나쁜 것은 선명하고 좋은 것은 흐릿하다. 여자를 사랑하기 위한 첫 단계는 모든 여자가 좋은 여자라 믿는 일이 아니다. 어떤 여자는 나쁘다. 그럼에도 사랑할 수 있다. 그것을 믿어야 한다.
---p.5

두 가지 조건을 통과한 입주민은 희한하게도 대다수 여자였다. 결과적으로 현시점 은청지구에는 여자만 남았다. 6년간 은청지구는 몹시 평화로웠고 어떤 잡음도 발생하지 않았다. 작은 길짐승 한 마리도 안도하고 쉬어갈 서울의 안식처였다. 그러니 입주자 대표인 나희는 고개를 갸웃거린다. 은청지구를 살핀 이래 단 한 번도 본 적 없는 물품이 눈앞에 있으니까.” (중략) 서로 마음 깊이 친하진 않아도 적대시하는 이웃은 없다. 그러나 쪽지에 적힌 악담은 살벌하다. 너네 다 죽었으면 좋겠어.
---p.17~18

“왜 여자들만 있어요? 여성 전용 아니잖아요.”“아닌데 지금은 여성 이웃만 있어요.”듣고 있던 바다가 불안한지 대화에 끼어들려 한다. 나희는 그녀를 보호하기 위해 등 뒤에 숨긴다. 바다는 무언가를 말할 기회를 놓친다.“전부 여자만 산다고요?”“지금은요.”“여성 전용이 아닌데도?”“그것까지는 상관하실 바가 아니에요.”“이 아가씨들 웃기네. 여기 공공임대 아니었나?”
---p.32

‘비여성 입주민 증원 동의서’, 자신이 본 글을 다시 읽는다. 비여성 입주민, 여자가 아닌 입주민이란 말이다. 증원, 늘리자는 말이겠고. 동의서, 힘을 실어달라는 의미다. 나희는 스스로의 문해력을 의심해 본다. 지금 보고 해독한 것이 과연 은청지구에서 나올 만한 말인지 감이 잡히지 않으니 일단 마복의 팔목부터 잡아본다. 동의서의 모서리에다 투명 테이프를 각 맞춰 붙이던 마복이 움직임을 멈춘다.“이게 뭐예요?”마복은 놀란 티조차 내지 않는다. 양해를 구한다는 듯이 미안한 표정으로 제목을 가리킨다.“내가 여성 전용보다 더 좋은 대안을 찾았어.”
---p.49~50

“요즘 아가씨들은 좋은 배우자는 찾고 싶어 하면서 취업에까지 목을 매더라.”“그게 왜요?”“그러면 결혼해 봤자 나중에 딩크되잖아. 이기적이고 무책임하지 않아? 여자는 여자답게 살아야 행복해. 은청지구에서 좋은 청년들이랑 섞여 살면 저절로 해결될 일이야.”마복은 본분을 잊고 재차 수동 공격을 해버린다. 고의는 아니었다. 젊고 잘 꾸민 여자가 진로까지 살뜰히 챙기는 모습을 보니, 과거에 그러지 못했던 자신과의 비교 의식이 끓어올라 참지 못했다. 이것은 순전한 질투다. 어린 여자를 질투하는 어른으로 살고 싶지 않지만 이런 마복은, 이렇게 살길 원하지 않는 마복의 마음 안에 공생한다. 스스로의 못남을 반추하게 만드는 이 초라한 공격성을 그녀는 어린 날에 청산하지 못했다.”
---p.73

똑똑한 여자의 삶은 고단하다. 똑똑하다는 건 시야가 넓다는 것. 제 눈에 아름다운 전경만 담기는 여자와 달리 시야가 넓은 여자에게는 천장과 바닥이 모두 보인다. 갇혀 있음을 아는 새는 행복하지 못하다. 그러므로 희라에게 세상은 더 이상 아름답지 않다.
---p.89

누구에게나 자랑할 만한 결혼을 원하는 가율은, 마복이 그 기쁨을 누리지 못했다 확신하는 순간부터 마음 깊이 동정한다. 아아, 이 여자 불쌍하여라. 결혼에 실패하여 여성으로서의 복을 못 누리다니! 가율은 절대 마복같이 되지 않으리라 믿어 의심치 않는다. 그녀 안에서 얇디얇은 측은지심이 생겨난다.“훈철 씨 어떡해요……. 저도 눈물이 나려고 해요.”“아이구, 너는 왜 울어! 이리 와!”“언니이…….”둘은 부둥켜안고 운다. 여자만 아니라면 뼈가 삭을 때까지 사랑할 수 있는 둘은 이곳에 존재하지 않는 비여성으로 인해 하나가 된다..
---p.109

이성애자인 탓에 다미는 비여성에게 성적 끌림을 느끼지만, 그런 상대들은 언제든 갈아치울 수 있는 존재에 불과하다고 믿는다. 소개팅, 헌팅, 앱, 우연한 번호 교환까지. 온라인과 오프라인을 가리지 않고 비여성을 소모해 온 적극적 개척자라고 스스로를 정의한다. 다미는 연애 관계에 종속되지 않는다는 사실에 자부심이 있으며, 상대를 성적·정신적 만족을 위한 도구처럼 소비하고 유린해 왔다는 점에 우월감을 느낀다. 비여성과의 데이트에서는 가율처럼 상냥히 품에 안기지도 않는다. 연인에게 받은 선물 역시 당근마켓에 무심히 내다 팔아버리곤 했다. 비여성에게만큼은 냉혈한으로 보이길 원하는 그녀다. 그리고 바로 그런 태도가 자신은 오직 여성에게만 친절하고 상냥한 사람이라는 신념을 공고히 해왔다.
---p.149~150

바다에게는 일반화된 미인의 이미지가 썩 중요하지 않다. 늘씬하지 않고, 나이를 정직하게 표현하는 피부를 가졌을지라도 스스로에게 서운함을 느끼지 않는다. 그녀에게 중요한 것은 오늘 먹고 싶은 메뉴를 먹어도 탈 나지 않는 위장 건강이지 매력적인 용모가 아니다. 체지방률이 30퍼센트를 넘었으니 운동의 필요성은 느끼지만, 청바지의 지퍼가 좀 채워지지 않는다고 땅을 치며 좌절하는 여자가 아니다. 바다는 자기 자신을 사랑할 줄 안다. 이것은 낙오자의 허세가 아니고, 부적응을 변명하려는 심리 도피는 더더욱 아니다. 바다는 그냥 원래 이랬다.”
---p.158~159

“우리들이 여자라는 사실에 약속이 필요해요?”나희의 입안에 많은 말들이 차오른다. 자칫 힘을 풀어버리면 울컥하고 쏟아질 것만 같다. 할 수 있는 말과 할 수 없는 말을 분류해 본다. 어째서 할 수 있는 말과 할 수 없는 말이 따로 존재할까. 그야 질의를 던져온 희라가 여성이니까. 희라는 여자였고 지금도 여자고 앞으로도 여자다. 여기 있는 모두가 그것을 안다.
---p.234