스크루지 길들이기
-2년 연속 미국 베스트셀러 『사소한 것에 목숨 걸지 마라』 저자가 남긴 마지막 인간관계 사용서!
우리를 미치게 하는 스크루지들을 아군으로 만드는 마법 같은 책!

찰스 디킨스의 『크리스마스 캐럴』에 등장하는 에베네저 스크루지는 얄밉고 까다롭고 짜증나고 무례하다. 휴대전화로 수다를 떠느라 우리는 안중에도 없는 가게 점원이 됐든, 스타벅스에서 줄을 서 있는데 새치기를 해오는 얌체가 됐든, 말도 안 되는 일로 꼬투리만 잡아대는 상사가 됐든, 예고도 없이 찾아와 보름이나 우리 집에 눌러앉는 친척이 됐든 ‘스크루지들’은 도처에 널려 있다. 따라서 우리 속을 들볶는 스크루지들을 아는 것은 선택 사항이 아니라 필수 사항이다. 리처드 칼슨 박사는 이 책에서 우리의 인간관계를 엉망진창으로 만드는 스크루지를 피하고, 진정시키고, 심지어 우리 편으로 끌어들이는 50가지 비법을 알려준다.

사소한 것에 관한 큰 책
-135개국에서 26개국어로 출간되어 1600만 부가 팔린 초대형 베스트셀러 《사소한 것에 목숨 걸지 마라》의 완결판!
지금 혹시 신경쇠약에 걸린 강박증 환자처럼 살고 있지는 않은가? 모든 일을 직접 해야지 직성이 풀리거나, 예정된 스케줄에 착오가 생기면 불안에 휩싸이거나, 남에게 밉보이기 싫어 싫은 일도 억지로 하고 있지는 않은가? 리처드 칼슨 박사가 현대인의 스트레스 상황을 해결하는 전략들 중에서 가장 효과적인 방법을 들려준다. 그는 우리가 중요시 여기는 일들이 사실은 정말 ‘사소한 일들’일 뿐, 목숨을 걸 필요가 없다고 조언한다. 이 책은 「사소한 것에 목숨 걸지 마라 시리즈」 중에서 가장 널리 알려진 전략이면서 저자가 개인적으로 가장 좋아하는 100개의 ‘사소한 전략들을 모은 큰 책’이다. 이 책 한 권으로 전 세계 독자들의 삶을 치유해준 《사소한 것에 목숨 걸지 마라》 본편, 직장편, 가족편, 여자편, 남자편, 그리고 사랑편의 전략을 배워보자.

-만성 스트레스를 일으킨 범인은 나 자신이다!
동서고금, 남녀노소를 불문하고 걸리는 불치병이 하나 있다. 바로 ‘스트레스’다. 우리는 하루 종일 일, 가족, 친구, 연인, 심지어 낯선 사람들에게 치이며 머릿속에 스트레스를 꽉꽉 쌓아둔다. 이를 풀기 위해 요가, 명상, 운동, 음악 감상같이 심신에 도움이 되는 스트레스 해소법을 선호하는 이들도 있지만, 폭음, 도박, 싸움같이 백해무익한 길로 빠지는 이들도 있다. 수많은 자기계발 책이 스트레스를 풀 방법에 대해 설파하지만, 정작 그 어느 책도 애당초 스트레스가 왜 생겼는지 말해주지 않는다. 리처드 칼슨 박사는 스트레스의 원흉이 바로 우리 자신이며, ‘사소한’ 변화만으로 스트레스를 사전에 100퍼센트 차단할 수 있다고 조언한다.

-칭찬과 비난은 똑같다
우리는 절대로 모든 사람을 한꺼번에 만족시킬 수 없다! 이 불가피한 진실에 맞서려고 애를 쓰는 것은 바보 같은 짓이다. 오히려 어느 정도의 반대는 살면서 있을 거라고 기대할 때, 인생 여정을 떠받쳐줄 유익한 관점을 얻게 된다. 지금 이 순간 A는 나를 좋아하고 B는 싫어할 수도 있는데 왜 자꾸 나를 싫어하는 사람 때문에 속병을 앓고 그를 기쁘게 하려고 고민하는가. 나는 나 자신의 행복만을 생각하면 된다. 내가 삶에 더 많이 만족하면 할수록, 잘살고 있다는 느낌을 확인하기 위해 굳이 타인의 승인에 의존할 필요가 없게 된다.

