아이들이 좋아하는 공룡은 지구상에서 완전히 사라졌습니다. 무시무시하고 거대한 공룡이 여전히 지구를 활보한다면 굉장히 무서운 일이겠지만 실제로 만나볼 수 없다는 생각을 하면 어쩐지 서운합니다. 이렇게 생물의 한 종류가 완전히 사라져 버리는 것을 멸종이라고 합니다. 지구에는 수천 종의 동물들이 살고 있습니다. 하지만 많은 동물들이 공룡들처럼 멸종이 될 위기에 놓여 있습니다.

공룡이 사라진 이유를 정확하게 알고 있는 사람은 없습니다. 그러나 오늘날 동물들이 멸종 위기에 놓인 것은 인간의 욕심 때문입니다. 사람들이 단순히 재미로 사냥을 해서 위기에 처한 동물도 있고 더 많은 땅에 집을 짓기 위해 산림을 훼손해서 살 곳을 잃고 위협을 느끼는 동물들도 있습니다.

사람들은 자신들이 더 잘살기 위해 공장을 짓고 이산화탄소를 배출해서 지구 온난화를 일으킵니다. 자신들이 직접 사냥을 하지 않고 산림을 훼손하지 않았다고 해서 직접적인 책임이 없다고는 할 수 없습니다. 왜냐하면 지구 온난화가 북극의 얼음을 녹여 북극곰이 살 수 없게 만들었기 때문입니다.

CARLTON BOOKS 시리즈의 『고릴라가 사라진다, 위기의 동물들』 멸종 위기에 놓인 많은 동물들을 소개하고 있습니다. 인간의 이기심 때문에 귀여운 판다나 고릴라가 사라진다는 것은 상상만 해도 슬픈 일입니다. 사람이 혼자서는 살 수 없듯이 동물들이 사라지고 사람만 남는다면 지구는 사람도 살 수 없는 황폐한 곳을 바뀔 것입니다.