나는 왜 이 책을 썼을까? 이 책을 완성한 이유는 현자들의 삶에 밑줄을 치고, 무릎을 치며 감탄하기 위해서가 아니다. 그들의 통찰을 연료로 삼아 다시 힘찬 시동을 걸어보기 위해서다. 그들은 이렇게 말했다. “인생의 25퍼센트는 자신을 찾아내는 데 써라. 남은 75퍼센트는 자신을 만들어가는 데 집중하라.” 이 책을 쓰는 동안 내가 찾은 답도 비슷하다. ‘나를 찾고, 나를 만드는 일을 하지 않으면, 나는 사라진다.’
--- 「‘마흔 번째 생일에 깨달은 것들’」 중에서

2040년이 되면 당신은 알게 된다. 당신이 알고 있는 것들 중 하나만 빼고는 모두 쓸모없어진다는 것을. 유일하게 쓸모가 있는 지식은 ‘당신 자신에 대한 앎’이다. 지금 당신이 가장 먼저 해야 할 일은 소크라테스의 ‘너 자신을 알라’를 끈질기게 실천하는 것이다.
--- 「유발 하라리(Yuval Harari), 《사피엔스》 저자」 중에서

‘내가 나를 위하지 않으면 누가 나를 위해줄 것인가?’ ‘지금 하지 않으면 언제 할 날이 있겠는가?’ 이 두 문장이 나를 지금 여기에 존재하게 이끌었다. 나의 가장 오랜 친구이자 지혜로운 인생 동행이다.
--- 「스티븐 핑커(Steven Pinker), 하버드대 심리학과 교수」 중에서

지금 당장 최고가 되어야 한다. 그곳이 유일하게 붐비지 않는 시장이니까. 최고가 되려면 5분 안에 당신을 입증할 수 있어야 한다. 5분 이상 기다려주는 곳은 세상에 없다. 장기 계획 같은 건 잊어버리고 지금부터 5분 동안 온 힘을 다 쏟아라!
--- 「톰 피터스(Tom Peters), 경영구루」 중에서

많은 사람들이 ‘자신의 열정을 따르라’는 클리셰를 믿는다. 이건 끔찍한 조언이다. 자신에게 어떤 재능이 있는지는 쉽게 파악할 수 있는 게 아니니까. 배움과 성장을 추구하면서 타인과의 연결을 통해 내가 누구인지를 알아나가는 방법이 지혜롭다. 그러다 보면 귓가에 열정이 다가와 ‘이제 준비됐어’라고 속삭일 것이다. 열정이 나를 따르게 해야 한다.
--- 「크리스 앤더슨(Chris Anderson), TED 대표 겸 총괄 큐레이터」 중에서

거절을 할 때는 처음부터 깨끗하고 단호하게 하라. 그러지 않으면 당신 삶에 온갖 잡동사니들이 밀려들 것이다. 우리가 갖는 두려움, 불안, 스트레스, 압박의 대부분은 뭔가 거절을 하지 못한 결과다. 원하는 것을 얻고 싶다면, 원하지 않는 것을 거절해야 한다.
--- 「더스틴 모스코비츠(Dustin Moskovitz), 페이스북 공동 창업자」 중에서

우리를 더 나은 삶, 더 나은 통찰, 더 창의적인 결과로 이끌어주는 훌륭한 코치가 있다. 최고의 성공을 거둔 사람들이 고용하고 있는 그 코치의 이름은 ‘시간’이다.
--- 「수전 케인(Susan Cain), 《콰이어트》 저자」 중에서

나는 한 가지 변화를 이루는 데 모든 노력을 쏟았다. 그런 다음 또 다른 변화를 위해 노력을 거듭했다. 이런 방식으로 내 인생 전체가 바뀌었고, 나아가 다른 사람들의 습관 변화도 돕게 되었다. 정말 끔찍한 시기였지만 한편으로는 인생에서 가장 놀라운 교훈을 얻은 시기이기도 하다. 완전히 바꾸고 싶다면 하나만 바꿔라. 금연부터 시작해도 좋다. 나는 담배를 끊는 데 성공했고, 금연에 따른 스트레스를 극복하기 위해 달리기를 시작했다. 달리기로 얻은 몸매를 유지하기 위해 채식주의자가 되었고, 푸른 채소들 덕분에 몸과 머리가 맑아지면서 200만 명의 구독자를 가진 명상가가 되었다.