정신의 탁월성, 즉 덕도 정신의 이러한 구별에 따라 여러 종류로 나뉜다. 즉 우리는 덕 가운데 어떤 것을 지적인 덕이라 부르며, 다른 무언가를 윤리적인 덕이라고 부른다. 지혜나 이해력, 그리고 분별력은 지적인 덕이고, 너그러움이나 절제는 도덕적인 덕이다. 어떤 사람의 윤리적 성격에 대해서 말할 때 우리는 그가 지혜롭다거나 이해력이 좋다고는 말하지 않고, 성품이 온화하다거나 절제력이 있다는 식으로 말한다. 하지만 우리가 꼭 윤리적인 사람만 칭찬하는 것은 아니다. 지혜로운 사람을 칭찬할 때에도 우리는 이런 영혼의 상태(hexis)에 그 근거를 둔다. 이처럼 칭찬받을 만한 정신 상태를 우리는 덕이라 부른다.
--- p.39

덕이란 중용으로 이루어진 우리 선택의 기초가 되는 정신 상태이다. 이때의 중용은 우리와의 관계에 대한 중용이며, 이는 분별력 있는 사람이 판단의 기준으로 삼는 이성적 원리에 따라 결정되어야 한다. 그런데 중용은 또 두 악덕, 즉 과도함과 부족함 사이의 중용을 말한다. 이것은 악덕이 감정과 행위에 미치지 못하거나 지나치게 넘어서는 데 반하여, 덕은 그 중용을 발견하여 선택하기 때문이다. 그러므로 덕은 그 본체에 있어서나 그 본질을 밝히는 정의 면에서는 중용이지만 최선이라든가 옳다고 하는 면에서는 정점이 된다.
--- p.49

언제나 쾌적한 쾌락이란 하나도 없다. 우리의 본성은 단순하지 않고, 우리 본성 안에는 또 하나의 다른 요소, 즉 우리가 변할 수밖에 없게 하는 요소가 있기 때문이다. 그리하여 우리 본성 안의 한 요소가 어떤 일을 하면, 이 일은 다른 본성에 반대되는 비본성적인 것이 된다. 그리고 두 요소가 균등하게 되어 균형이 잘 잡히면 그때 행한 일은 고통스러운 것으로도 쾌적한 것으로도 여겨지지 않는다.
--- p.191

누구든 있는 대로의 자신이어야 한다. 각자를 자기답게 하고 다른 어느 부분보다도 더욱 자기답게 하는 것은 영혼 속에 있는 ‘지성적으로 인식하는 것’이라고 생각된다. 또 선한 사람은 자기 자신과 더불어 살기를 바란다. 이것이 큰 즐거움이다. 과거의 여러 가지 행위에 대한 추억은 흐뭇하고, 미래에 대한 기대는 선하며, 그러한 기대는 즐거운 것이어야 한다. 그의 정신은 또한 순수한 관조의 대상을 많이 간직하고 있기도 하다.
--- p.226

은혜를 베푼 사람의 마음도 이와 비슷하다. 그들이 선행을 베푼 상대가 바로 그들의 작품이다. 시를 창조한 사람은 그 시작(詩作)이 시인을 사랑하는 것 이상으로 그 작품을 사랑하니 말이다. 이렇게 되는 이유는 다음과 같다. 즉 누구나 다 존재를 원하고 사랑한다. 우리는 활동함으로써 존재하는데, 작품이란 어떤 의미에서 우리를 활동 속에 있게 하는 것이기 때문이다. 그러므로 제작자는 자기가 존재하는 것 자체를 사랑하므로 자기 작품을 사랑하는 것이다. 이것은 사물의 본성에 뿌리박고 있다. 그리고 작품은 제작자 안에 가능적 상태로 있는 것을 현실로 드러낸다.
--- p.231

