계몽이란 사람이 자기 탓인 미성숙〔미성년 상태〕에서 벗어남이다. 미성숙〔미성년 상태〕이란 타자의 지도 없이는 자신의 지성을 사용하지 못하는 무능력이다. 그리고 그 무능력의 원인이 지성의 결여에 있는 것이 아니라, 타자의 지도 없이 자신의 지성을 사용하고자 하는 결단과 용기의 결여에 있다면, 그 무능력은 자기 탓이다. 그러므로 계몽의 표어는 “果敢히 分別하라! 너 자신의 지성을 사용할 용기를 가져라!”이다.
--- 「계몽이란 무엇인가」 중에서

도덕에서 이론상 옳은 모든 것은 실천에도 필시 타당하다. … 이성적 근거에서 이론에 타당한 것은 실천에도 타당하다.
--- 「이론과 실천」 중에서

모든 성명〔설명〕에서 진실〔정직〕하기는 하나의 신성한, 무조건적으로 지시명령하는, 어떤 편의에도 제한 받을 수 없는 이성의 지시명령이다.
--- 「인간애로 거짓말한다는 허위의 권리에 관하여」 중에서

인류 안에서 완전한 시민적 통합을 목표로 하는 자연의 어떤 계획에 따라 보편적 세계사를 작성하려는 철학적 시도〔시론〕는 가능한 것으로, 그리고 그 자체로 이러한 자연의도를 촉진하는 것으로 간주되지 않으면 안 된다.
--- 「보편 역사에 대한 이념」 중에서

도대체 사람들은 유기조직을 작용하게 하는 보이지 않는 힘들의 가설, 그러니까 사람들이 요해하지 못하는 것을 사람들이 더욱 요해하지 못하는 것에 의해 설명하고자 하는 시도를 어떻게 생각해야만 할까?
--- 「서평: 헤르더의 『인류 역사의 철학에 대한 이념들』」 중에서

인간사의 행정〔行程〕은 선에서 개시하여 악으로 진행하지 않고, 오히려 더 나쁜 것에서부터 더 좋은 것으로 점점 발전한다. 무릇 이 진보를 위해 각자는 그의 몫에서 그의 역량이 미치는 한 기여하라고 자연 자체에 의해 부름받았다.
--- 「인간 역사의 시초」 중에서

최초의 공동의 인간 원근〔문〕에 어떤 근원적인, 지금 현존하는 종족 차별을 완전히 본래적으로 목표로 한 배아〔싹〕를 상정하고 있거니와, 그것은 언급한 네 종족에서 모든 경험을 통해 확증된 그것들의 천성〔유전〕의 불가불성〔不可不性〕에 전적으로 의거(한다.)
--- 「‘인종’의 개념 규정」 중에서

목적들은 이성과 곧바로의 관계를 갖는다. 그 이성이 외부의 이성이든 우리 자신의 이성이든 간에 말이다. 그러나 목적들을 외부의 이성에 두기 위해서도, 우리는 우리 자신의 이성을, 적어도 외부 이성의 유비로서, 기초에 두지 않으면 안 된다. 왜냐하면 목적들은 이것이 없으면 전혀 표상될 수 없기 때문이다.
--- 「철학에서 목적론적 원리들의 사용」 중에서

그러므로 순수한 이성 신앙은 이정표 내지는 나침반이다. 이를 따라 사변적 사상가는 초감성적 대상들의 분야에서 이성적 사유 편력 중에 방향을 잡을 수 있고, 그 반면 이에 따라 보통의 (도덕적으로) 건전한 이성을 가진 사람은 이론적 의도에서뿐만 아니라, 실천적 의도에서도 자기의 길을 자기의 사명에 온전히 맞게 미리 그려볼 수 있다. 그리고 이런 이성 신앙은 다른 모든 신앙의, 실로 모든 계시의 기초에 놓여야만 하는 것이기도 하다.
--- 「‘사고에서 방향을 잡다’란 무슨 뜻인가?」 중에서

종래의 모든 변신론은 그것이 약속하는바, 곧 이 세계에 대한 경험이 알려준 것에서 생겨난 의심을 반박하면서 〔신의〕 도덕적 지혜를 변호하는 일을 해내지 못했다.
--- 「변신론에서 모든 철학적 시도의 실패에 관하여」 중에서

왜 인간은 도대체 세계의 종말/끝이라는 것을 예상하는가? 그리고 만약 이것이 그들에게도 용인되는 일이라면, 왜 종말/끝이라는 것이 (인류의 대부분에 있어) 공포를 동반하는가? …