히가시노 게이고식
정통 추리·미스터리 계보의 시초

오랜 시간 다양한 장르를 넘나들며 수많은 작품으로 독자들을 매료시킨 히가시노 게이고. 발표하는 작품마다 독자들의 뜨거운 관심을 받으며 에도가와 란포상, 일본 추리작가협회상, 나오키상, 본격 미스터리 대상 등 다수의 저명한 수상 이력으로 작품성까지 인정받은 자타공인 이 시대 최고의 이야기꾼이다. 그중에서도 특히 추리·미스터리 분야에서 매 작품마다 독자들의 예상을 뛰어넘는 이야기로 인기를 끌며 압도적인 팬덤을 형성하고 있다. 그 출발점이라 할 수 있는 《장미와 나이프》는 히가시노 게이고 초기 추리 세계의 정수를 담은 기념비적인 작품이다. 당시 히가시노 게이고가 사건의 구조와 인물의 심리, 반전의 쾌감을 어떻게 구축해 나갔는지 생생하게 보여주는 작품이기도 하며 《백야행》의 섬세하고 은밀한 복선, 《용의자 X의 헌신》의 맹점을 찌르는 치밀한 트릭은 모두 이 작품에서 비롯되었다고 해도 과언이 아니다.

정재계 VIP를 대상으로 운영되는 회원제 조사기관 ‘탐정 클럽’. 살인, 실종, 뒷조사 등 의뢰받은 일은 무엇이든 해결하는 이들의 능력은 의심할 여지없이 완벽하다. 하지만 조직의 실체를 비롯하여 탐정들의 이름과 나이, 사건 해결 방식 등 그들과 관련된 구체적인 정보는 무엇도 알려진 바가 없을 정도로 철저히 비밀스럽다.

《장미와 나이프》는 사랑과 증오, 질투와 복수 그리고 인간의 가장 추악한 욕망 같은 날것의 감정을 탐색하며 그 감정들이 어떤 비극을 낳는지 치밀하게 파고든다. 사건의 진상과 반전도 충격적이지만, 각자의 잇속에 따른 범죄와 이해관계에 담긴 감정의 무게가 이 책을 더욱 깊이 있게 만든다. 냉정하게 계산된 플롯과 트릭, 차가운 서사를 갖추고 있지만 그 중심에는 무엇보다 뜨거운 인간의 욕망이 촘촘히 엮여 있다. 이러한 점에서 ‘사회 부유층’인 의뢰인과 이들을 대상으로 비밀리에 운영되는 ‘탐정 클럽’의 설정은 치밀하게 계산된 결과다. 누구보다 깊고 어두운 욕망을 품고 있지만 고상함으로 겉모습을 포장한 의뢰인들. 탐정 클럽은 바로 이 틈을 파고들어 이들의 가면 아래 숨겨진 진실과 민낯을 파헤친다.

최고의 추리 설계자가 내보이는
완벽한 트릭과 근거 있는 자신감

대형 마트 사장의 죽음을 반드시 자살로 위장해야만 하는 이들과 탐정 클럽 간의 치열한 두뇌 게임 〈위장의 밤〉. 철저한 계획하에 공모된 욕실 감전사, 그 이후에 드러난 더욱 충격적인 진실 〈덫의 내부〉. 칼에 찔려 사망한 엄마의 시신을 둘러싼 가족들의 이상한 기류 〈의뢰인의 딸〉. 불륜에서 시작된 음독 사망사건과 얽히고설킨 네 남녀의 관계 〈탐정 활용법〉. 둘째 딸 혼전임신과 첫째 딸 사망사건의 연관성을 그린 〈장미와 나이프〉.

《장미와 나이프》는 총 다섯 편의 이야기로 이루어진 단편집이다. ‘탐정 클럽’이 의뢰인의 사건을 해결해 나가는 구성을 띠는 이 책은 의뢰인의 서술을 통해 독자가 직접 사건을 재구성하며 추리하게 만든다는 점에서 여타의 탐정물과 차별화된다. 탐정이 아닌 독자가 주체가 되어 사건에 참여하게 만드는 구성은 색다른 긴장감과 몰입감을 안겨준다. 그리고 시작부터 살인을 공모하는 장면으로 담대한 연출을 하기도 하고, 등장인물과 독자를 모두 속이는 교묘한 트릭을 설치하기도 하는 등 자신이 짠 트릭을 간파하지 못할 것이라는 저자의 근거 있는 자신감이 곳곳에 배치되어 있다. 평범한 일상 속에서 돌이킬 수 없는 균열이 일어나는 비극적인 과정을 섬세하게 묘사하는 이 책은 독자에게 장르적 재미 이상의 가치를 선물한다.

정교한 트릭, 가장 인간적인 동기, 예측 불가능한 결말이 어우러진 이 책은 저자가 왜 독자들에게 오랜 시간 사랑받아왔는지를 다시금 증명한다. 한 시대를 풍미한 클래식이 다시 깨어나는 지금, 우리는 또 한 번 히가시노 게이고라는 이름 앞에서 깊고 매혹적인 추리의 세계를 마주하게 될 것이다.