-언제나 할 일이 있다는 사실을 인정하라
당황하고 분개하는 일을 방지하기 위해서는, 명백한 사실을 순순히 인정하는 것이 유용할 때가 있다. 이를테면, 모든 일을 다 하기에는 항상 시간이 부족하다든가, 누군가는 항상 당신이 못 가진 것을 가지고 있다든가, 인생에는 언제나 한 가지를 얻으면 한 가지를 잃게 되어 있다든가, 언젠가는 죽을 거라는 점 등등 말이다. 우리는 종종 이러한 것들과 맞서 싸우려 한다. 당신이 어디에 살든지, 누구든지, 얼마나 많은 돈을 소유하고 있든지 간에 해야 할 일은 항상 남아 있는 사실을 인정하라. 그렇지 않으면 평생 매우 피곤하고 절망스러운 심정으로 살게 될 것이다. 최선을 다했다면 그것으로 충분하다.

-성별, 직업, 연령별에 따라 스트레스 대처법도 달라진다!
리처드 칼슨 박사는 생전에 10권에 달하는 「사소한 것에 목숨 걸지 마라」 시리즈를 냈다. 모든 사람이 스트레스를 받지만 성별, 직업, 연령별에 따라 대처법은 다르다. 따라서 《사소한 것에 관한 큰 책》은 저자가 지난 10여 년간 펴낸 본편, 직장편, 가족편, 여자편, 남자편, 그리고 사랑편을 한데 묶어 어떤 사람이라도 자신의 상황에 맞게 스트레스를 극복하게끔 도와준다.

-까다로운 상사를 겁내지 마라
까다로운 상사는 수많은 직장인에게 있어 마감 시간이나 세금, 예산안과 마찬가지로 절대 피할 수 없는 삶의 현실이?. 그들에 대해 불평하고, 험담하고, 아프기를 바라는 대신 상대의 긍정적인 측면에 초점을 맞추려고 노력하자. 일반적으로 말해서 그들은 모든 사람에게 까다롭게 군다. 다시 말해서 그들은 우리에게 개인적인 감정이 있어서 그런 게 아니라는 말이다. 또한 오히려 가장 까다로운 사람이 종종 우리에게 편안하게 안주하던 삶에서 벗어나도록 자극해주어서, 새로운 단계의 능력을 터득하도록 도움을 준다. 따라서 그들을 원망하지 말고 오히려 고마워하자.

-절대로 배우자를 당연시하지 마라
우리의 배우자에게 할 수 있는 가장 무례하고 파괴적인 행동 중 하나가 그들을 당연히 거기 있는 사람으로 여기는 것이다. 그렇게 하는 것은 이렇게 말하는 것이나 마찬가지다. “내 인생을 더 편하게 해주는 것이 당신의 의무이고, 나의 의무는 그것을 기대하는 것이지.” 가끔씩 우리는 배우자가 무슨 생각을 하는지 다 알고 있다고 생각한 나머지 그들을 위한 결정까지 마음대로 내려버린다. 또한 집안 청소나 식사 준비, 혹은 돈을 벌어오는 것까지 당연하다고 여겨 고맙다는 말조차 하지 않는다. 상대방에게서 감사와 존중을 받는 느낌보다 사람들을 더 기분 좋게 하는 건 없다. 따라서 칭찬 한마디, 작은 선물, 그리고 친절한 몸짓으로 상대방에게 감사를 전하라.

