■ 깊은 눈으로 상처를 들여다보라

프랑스의 유명한 시인인 랭보는 ‘상처 없는 영혼이 어디 있으랴’라고 노래했다. 노인이든 어린이든, 남자든 여자든, 부자든 가난하든 사람들은 누구나 일상 속에서 무수한 상처를 경험하게 마련이다. 그러니 동화작가들이 사회 속의 약자일 수밖에 없는 어린이의 상처에 대해 관심을 갖는 것은 당연한 일이다.
최근 3년 동안 등단한 네 명의 신인작가들의 작품을 한데 모아 펴낸 동화집 『꼬물래』(푸른책들, 2006)가 나왔다. 김 정, 김미숙, 김민령, 정은숙은 신인다운 패기와 녹녹치 않은 작품 수준을 보여 주는 신인작가들이다. 그런데 새로운 작가들이 새로운 눈으로 본 동화 속 세상은 우연찮게도 모두 ‘상처’와 연관되어 있다. 작가들이 각자 자신만의 눈과 생각으로 보고 그려 내어 동화 속의 등장인물들이 겪는 상처는 제각각이며 그 깊이 또한 다르다.
어려운 가정형편 때문에 갑자기 낯선 할머니에게 맡겨진 현기의 가슴 속에는 엄마에게 느낀 배신감이 깊은 상처로 남아 있고(「두루미 마을」), 분식집에서 다른 사람이 남긴 핫도그를 먹다가 들킨 주호는 ‘꼬물래’라고 놀리는 아이들 때문에(「꼬물래」), 견우와 ‘나’는 아이를 돌봐야 하는 책무를 외면하는 어른들 때문에 마음에 상처를 받는다(「견우랑 나랑」). 그렇지만 수정이는 엄마가 새엄마라는 이유만으로 흉을 보는 사람들을 보면서 상처를 받을 것도 같은데 오히려 그들 앞에서 당당하기만 하다(「빰빠라밤! 우리 동네 스타 탄생」).
네 명의 작가들은 아이들이 저마다 가슴 속에 간직한 상처를 깊은 눈으로 들여다본다. 작품 속의 아이들 또한 자기 주변의 아이들과 사람들의 상처를 깊은 눈으로 들여다보며 자신의 상처를 서서히 치유해 나간다. 누군가의 상처를 어루만지듯 들여다보는 것은 바로 자신의 상처를 치유하는 일이 되는 것이리라.
물론 이 책에 실린 작품들이 내 이야기처럼 절실하게 다가오는 독자도 있을 것이고, 그저 한 편의 동화로만 읽히는 독자도 있을 것이다. 우리가 책을 읽는 이유는 경험의 폭을 넓히기 위해서이기도 하다. 어린이 독자들이 이 책을 창문 삼아서 나 아닌 다른 사람의 사는 모습을 들여다보며 마음의 자리를 한껏 넓힐 수 있길 바란다.