‘지속가능한 비영리조직’을 위한 실무 연구서
『비영리조직의 역량강화 보고서』는 미국 민주당의 싱크탱크로 유명한 브루킹스연구소의 비영리조직 효과성 프로젝트의 일환으로 출간된 시리즈 가운데 세 번째 책에 해당한다. ‘비영리조직의 효과적인 작동을 위하여’라는 이름으로 시작된 이 프로젝트는 오늘날 비영리부문을 덮치고 있는 개혁의 홍수를 검토하는 것이었으며, ‘비영리조직의 발전으로 가는 길’이라는 프로젝트로 연결되었고 그 결과물로서 2004년에 이 책이 간행되었다.
이 책은 성과를 올리라는 압박이 날로 고조되는 오늘날의 상황에서 비영리부문의 대응방법을 조사한 전국적 서베이 결과를 주로 활용하고 있다. 이 연구는 폭넓은 시야를 기초로 한다. 미국에서 연간 2만5천달러 이상을 집행하는 318개의 비영리조직을 상대로 실시한 서베이가 활용되며 그런 조직들은 교육, 건강, 아동 및 청소년 서비스, 주택과 노숙자 문제, 직업훈련, 지역사회 개발, 환경, 과학 등 수많은 활동을 하고 있다.
필자는 비영리조직도 조직의 하부구조에 상대적으로 저비용, 고산출 투자를 통해 활동을 개선하고 높은 성과를 유지할 수 있다고 주장한다. 그러나 그러한 개선은 최신의 경영기법에 돈을 투입하는 것을 통해서 가능한 것이 아니므로 비영리조직 자신이 개선할 영역이 어디인지, 그리고 달성하고자 하는 바가 무엇인지를 놓고 신중한 고민을 거듭할 것을 당부한다.

어려운 시기, 신뢰받는 NGO 활동을 위한 길잡이
미국 전체 150만 개의 비영리조직과 그 조직에서 일하는 1천 2백 만 종사자들이 어떻게 조직의 효과성을 개선하여 대중의 신뢰를 회복할 것인가에 천착하는 이 책은 1990년대 이후 본격적으로 발전하여 오늘에 이른 한국의 NGO 조직 및 활동에 많은 시사점을 제시하는 연구서다. 광범위하고 구체적인 사례 조사와 공익 활동에 대한 분명한 방향성을 제시하는 이 책을 통해 현재의 다양한 NGO 및 시민·사회단체 종사자를 비롯해서 비영리조직 및 활동에 관심 있는 많은 독자들이 새로운 자극과 영감을 얻을 수 있을 것이다.
사회복지공동모금회 나눔정보연구센터에서 발간하는 이 책은 이렇게 NGO가 새로운 패러다임 시대에 살아갈 수 있도록 방향타 역할을 할 것이라 기대되는 책이다. 저자의 표현을 빌자면 지금 NGO는 “3급의 장비를 갖춘 2급의 조직에 종사하는 1급 노동력”을 가지고 있는 상황이다. 이책의 발간사는 다음과 같이 출간의 의의를 밝힌다.
“사명과 봉사정신만으로 버틸 수 있는 시대가 아닌 것입니다. ‘신뢰가 조직의 효과성을 측정하는 가장 완벽한 척도’라고 한다면 이제 NGO는 역량강화를 위해 적극적으로 투자해야 합니다. 인적 자원과 재원의 부족은 더 이상 이유가 되지 못합니다. 역량강화를 위한 조직의 의지와 상상력이 부족한 자원을 모으고, NGO의 내일을 만들 수 있는 것입니다. … 보다 많은 일반시민들이 우리 사회문제에 대해 관심을 가지고, 많은 참여를 이끌어 내기 위해서는 NGO 스스로가 먼저 각고의 노력과 신뢰를 얻을 수 있도록 최선을 다해야 할 것이며,『비영리조직의 역량강화 보고서』가 좋은 길잡이가 될 것이라 생각합니다.”