▶ 여름 방학이 막 시작되자마자 당장 방학이 끝나기를 기다리는 소년,
가즈야의 놀라운 모험담
누구나 두근거리는 마음으로 여름 방학을 기대하지만, 모두가 신나는 여름 방학을 보내는 것은 아니다. 그런데 여름 방학이 막 시작되자마자 당장 방학이 끝나기를 기다리는 소년, 가즈야가 독자들에게 신나는 여름 방학을 선물한다. 방학이 시작된 지 얼마 되지 않아, 한 번 휘둘러 본 망치가 새로 산 컬러텔레비전을 꽝 부수는 엄청난 사건이 터진 것! 그로 인해 가출한 가즈야는 친구 마코토와 함께 뜻하지 않은 사건에 휘말려 이상한 아저씨를 때려눕히고 어떤 배에 숨어든다. 그런데 하필 그 배는 망망대해 한가운데서 폭파할 ‘보험 사기극’용 ‘지옥행’ 배였다. 소년들은 험악한 뱃사람들을 만나 수면제가 든 음식을 먹기도 하고, 실컷 얻어맞기도 하고, 총을 쏴 보기도 하고, 폭풍 속을 탈출하기도 하는 등 온갖 모험을 하게 된다. 한 번 손에 들면 끝까지 읽지 않고는 못 배길 만큼 매력적이고 강렬한 이 이야기는 평소에 쉽게 접하던 그런 동화가 아니다!
『이 배는 지옥행』의 재미에 흠뻑 빠져 신나는 여름 방학을 보내 보면 어떨까? 가즈야와 마코토와 함께 등골 서늘해지는 모험을 하는 동안에는 무더위도 느끼지 못할 것이다.

▶ 『내가 나인 것』의 작가 야마나카 히사시의 모험동화!
일본 현대 아동청소년문학의 새로운 지평을 열었다는 평가를 받는 선구자적 작가, 야마나카 히사시. 그는 부모와의 갈등이나 현대 사회를 날카롭게 비판한 『내가 나인 것』으로 일본에서 격렬한 찬반양론을 불러일으켰을 뿐만 아니라, 우리 나라에서도 소개되어 크게 화제가 되었다. 야마나카 히사시는 일본의 대표적인 작가답게 수많은 작품 속에서 다양한 제재를 다루고 있는데, 특히 그가 가장 중요하게 여기는 것은 ‘이야기의 재미’이다. 그런 점에서 『이 배는 지옥행』은 야마나카 히사시의 동화 철학이 가장 잘 구현된 작품이라고 할 수 있다.
『이 배는 지옥행』은 무엇 하나 제대로 하는 것 없이 늘 엄마한테 야단이나 맞는 구박덩어리인 소년이 뜻하지 않게 가출을 하게 되며 이야기가 시작된다. 그러기에 평범한 소년들이 맞닥뜨린 음모는 독자들에게 긴장감을 더하고, 위기를 헤쳐 나가는 모습은 충분한 공감을 얻는다. 동화에서 다소 낯선 제재인 ‘보험 사기극’을 다룬 본격적인 모험담이면서도, 일반 독자들에게 낯설지 않은 이유, 그 재미가 충분한 설득력을 지니는 이유가 바로 여기 있다.