에너지는 어디서든 쉽게 볼 수 있어. 우리가 음식을 조리할 때 사용하는 가스레인지의 뜨거운 불꽃에도 에너지가 있고, 추운 겨울에 방 안을 따뜻하게 데워 주는 보일러에도 에너지가 있지. 어두운 곳을 밝혀 주는 전등 빛에도 에너지가 있고, 흐르는 시냇물에도 에너지가 있어.
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더 높은 곳에 있는 물체일수록 더 많은 에너지를 가지는 것을 위치 에너지라고 불러. 위치 에너지는 지구가 중력이라는 힘으로 모든 물체를 지구 안쪽으로 끌어당기기 때문에 생기지. 위치 에너지 때문에 빗방울이 떨어지고 강물이 흐르는 거야. 위치 에너지는 물체가 높은 곳에 있을수록 커질 뿐만 아니라 무거울수록 커져.
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우리가 움직이는 것도 에너지의 모습이 바뀌었기 때문이야. 우리가 먹은 음식물의 화학 에너지가 근육을 움직이는 에너지로 바뀌고, 근육 덕분에 우리가 움직일 수 있으므로, 화학 에너지가 운동 에너지로 바뀐 셈이지.
--- p.40

지구에 생명체가 처음 생긴 것도 태양 에너지 덕분이고, 지금과 같이 수많은 생명체가 지구에 살고 있는 것도 태양 에너지 때문이야. 지구에서 일어나는 수많은 자연 현상도 태양 에너지 때문에 일어나지.
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1765년 영국의 제임스 와트는 이미 나와 있던 증기 기관을 개량해 새로운 증기 기관을 만들었어. 증기 기관은 큰 공장도 충분히 돌릴 수 있는 운동 에너지를 만들어 주었지.
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내연 기관은 증기 기관보다 훨씬 에너지를 아낄 수 있었지. 증기 기관은 연료인 석탄이 가진 에너지의 10% 정도만 운동 에너지 바뀌고 나머지는 대부분 흩어지는데, 내연 기관은 그보다 훨씬 많은 운동 에너지를 얻을 수 있었거든.
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전기 에너지를 이용한 통신은 점점 발달해 1876년에는 미국의 발명가 벨이 사람의 목소리를 전선을 통해 보낼 수 있는 전화기를 발명했어. 지금은 사람의 목소리뿐만 아니라 영상까지 보낼 수 있지.
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에너지와 지구 온난화가 무슨 관련이 있냐고? 지구 온난화는 에너지와 관련이 아주 많아. 우선 지구 온난화와 이산화탄소의 관계를 알아야 해. 지구 온난화의 주요 원인은 공기 중에 이산화탄소가 늘어났기 때문이야. 지구 공기 중에 이산화탄소가 너무 많으면 지구에서 열이 잘 빠져나가지 못해 기온이 점점 올라가거든.
--- p.92

태양은 정말 어마어마한 에너지를 가졌어. 지구 전체가 1시간 동안 받는 태양 빛의 에너지는 전 세계가 1년 동안 사용하는 에너지 전체의 양과 같아. 그런데 아직 우리는 지구에 쏟아지는 태양 에너지의 아주 적은 부분만 사용할 수 있을 뿐이야. 그 중 하나가 바로 태양열 발전소지.
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수소는 불에 잘 타는 기체라서 에너지로 이용할 수 있어. 게다가 타면서 적은 양의 물을 내놓을 뿐, 이산화탄소나 다른 공해 물질은 전혀 내놓지 않는 아주 깨끗한 에너지지. 그리고 같은 무게로 석유보다 3배 이상의 에너지를 낼 수 있어.
--- p.111

우라늄은 석탄의 300만 배, 석유의 22만 배의 에너지를 만들 수 있어. 이러한 원자력 에너지를 이용해 전기 에너지를 만드는 곳이 바로 원자력 발전소야. 원자력 발전소는 원자력 에너지로 물을 끓여 수증기를 만들고 발전기를 돌려 전기를 만들지. 이 과정에서 이산화탄소는 전혀 생기지 않아.
--- p.120

충돌한 가벼운 원자핵끼리 합쳐져 무거운 원자핵으로 변하는데, 이것을 핵융합이라고 하고 이때 생기는 막대한 에너지를 핵융합 에너지라고 해. 핵융합 에너지를 이용해서 전기 에너지를 만드는 것을 핵융합 발전이라고 하지.