모든 동물 중에 유독 사람만이 언어의 능력을 갖추고 있다. 물론 단순히 고통이나 쾌락을 나타내기 위해 소리를 내는 능력은 다른 모든 동물에게도 있다. 즉 고통이나 쾌락을 느끼고 그것을 서로에게 표현할 수 있는 능력을 주는 정도는 된다는 것이다. 그러나 언어는 무엇이 유리하고 무엇이 유리하지 않은지, 따라서 무엇이 올바르고 무엇이 올바르지 않은지를 말할 수 있게 한다. 다른 동물들과 비교해 볼 때, 사람의 독특한 점은 사람만이 선과 악, 정의와 불의, 또는 다른 비슷한 성질들을 인식할 수 있는 능력이 있다는 것이다. 그리고 이러한 인식이 사람들 사이에 공통되므로 가족이나 국가가 형성되는 것이다.
--- p.277

한 계급은 마치 노예처럼 복종하는 것밖에 모르고, 또 한 계급은 노예의 주인처럼 어떤 권위에 대하여 복종하지 않고 지배하는 것밖에 모른다. 그 결과로 국가는 자유인이 아니라 단지 노예와 주인으로만 이루어져서, 한쪽에는 부러움과 시기심만 있고 다른 한쪽에는 멸시만이 있는 국가가 되고 만다. 이것은 우애의 정신이나 정치 공동체의 기질과는 거리가 멀다. 공동체는 우애에 근거를 두고 있으며, 우애 대신에 적대심이 널리 퍼진 경우에 사람들은 같은 길을 걸으려 하지 않을 것이다. 국가는 가능한 한 평등하며 동등한 사람들로 구성된 사회가 되고자 한다. 그리고 다른 어떤 계급보다 중산계급이 이런 구성을 갖추고 있다. 따라서 국가를 자연적으로 구성하고 있는 요소들의 관점에서 볼 때, 중산계급에 기초를 두고 있는 국가가 가장 좋은 질서를 갖고 있음에 틀림없다.
--- p.416~417

평등과 정의의 문제들에서, 진리가 어디에 있는지를 이론적으로 탐구하는 것은 매우 어려운 일이다. 하지만 사람들이 자신의 이기적 이해를 확보하기에 충분한 힘을 갖고 있을 때, 그들이 정의롭게 행동하도록 설득하는 것보다는 쉬운 일이다. 약한 사람은 언제나 평등과 정의를 바라지만, 강한 사람은 여기에 아무 관심도 기울이지 않는다.
--- p.488

국가의 목적은 가능한 한 가장 좋은 것이고 가장 높은 수준의 생활이다. 가장 좋은 선이란 행복이며, 그것은 활동력과 선의 완전한 행사에 있는 것이다. 그러나 실제 생활에서는 모든 사람이 이렇게 할 수는 없다. 어떤 사람은 여기에 완전하게 참여하며 또 다른 사람은 부분적으로만 참여하거나 또는 전혀 참여하지 못한다. 그 결과는 뚜렷하다. 서로 다른 능력에 따라서 여러 종류의, 또 여러 가지 변형된 국가가 나타나며, 여러 정치질서가 나오게 된다. 여러 방법과 수단으로 행복을 추구하므로, 서로 다른 민족들은 자신을 위하여 서로 다른 생활 방식과 역시 서로 다른 정치질서를 지어낸다.
--- p.517~518

비극은 진지하고 일정한 크기를 가진 완결된 행동을 모방하며, 여러 부분에 따라 여러 형식으로 아름답게 꾸민 언어를 사용한다. 또한 비극은 희곡의 형식을 취하고, 서술적인 형식을 취하지 않으며, 연민과 공포를 일으키는 사건에 의해 감정의 카타르시스를 낳는다. (…) 비극은 인간을 모방하는 것이 아니라 인간의 행동과 삶, 행복과 불행을 모방한다. 그리고 행복과 불행은 행동에 달려 있으며, 삶의 목적도 행동이지 어떤 질적인 상태는 아니다. 인간의 성질은 성격에 의해 결정되지만, 행복과 불행을 얻는 것은 행동에 따라 결정된다. 그러므로 희곡에서 행동은 성격을 드러내기 위한 것이 아니다. 도리어 성격이 행동을 위하여 드라마에 포함되는 것이다. 사건의 결합, 즉 플롯(사건 그대로의 결합)이 비극의 목적이며, 목적이야말로 모든 것 중에서 가장 중요한 것이다.