1894년 7월 25일, 우리나라의 아산만 앞바다에 수상한 군사들이 나타났어. 이들은 소리 없이 조용히 움직이다가 느닷없이 대포를 쾅쾅 쏘아 대며 이곳에 주둔해 있던 청나라 함대를 공격했지. 선전 포고도 없이 기습 공격을 당한 청나라 함대는 힘없이 무너졌어. 일본이 청나라를 상대로 청일전쟁을 일으킨 거야.
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19세기 말부터 일본은 미국이나 다른 나라와 맺은 불평등 조약을 바로잡아 개정하려고 애썼어. 다른 한편으로는 우리나라를 침략한 것을 합법화하기 위해 국제법적으로 근거를 만들려고 힘썼지. 일본은 우리나라를 강제로 합쳐서 병합하는 과정에서 ‘조약’이라는 형식을 취했어. 그리고 국제 사회의 동의를 얻어 합법적으로 맺은 조약인 것처럼 보이려고 했지.
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일본은 우리나라를 강제로 병합하기 전부터 토지 조사 사업을 준비하고 있었어. 그리고 우리나라를 병합하자마자 곧바로 토지를 조사한다면서 전국을 헤집고 다녔지. 우리나라의 땅은 누가 주인인지 문서에 분명하게 쓰여 있지 않아서 조사해야 한다는 이유를 내세웠어. 사실과 다른 거짓말이었지.
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1919년 3월 1일, 수천 명의 우리나라 사람들이 너도나도 품에서 태극기를 꺼내 들고 소리 높여 외쳤어. 일본은 무기도 없이 평화적으로 시위를 벌이는 사람들을 향해 총을 쏘고 칼을 휘둘렀지. 그 뒤 곳곳에서 독립 만세 운동이 끊임없이 일어났어. 만세 운동이 계속되면서 독립을 향한 우리 민족의 마음은 일본의 총칼 앞에 잦아들기는커녕 더욱 강해졌어.
--- p.43

중국의 동북 지방인 만주와 러시아의 연해주에는 일본에 맞서서 항일 무장 투쟁을 벌이는 독립군이 많았어. 일본은 대규모 군대를 보내 독립군도 학살했어. 모든 시설이나 물자를 이용할 수 없게 하고 그 누구도 독립군을 도와주지 못하도록 모조리 파괴하거나 불을 질렀지. 한마디로 초토화 작전을 밀고 나간 거야.
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일본은 군사적, 경제적인 것뿐만 아니라 문화적, 역사적으로도 조선보다 늘 위에 있었다고 꾸몄어. 이를 통해 우리나라 사람에게는 일본보다 못하다는 열등 의식을, 일본 사람에게는 조선보다 낫다는 우월 의식을 심어 주려고 했지. 일본은 우리가 역사와 전통을 자랑스럽게 여긴다는 것을 잘 알고 있었거든.
--- p.71

일본은 집에서 사용하는 무쇠솥, 놋으로 만든 밥그릇부터 숟가락, 젓가락까지 쇠붙이란 쇠붙이는 모조리 빼앗아 갔어. 절이나 교회에서 사용하는 범종뿐만 아니라 연희 전문학교에 세워진 선교사 언더우드의 동상도 떼어 갔고 농사에 쓰는 가마니와 군복을 만들기 위해 필요한 면화도 거둬들이는 대로 모두 가져갔어.
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위안부를 동원한 것은 일본 정부와 일본군이 서로 손을 잡고 함께 계획한 거였어. 1937년 상하이 일본 총영사관은 현지의 헌병대 등과 협의해 군위안소를 설치하기로 결정했어. 그리고 비밀리에 일본과 조선에서 위안부를 모집했지. 헌병과 경찰이 서로 긴밀하게 연락하면서 협조했어. 1938년 초부터 조선에서는 강제로 군에 끌려가는 여성들이 있다는 소문이 돌았어. 일본은 무슨 소리냐면서 펄쩍 뛰었지.
--- p.111

일본 정부는 여전히 그 사실을 인정하지 않고 있어. 독도는 일본 땅이라는 망언을 내뱉고, 침략 전쟁을 일으킨 사람들을 신으로 모시는 야스쿠니 신사를 참배하며, 일본군 위안부 강제 동원을 부정하고, 노동자들에 대한 배상은 국가에 했으니 모든 것이 완전히 해결되었다는 주장만 되풀이하고 있지.