다행히 고향을 떠나 있었던 40년 동안 세월을 허투루 보내지는 않았다. 국방부, 합동참모본부, 국가정보원, 청와대, 대통령실 등 이곳저곳에서 나름의 역할을 했다고 자부한다. 그리고 올해 2023년을 끝으로 고향을 떠나 외지로 떠돌았던 ‘공복’으로서의 삶을 마무리하려고 한다. 달리 무엇을 더 성취하는 것보다는 남은 인생을 내 삶의 터전이었고 출발점이었던 고향으로 돌아와 고향의 친구들과 부모님들이 있는 곳에서 함께 하면서 내가 기여할 수 있는 일이 무엇인지를 찾아보려는 것이다.
--- p.8-9

“지금이 우리 방산 수출의 지속 가능성을 확보할 수 있는 기회의 창이 열린 시기입니다. 대통령께서 주도를 하셔서 지속 가능한 방산수출에 대한 전략을 수립하고 시행했으면 좋겠습니다.”라고 건의를 드렸다. 대통령께서도 OK! 그리고 ‘그럼 어떻게 하면 됩니까?’라고 해서 드린 말씀이 “대통령께서 방위산업수출의 중요성과 앞으로의 방향 등에 대해서 선언을 하고 정부가 방위산업수출 전략회의를 기획하고 개최해서 주도적으로 끌어나갔으면 좋겠습니다.”라는 것이었다.
--- p.28

사람이 살아가는 일에는 ‘그레이의 영역’이라는 것이 있기 마련이다. 법으로서 해결하지 못하는 부분들인데 그런 문제들은 큰 틀에서 정치력을 발휘해서 풀어야 하는 부분이다. 어느 순간부터 그게 완전히 사라졌다. 그로 인해 이렇게 극단적인 갈등의 상황이 지속되고 있는 것이다. 이는 고스란히 국가의 비용이 되고, 결국 국민의 부담으로 돌아가게 된다. 이제 정치에 발을 내딛는 입장에서 미력하지만, 이를 해결하는데 조금이라도 보탬이 되고 싶은 바람이다.
--- p.68

사실 나 자신을 들여다보면 도무지 이해할 수 없는 모순된 특성을 발견하게 된다. 지금도 딱히 뭐라 설명하기 어렵다. 교회, 가족, 군에서 몸에 밴 리더십, 정치적인 사고 등 내가 중시하는 핵심 가치는 대부분 ‘보수적’이다. 그런데 이상하게도 구체적인 사안을 다룰 때는 기존의 관행이나 시스템을 따르기보다는 혁신을 추구하며 변화를 갈구한다. 또한 나는 이미 우리 사회에서 기성세대를 대표하는 축에 속해 있다. 하지만, 여전히 개혁을 주도하고 그 과정에서 파생되는 변화와 혼란을 두려워하지는 독립적이고 창의적인 사람이라는 생각을 갖고 있다.
--- p.152

나는 오직 나와의 경쟁만 할 생각이다. “자기 스스로 게을러지고자 하는 자신과의 싸움, 남을 비난하고 싶어 하는 마음을 가진 자신과의 싸움, 불의와 타협하고 유혹에 굴복하려는 자신과의 싸움”에서 이긴다면 결과적으로 어떠한 경쟁에서도 이길 수 있다고 생각한다. 하지만, 내가 그 싸움에서 스스로에게 진다면 상대가 누구인지에 관계없이 절대로 이길 수 없을 것이다.