한 번쯤 이런 말을 들어봤을 것이다. “모든 성공한 남자의 뒤에는 여자가 있는 법”이라고. 그걸 살짝 바꿔보자. “모든 성공한 히어로 뒤에는 빌런이 있다.”
---「17쪽,Step 1. 빌런을 만들 거라면」 중에서

현실적으로, 작가는 빌런을 다양한 특성을 가진 다면적인 인간으로 정확하게 묘사할 여력이 없다. 그러려고 애쓰지 마라. 『전쟁과 평화』 시즌 2를 쓰는 것이 아닌 이상, 결국 흐리멍덩하고 일관성 없고 현실성도 없는 이도 저도 안 되는 빌런 캐릭터가 나올 것이다. 인간의 복잡한 본질을 담아내려 하지 말고 원자폭탄급 위력을 지닌 몇 개의 특성을 부여하라. 그게 더 낫다.
빌런에게 부여할 몇 가지 특징을 선택해서 일관적으로 보여주라. 그러면 깊이 있는 캐릭터를 만들 시간을 벌 수 있다. 빌런이 제대로 소란을 피운다면 히어로는 변화를 결심하고 타성에서 벗어나 행동을 취하게 될 것이다
---「35쪽,Step 2. 매력적인 빌런의 성격과 특성」 중에서

독자가 빌런에게 공감하고 그의 정신 나간 행동을 잠시나마 이해했다가 퍼뜩 정신을 차리고 그의 광기에 고개를 내젓게 만들어야 한다. 독자가 빌런에게 공감하면 그가 끔찍한 짓을 저질렀을 때 혼란스러운 감정을 느끼면서도 그 상황이 설득력 있게 느껴질 것이다. 하지만 주의해야 한다. 빌런의 본성을 감추되 독자가 속은 기분이 들게 해서는 안 된다. 독자는 속는 것을 좋아하지 않는다. 독자가 빌런에게 공감할 수 있는 장치를 설치하는 한편, 빌런의 ‘선한 면’에 의심을 품을 수 있도록 씨앗도 심어놓아야 한다. 앞에서 말했듯이 빌런에게도 긍정적인 점이나 결점을 보충하는 특성이 하나는 있어야 한다. ‘긍정적인 특성=현실성’이다.
---「40쪽,Step 2. 매력적인 빌런의 성격과 특성」 중에서

동기는 갈등을 이끈다. 동기는 캐릭터가 어떤 행동을 하는 이유를 제공한다. 캐릭터가 하게 되는 ‘그 일’은 보통 갈등으로 이어진다. 동기가 없어도 빌런은 히어로를 공격할 수 있다. 하지만 난데없이 히어로를 공격하는 빌런은 이해되지도 않고 매력적이지도 않다. 그런 빌런이 나오는 소설은 당연히 개연성이 떨어진다.
---「58쪽,Step 3. 빌런의 악행엔 이유가 있다」 중에서

콤플렉스가 있는 빌런은 다른 사람을 ‘이기려는’ 욕망으로 가득 차 실패를 인정하지 않으려고 한다. 당연히 자기보다 나은 존재가 있다는 사실도 인정하지 못한다. 소설에서 그 존재는 보통 주인공이다.
빌런이 히어로를 이기려고 애쓰는 바탕에는 자기 자신을 증명하려는 욕구가 있다. 어떤 빌런은 성공 자체에 대한 간절함이 주인공을 이기고 싶은 욕구보다 더 크다. 하지만 이런 설정에서도 주인공과 빌런은 서로 대립하며 갈등이 생긴다.
---「73쪽,Step 4. 빌런의 심리와 캐릭터 아크」 중에서

가치와 마찬가지로 진정성은 히어로의 특징이라고 오해되곤 한다. 하지만 히어로뿐만 아니라 빌런에게도 진정성이 있을 수다. 빌런이 끔찍한 일을 저지르면서까지 자신의 가치관을 고수할 때, 진정성이 생긴다. 진정성은 캐릭터에 신뢰성과 사실성을 부여한다.
---「96쪽,Step 5. 놓쳐선 안 될 빌런의 핵심 요소」 중에서

여자는 좋은 빌런이 될 수 없다는 오명은 대중문화에서 여성 빌런을 찾아보기 쉽지 않다는 사실에서 비롯되었다. 작가들은 나만 완벽한 여성 빌런 만드는 묘수를 모르는 게 아닐까 생각하면서 두려워한다. 말도 안 되는 생각이다. 엉덩이와 가슴이 달렸다고 사람이 달라지지 않는다. 좋은 남성 빌런을 만드는 것과 똑같은 방법으로 좋은 여성 빌런도 만들 수 있다. 하지만 구체적으로 다음과 같은 요소가 필요하다.
---「121쪽,Step 6. 빌런의 원형: 9가지 그림자」 중에서

반영웅은 인간의 가장 어두운 면과 숨겨진 욕망을 구현한 캐릭터다. 그들은 우리의 뒤틀린 욕망(예를 들어 폭력을 동원한 사적 보복)과 사회가 강요하는 규범(재판에 넘겨 법에 따라 처벌하는 것)의 경계를 흐린다. 반영웅은 우리가 사회 규범을 지켜야 한다는 압박 때문에 내리지 못했던 나쁜 결정을 내리고 우리가 하지 못하는 일들을 한다. 그는 못돼먹은 상사의 뺨을 때릴 수 있다. 원한다면 얼마든지 바람도 피우고 거짓말도 하고 도둑질도 한다. 반영웅은 우리가 하고 싶지만 행동으로 옮기지 못했던 일을 한다. 독자들이 반영웅 캐릭터에 흠뻑 빠지는 이유도 그 때문이다.
---「135쪽,Step 7. 반영웅의 모든 것」 중에서

의도적으로 정보를 숨기거나 다른 방향으로 유도하거나 암시를 주는 것만으로도 무서운 빌런을 만들 수 있다. 환경과 배경, 정보 격차를 이용해 독자에게 생생한 감정을 일으키는 것도 가능하다.
---「175쪽,Step 9. 빌런과 공포의 상관관계」 중에서

강박성 성격장애는 성격장애라는 점에서 강박 장애와 다르다. 강박성 성격장애는 스스로 정한 불합리하게 높은 기준에 따라 환경을 통제하려고 한다. 그들은 다른 사람들의 눈에 완벽하지 않거나 무능해 보일지 모른다는 비이성인 두려움을 안고 있다. 그래서 일련의 엄격한 규칙에 따르며, 규칙을 지키지 못할 때 극심한 불안을 느낀다. 일반적으로 강박성 성격장애 환자는 질서, 완벽함, 통제에 집중하고 유연성, 개방성, 효율성이 떨어진다.