연민으로 바꾸어 심으면, 고통 받는 이가 쉬어갈 수 있는 나무로 자란다. 마음에 연민을 심자. 그게 수행이다.