어릴적 발길이 익숙한 그 골목에는 어떤 인연이든간에 꼭 마주치게 되는 개가 적어도 한 마리씩은 있었죠. 자그마해 보이는 아이가 지나갈 때면 어떤 날은 '흥!' 하고 콧웃음을 치고 한쪽 눈으로 힐끗 바라보기만 하고, 어떤 날은 깜짝 놀라게 '컹컹!' 짖어대고, 아이가 깜찍한 위협이라도 하는 날에는 무서운 이빨을 드러내기도 했답니다. 하지만 개도 아이도 모두 한 동네 식구라는 걸 인식하는 그 날이 오면 마주치는 눈길이 사뭇 달라지지요. 아이가 작지만 부드러운 미소를 살짝 보여주기만 해도, 그 개는 '걱정마! 골목은 내가 지키고 있을게. 얼른 다녀오렴…'하는 믿음직한 눈길을 보내줍니다. 어느 쪽이 먼저 마음을 열었는지는 알 수 없어요. 그저 마음이 통했다고나 할까요? 이 책의 주인공은 꼭 나의 어릴적 모습을 보는 듯 합니다.

털이 숭숭, 한쪽 눈에는 커다란 점이 그림자 져 있고, 어디에서 다쳤는지 꿰맨 자국까지 … 컹컹이는 정말 미친 듯이 짖어 댔죠. 정말 못된 개인가 봅니다. 그래서 아이는 꾀를 생각해 내지요. 첫날은 대나무 다리였어요. 두번째날은 우산을 쓰고 날아가기도 했고요. 세번째 날은 고양이를 써보기도 하지요. 하지만 번번이 실패하고, 꾀를 써서는 해결되지 않는가 봅니다. 매번의 도전에 엄마와 아빠는 미소띤 얼굴로 바라보기만 합니다. 이상하지요? 그러고 보면 이웃 사람들도 컹컹이를 전혀 위험하다고 생각하지 않는 것 같아요. 그래서 아이는 마지막 방법에 도전합니다. 친구가 되기로 마음먹고요. 마음을 열고 바라보면 이전에 알 수 없던 게 보이나봐요.

표정의 생동감, 풀과 나뭇잎, 엄마의 머리카락, 입고 있는 옷들에 사용한 콜라주기법의 유쾌한 그림이 이야기에 재미를 더합니다.