1939년 충남 청양 출생, 아호는 솔뫼이다. 1959년 시집 『로타리 부근』으로 박종화, 서정주 두 분의 추천을 받아 문단에 등단하였으며 1970년 《현대문학》 1월호에 시 「겨울밤」을 발표하면서 적극적으로 문단활동을 시작하였다. 1997년 월간 《문예사조》에 소설 신인상에 당선, 동국대학교 국어국문학과 및 단국대학교 교육대학원을 졸업했다. 한국문인협회 천안 지부장, 한국예총 천안 지부장 등과 동양중·공업고등학교 교사, 효암고등학교 교사, 천안여자상업고등학교 교사, 단국대학교 · 경기대학교 · 대전대학교 · 혜전대학 강사 등을 역임했다.

제3회 예총예술문화공로상(1989), 제8회 천안시민의 상 문화부문(1991), 제36회 충청남도 문화상 문학부문(1992), 제1회 농민문학 작가상(1996), 제16회 흙의 문예상(1998), 제10회 단국 문학상 본상(1998) 등 을 수상하였으며 녹조근정훈장(2000) 을 받았고, 시집 『노타리 부근』『암흑의 계보』『녹슨 태양』『도시 71』『잿더미』『백발의 밤』『농토』『달아 달아 밝은 달아』『개미의 춤』『민들레야 그러나 민들레야』『참새는 날지 않는다』『토박이 새』『우화 공화국의 눈물』『거대한 말뚝』 등과 소설 창작집 『흙의 눈물』『하얀 깜부기』『벙어리 강』, 장편소설 『새야 새야 파랑새야』, 수필집 『견우와 직녀가 남긴 말』『그대 무엇을』, 논문집 『김용호론』 등을 펴냈다. 현재 한국문인협회 회원, 한국소설가협회 회원, 국제PEN클럽 이사 등을 역임 중이며, 한국현대시인협회 지도위원, 한국농민문학회 회원, 동국문학인회 회원, 단국문인회 회원으로 활동하고 있다.