〈김광순 소장 필사본 고소설 100선〉 소개

우리나라 고소설의 대부분은 필사본 형태로 전한다. 한지韓紙에 필사자가 개성 있는 독특한 흘림체 붓글씨로 썼기 때문에 필사본이라 한다. 필사본 고소설을 현대어로 번역하는 작업은 쉽지가 않다. 필사본 고소설 대부분이 붓으로 흘려 쓴 글자인데다 띄어쓰기가 없고, 오자誤字와 탈자脫字가 많으며, 보존과 관리 부실로 인해 온전하게 전승되지 못하는 경우가 대부분이다. 그뿐만 아니라, 이미 사라진 옛말은 물론이고, 필사자 거주지역의 방언이 뒤섞여 있고, 고사성어나 유학의 경전 용어와 고도의 소양이 담긴 한자어가 고어체로 적혀 있어서, 전공자조차도 난감할 때가 있다. 이러한 이유로, 소장자이자 역주자 대표인 김광순 교수는 고전적 가치가 있는 고소설을 엄선하고 유능한 집필진을 꾸려 고소설 번역 사업에 적극적으로 헌신하고 있다.

김광순 교수는 대학 강단에서 40년 동안 강의하면서 고소설을 수집해 왔다. 고소설이 있는 곳이라면 주저하지 않고 어디든지 찾아가서 발품을 팔았고, 마침내 474종의 고소설을 수집할 수 있게 되었다. 필사본 고소설이 소중하다고 하여 내어놓기를 주저할 때는 그 자리에서 필사筆寫하거나 복사를 하고 소장자에게 돌려주기도 했다. 그렇게라도 하지 않았다면 지금쯤 벽지나 휴지의 재료가 되어 소실되었을 가능성이 크다. 김광순 교수가 소장하고 있는 작품 중에는 고소설로서 문학적 수준이 높은 작품이 다수 포함되어 있고 이들 중에는 학계에도 알려지지 않은 유일본과 희귀본도 있다. 김광순 소장 474종을 연구원들이 검토하여 100종을 선택하였으니, 이를 〈김광순 소장 필사본 고소설 100선〉이라 이름 한 것이다.

필사본 고소설은 우리가 문화민족이었다는 증거이며 보고寶庫로서 우리 조상이 물려준 고유의 문화유산이다. 우리 고전에 대한 뜨거운 애정과 관심을 가지고 〈김광순 소장 필사본 고소설 100선〉을 즐겨 읽고 음미해 주기 바란다.

그러나 그들의 웃음이 과연 그러하였을까? 당대 필사자의 시각에서 보면 더할 나위 없이 행복한 웃음이라 할 수 있다. 그러나 시공을 달리한 관점에서 본다면, 세종의 웃음은 권력자의 위압이 담긴 자신만만한 웃음이었고, 양녕대군의 웃음은 안도와 허탈을 담은 실소였으며, 정향의 웃음은 행복하지만 아쉬움을 담은 자조의 웃음이었다. 그 웃음은 한 편의 블랙 코미디에 가까웠다.
- 『서유록』 해제 중에서

그렇다고 하더라도 이런 시도를 무의미하거나 무모한 것이라 여기며 폄하해서는 안 된다. 변치 말아야 할 가치도 있고 바꾸어야 하는 관념도 있다. 무엇을 남기고 무엇을 없앨 것인가 하는 선택은 시대에 따라 달라질 수 있다. 선택의 갈림길에서 고전은 그 길을 알려주는 등대가 된다. 법고창신法古創新을 통해 선택한 가치를 쌓아갔던 것이 인류의 역사였다. 〈진대방전〉에서 원용한 효행 고사가 그런 역할을 하였고, 이제 〈진대방전〉 등 고소설이 그런 역할을 해야 할 때이다.
- 『진대방전』 해제 중에서