공주에 대한 편견 깨기!

언제부터인지 우리는 공주라는 단어에서 떠오르는 이미지를 부정적인 것으로 바꿔놓기 시작했다. 온갖 고난과 시련을 이기고 왕자를 만나 오래오래 행복하게 살았다는 모든 소녀들의 꿈인 공주는 이제 마치 마법에 걸린 듯 사치스럽고 이기적이며 외로운 존재로 변신한 것이다. 여자 아이들에게 더 이상 공주 같다는 말은 칭찬이 아니다.
그럼에도 여전히 많은 여자 아이들은 동화나 만화에 등장하는 공주를 동경한다. 그녀들에게 공주는 매일 화려한 드레스를 입고 맛있는 음식을 먹으며 밤마다 무도회를 찾아가 왕자와 만나는 행복한 생활을 하는 사람들이다. 그러면서도 아름다움과 지혜와 용기를 두루 겸비하고 있어 사회적인 존경과 찬사를 한 몸에 받고 있는 이상적인 사람들이다. 더욱 매력적인 점은 처음부터 공주로 태어난 사람도 있지만 공주로 태어나지 않았더라도 자신의 노력으로 공주가 된 주인공이 더 많다는 것이다. 최근 들어 각종 드라마나 영화 속의 여주인공을 독차지하고 있는 ‘알파걸’이 이러한 사람들이다. 이러한 사회적인 분위기는 아이들에게도 인식이 되어 공주에 대한 새로운 인식이 성립되는 것이다.

이 책은 페틀 공주가 전하는 편지의 형식을 빌려 공주가 지켜야 할 에티켓, 아름답게 보이는 법, 요정과 만나는 법, 마녀의 주문에 대응하는 법, 꿈에도 그리던 왕자를 발견하는 법부터 자신의 영토를 지혜롭게 다스리는 법까지 공주에 관한 모든 것을 이야기해 준다. 그러면서 동시에 공주에 대한 편견을 바꾸며 아름다운 여성으로 성장할 수 있도록 방향을 제시하고 있다.

그러나 이 책에서 가장 강조하는 점은 남을 배려하는 것과 자신의 내면을 가꿔야 한다는 것이다. 또한, 공주들의 이야기를 통해 낯선 사람들과 대면하는 법 등의 지혜를 가르쳐주면서 스스로를 지키는 법과 자신을 존중하게 하는 법을 익힐 수 있게 되는 것이다.