문학, 음악, 미술, 역사, 인물 각 분야별로 꼭 알아야 할 핵심 교양만을 엄선한 <해냄 클라시커 50 시리즈>가 2004년 『영화감독』의 출간으로 스무 권에 이르게 되었다. 독특한 편집과 풍부한 정보로 2001년 『신화』『영화』『커플』을 첫 출간한 이래, 독자들의 꾸준한 사랑을 받으며 '미래의 책의 형태를 제시했다'는 평가를 받아왔고, 대한민국의 성공적인 인문교양 시리즈로 확고히 자리매김하고 있다.

『영화감독』에서는 영화사 초기부터 지금까지 영화라는 매체에 결정적인 영향을 끼친 명감독 50인과 그들의 대표작들을 소개한다.

이 책에서는 특히 히치콕처럼 이미 널리 알려진 감독들은 물론, 흥행에서는 성공했으나 평단에서는 외면받았던 감독, 저예산·비주류 영화의 감독, 아시아권 감독들까지 골고루 소개하고 있다. 영화의 개척자 조르주 멜리에서, 장르영화의 거장 하워드 혹스, 독일 영화사의 영원한 별 프리츠 랑, 유럽 작가주의 영화의 대명사 잉마르 베리만, 인도의 네오리얼리즘을 보여준 사트야지트 레이, 20세기 영화의 포문을 연 장 뤽 고다르, 아방가르드 영화감독 마야 데렌, 온 가족을 위한 SF동화로 흥행신화를 만든 스티븐 스필버그, 아시아 영화의 새로운 가능성을 제시한 오즈 야스지로와 장예모, 왕가위……. 이처럼 적절한 균형감각을 통해 영화사에 한 획을 그은 다양한 장르와 다양한 시대, 다양한 국적의 감독들을 만나볼 수 있다.

무엇보다 이 책은 각 감독들이 활동하던 시기를 바탕으로 연대기 순으로 구성되어 감독들에 대한 개별 정보를 얻음과 동시에 영화사 100년의 흐름을 파악할 수 있다. 영화사 초창기의 분위기가 생생히 느껴지고 1930년대 프랑스의 시적 사실주의에서 1940년대 이탈리아의 네오리얼리즘을 거쳐, 누벨바그와 시네마 베리테 등의 상이한 영화사조와 운동들의 영향과 흐름을 파악할 수 있다. 또한 1970년대 이후 영화산업의 발전양상까지도 살펴볼 수 있다.

난해한 미학적 분석이나, 단편적인 사실 정보로만 구성되던 기존 영화감독 서적들과 달리, 『영화감독』은 책 속의 영화박물관이라 할 만큼 300여 컷의 화려한 영화 스틸과 포스터 등 충분한 볼거리를 제공한다. 또한 감독들의 생애에 대한 상세한 소개는 물론, 제작자, 영화음악가 등 동료 영화인들의 중요 정보를 수록하였다. 또한 감 감독들에 대한 유명 평론가들의 평가와 인터뷰를 실어 다양한 각도에서 그 감독의 진면목을 느낄 수 있게 하였다. 각 꼭지마다 각 감독들의 영화사적 업적과 위치를 한눈에 파악할 수 있는 요약 평가로 마무리하고 있다.