한 시간의 삶, 한 시간의 사랑
-“한 시간 후에 죽을 것처럼 살고, 사랑하라!”
요절한 베스트셀러 작가가 아내에게 보낸 짧지만 긴 편지
《사소한 것에 목숨 걸지 마라》의 저자로 유명한 리처드 칼슨의 유작 3부작 중 마지막 권이다. 리처드 칼슨은 2006년 45세의 나이로 세상을 떠나기 전까지 유명한 저술가로 강연가로 활동했다. 그의 책은 전 세계 135개국에 출간되어 미국에서 가장 빨리 팔리는 책으로 유명하다.
2006년 리처드 칼슨의 갑작스럽고 비극적인 죽음은 수백만 팬을 휘청거리게 했다. 특히 그의 아내이자 동반자였던 크리스틴은 슬픔을 가누기 위해 4반세기 동안 나눈 사랑의 편지를 읽고 감정을 되살리면서, 고인이 된 남편을 추억했다. 감동적인 치유의 과정에서 그녀는 리처드가 18주년 결혼기념일에 준 편지 한 통에서 위로를 얻을 수 있었다. 뛰어난 통찰력과 풋풋한 열정으로 ‘삶이 단 한 시간 남았다면’이란 질문에 답한 내용이었다. 마치 자신의 때 이른 죽음을 예견하기라도 한 듯한 리처드의 감동적인 편지에 크리스틴은 진심 어린 답을 보낸다. 또 두 딸도 아버지를 그리워하며 글을 썼다. 그들의 글을 읽으면 한 인간으로 산다는 것, 누군가의 부모로, 연인으로 산다는 것에 대해 많은 생각을 하게 될 것이다. 리처드의 책 덕분에 인생이 바뀐 많은 이들에게 마지막 선물이 될 이 책은 독자들에게 이런 질문을 던지고 있다. 한 시간만 살 수 있다면 무엇을 할 것인가, 누구에게 전화할 것인가?

리처드 칼슨은 《스크루지 길들이기》를 홍보하기 위해 비행기에 올랐다가 폐색전이 발작해 숨졌다. 이번에 일주일 간격으로 출간된 리처드 칼슨의 유작 세 권은 《스크루지 길들이기》 《사소한 것에 관한 큰 책》 《한 시간의 삶, 한 시간의 사랑》이다.

-당신이 한 시간만 남겨두고 있다면,
누구에게 전화할 것인가?
만약 한 시간만 남겨두고 있다면, 누구에게 전화하지 않을지는 분명하다. 주식중개인, 거래 은행, 세무사와는 통화하지 않을 것이다. 그들이 어때서가 아니라, 마지막 순간에 평생 번 돈을 남기고 갈 생각이나 하지는 않을 것이라는 뜻이다. 사람들은 평생 성과를 쌓는 데 매달리고, 그 업적을 자신과 동일시한다. 하지만 한 시간만 살게 된다면 그런 업적은 별것 아닌 것이 될 것이다.
사무실에 전화해서 마지막 순간에 처리할 업무를 챙기는 사람도 없을 것이다. 메일함은 늘 차 있고, 이메일, 블로그 따위를 확인하지도 않을 것이다. 소위 ‘긴급 상황’을 미뤄둬야 한다. 한 시간을 살게 된다면, 빚진 사람이나 평생 나를 오해했던 사람과 통화하며 시간을 써버리지도 않을 것이다. 우리는 얼마나 오랜 시간을 그런 것들을 해결하지 못해 안달하며 살았는가. 단 1초도 생각할 가치가 없는 일에 말이다.
마지막 순간에 과체중이나 은행 잔고나 중요하지 않기는 매일반이다. 한 시간이 남아 있고 딱 한 사람과 통화할 수 있다면 그 상대는 가족, 평생의 동반자일 것이다.

-무슨 말을 할까?
리처드 칼슨이 아내에게 해주고 싶은 말은 이것이다.
“예쁜 우리 두 딸에게 훌륭한 어머니가 되어주어서 고맙고, 인터넷 회사를 차렸다가 빈털터리가 됐을 때도 잔소리를 퍼붓거나 냉정함을 잃지 않아주어서 고마워. 사실, 모든 것을 잃었다 해도 세상은 끝나지 않았을 거야. 어떻게든 버틸 방법을 찾아냈을 테니까.
당신과 아이들을 진심으로 사랑해. 참으로 멋진 여정이었어.”

-왜 기다리나?
훌륭한 삶의 열쇠는 이것이다. “생의 마지막 순간에 떠올리지 않을 일이라면 사는 동안에도 최우선으로 삼지 말라.” 잘 생각해보면 우리가 여기 있는 것부터가 기적이다. 칼슨의 작은딸은 어릴 때 아침에 깨면 “엄마, 여기 더 있는 거야?”라고 묻곤 했다. ‘하루 더 얻었네요!’란 뜻이다. 아이의 그 말처럼 정곡을 찌르는 말이 또 있을까. 매일 아침, 고마운 마음으로 행복하게 깨어나는 것을 상상해보자. 살 수 있는 시간이 한 시간이라면 누구와 대화하겠는가? 그 마지막 순간에 무슨 말을 하겠는가? 가장 중요한 것! 왜 기다리는가?