[퍼블리셔스 위클리 2013 베스트 북]
[USA투데이 2013 베스트 YA]
[미국 청소년도서관 협회 2014 베스트 YA]
[아마존, 반스앤노블 2013 베스트 YA]
[〈TIME〉 선정 2013년 세계에서 가장 영향력 있는 인물 100]
[웨인스타인 컴퍼니 영화화 결정]

난 오늘 친구를 죽이고 자살할 거야.
왜냐고? 오늘은 내 생일니까.
굿바이, 마이 버스데이

오늘 열여덟 번째 생일을 맞은 고등학생 나, 레너드 피콕은 예전 단짝 친구 애셔 빌을 죽이고 자신도 자살하기로 결심했다. 할아버지가 물려주신 나치 독일의 제식 권총 P-38을 가지고.
더럽게 야비한 개자식 애셔를 죽이고 끔찍하게 우울한 내 삶에 종지부를 찍기 전에 가까운 사람들에게 선물을 줘야 한다. 그런데 날 내팽개치고 뉴욕에서 디자인 놀이에 빠진 엄마는 오늘이 내 생일인 걸 알고 있을까? 험프리 보가트 영화를 함께 보는 사이인 옆집 할아버지 월트는 눈치채지 않을까? 로렌 바콜과 똑같이 생긴 예수쟁이 로렌은 내가 선물을 주면 키스를 해줄까? 그나저나 홀로코스트 수업을 받고 있는 실버맨 선생님은 왜 한여름에도 긴팔 소개를 걷어 올리지 않지?
아니, 누군가 한 사람만 내게 “생일 축하해”라고 말해준다면, 그 말 한마디만 듣는다면 난 이 총을 버릴지도 몰라…….

욕설 같은 나이 열여덟,
알을 깨고 나오는 새처럼
살인과 자살의 미몽에서 스스로의 힘으로 마침내 깨어나는
가슴 따뜻한 한 ‘괴짜’ 소년의 이야기!

상처 입은 사람들을 세심하게 그리면서 탁월한 유머 감각으로 아픔을 치유해나가는 매튜 퀵의 전매특허는 《용서해줘, 레너드 피콕》에서도 유감없이 발휘된다. 매튜 퀵의 발표한 전작들이 다 큰 성인임에도 어딘가가 결락되어 미처 성장하지 못한 이들이 한바탕 해프닝과 우스꽝스러운 사건들을 통해 뒤늦게 성장하는 어른의 이야기였다면, 이번 작품은 어른들의 세계를 냉정하게 관찰한 끝에 지금 생을 마치는 것이 차라리 낫다는 결론을 내린 조숙한 소년의 상처와 치유 과정을 유머러스하고 재기발랄한 문체로 그린 성장소설이다.
매튜 퀵의 놀라운 능력은 자신의 열여덟 번째 생일날 친구를 죽이고 자살을 하겠다는 자못 심각해질 수밖에 없는 비극적인 이야기에 지적인 위트와 생기를 불어넣으며 너무나도 사랑스러운 주인공을 창조했다는 점이다. 좀비 같은 얼굴로 출근하는 어른들을 바라보며 나치 수용소로 끌려가는 유대인들을 떠올렸다가, 방에서 혼자 자위하는 히틀러를 보면 안쓰럽게 여기지 않을까, 라는 식으로 엉뚱한 상상을 떠올리고, 옆집 할아버지와 험프리 보가트가 등장하는 오래된 흑백 영화를 함께 보며 영화 속 대사로 재치 넘치게 대화를 이어가는 이 소설 속 주인공 레너드 피콕에, 우리는 사랑에 빠지지 않을 수 없을 것이다.
그리고 “생일 축하해”라는 한마디를 그토록 고파하며 주위 사람들에게 소리 없는 비명을 절실하게 외치는 소년에게 깊은 연민과 함께 열렬한 응원을 보내는 당신을 만나게 될 것이다.

할리우드가 사랑하는 천부적 이야기꾼 매튜 퀵이 선사하는
키득키득 웃다가 결국에 눈물을 펑펑 흘리게 만드는 사랑스러운 성장소설!

《용서해줘, 레너드 피콕》은 발표되자마자 바로 웨인스타인 컴퍼니에서 영화 판권을 계약했으며 퍼블리셔스 위클리 2013 베스트 북, USA투데이 2013 베스트 청소년 소설, 미국 청소년도서관 협회 2014 베스트 청소년 소설, 아마존, 반스앤노블 2013 베스트 청소년 소설에 선정되며 《호밀밭의 파수꾼》에 비견될 만한 클래식한 성장 소설의 반열의 올랐음을 증명했다. 독자들의 반응도 “난 이 책을 진정 사랑한다. 솔직히 말하면 《호밀밭의 파수꾼》보다 훨씬 좋았다.” “감동과 아름다움이 절묘한 균형을 이룬 내가 몇 번이고 되풀이 읽은 몇 안 되는 책.” “지적이며 사무치며 위트 있고 자극적이며, 무엇보다 깊은 감동이 있다. 이 책의 마지막 장을 읽고 퇴근길 지하철 안에서 펑펑 눈물을 흘리고 말았다.” “나는 이 괴짜 소년이 너무나 사랑스럽다.” “《용서해줘, 레너드 피콕》은 우리의 인생을 바꾸는 귀한 책이다. 나는 이 책을 읽고 나 자신과 세상을 바라보는 관점이 바뀌었다.” “첫 문장을 읽는 순간 나는 이 소설에 사로잡히고 말았다.” “놀랍도록 감동적이고 놀랍도록 의미 있고 놀랍도록 희망적이다.” “조만간 엄청난 걸작 영화로 다시 만날 위대한 책” 등 《용서해줘, 레너드 피콕》에 대해 열광적인 찬사를 보냈다.


언론 리뷰
“지금 이 시대에 꼭 필요한 책이다. 지금 우리가 처한 문제들과 아이들이 어떻게 성장할지 생각해볼 때 이런 책이 존재한다는 것에 감사해야 한다.”
- 뉴욕타임스

“《용서해줘, 레너드 피콕》을 끝까지 읽으려면 손수건이 필요할지도 모르겠다. 혹 손수건이 필요 없더라도 이 소설은 당신의 가슴을 울린다.”
- 엔터테인먼트 위클리

“소설을 쓰는 족족 할리우드가 모셔간다면, 매튜 퀵이 좀 더 소설을 빨리 쓰도록 할리우드가 재촉할 수는 없는 걸까.”
- 로스앤젤레스 타임스

“플래시백, 내면의 대화, 등장 인물간의 대화 등 이 소설 속에서 구사하는 매튜 퀵의 기법은 완벽하게 독자를 장악하며 짜릿짜릿하게 긴장감을 높인다.”
- 스쿨 라이브러리 저널

“세심하고 철저한 묘사 덕분에 이 소설은 강력하면서도 집중력을 잃지 않는다. 레너드를 통해 독자들에게 현재의 고통을 넘어 미래에 기다리고 있을 가능성에 눈을 돌리라고 촉구한다.”
- 퍼블리셔서 위클리

“《용서해줘, 레너드 피콕》은 전국 모든 학교 도서관에 소장되어야 한다.”
- 덴버 포스트