무심한듯 질박한 감흥이 싱싱하게 버무려진 형이상학적 관념 시편!
제1회 대한민국 문학상 수상 작가 양명문의 삼원색처럼 선명한 시의 세계.

“검푸른 바다 바다 밑에서 줄지어 떼지어 찬물을 호흡하고…”로 시작하는 가곡 〈명태〉로 더 유명한 시인 양명문의 작품을 모아 현대문학에서 〈한국문학의 재발견-작고문인선집〉 시리즈의 하나로 『양명문 시선집』을 출간하였다. 동경에서 일본어로 쓰인 『화수원』을 상재한 후 1984년 마지막 시집 『지구촌』을 출간하고 지병으로 타계할 때까지 시를 놓지 않았던 서정시인 양명문은 40년 이상의 꾸준한 시력과 만만치 않은 작품량, 중심적 문단활동에도 불구하고 본격적으로 주목받지 못했던 시인이다. 그러나 복잡한 현대인의 감정 회로에 숨겨져 사뭇 생소하기까지 한, 그의 소박하면서도 원색적 감흥을 불러일으키는 시편은 오히려 오래된 정서를 바탕으로 새로움을 불러일으키는 계기가 되지 않을까 싶다. 특히 일본에서 귀국 후 북에서 간행한 두 번째 시집 『송가』는 기록에만 남아 있고 분단과 남북교류 단절로 인해 실체를 확인할 수 없었으나, 미군정청 자료실에 보관되어 있던 이 시집이 2009년부터 열람이 가능해지면서 그의 작품 전모를 갖출 수 있게 되어 그의 시에 대한 활발한 논의가 가속화 될 것으로 전망한다.

양명문의 시를 살펴보면 전통 풍속을 다룬 서정시와 노골적인 체제 예찬시로 양분되어 있음을 알 수 있다. 평양 거상의 아들로 출생하여 일본 유학시절 한글로 책을 내려 했다는 이유로 일본 경찰에 원고를 압수당하고, 해방 이후 사회주의 이념 아래서 작품을 쓰는 처지에 놓이는가하면, 1?4 후퇴 때 혈혈단신으로 월남하여 일평생 고향에 대한 향수와 상실감을 안은 채 살아간 작가 양명문. 그는 늘 서정의 세계를 추구하였지만 그의 시는 식민시대의 질곡과 혼란스러운 해방정국, 비극적 전쟁기의 중심을 통과하며 체제와의 갈등을 드러내고 있다. 그럼에도 불구하고 양명문이 일관되게 몰두한 그리움, 열망, 지향 등은 현재의 결핍과 불만족을 채우고자 하는 간절함으로 가득 차 있다.
양명문의 시는 즉각적이라 오히려 단순명쾌한 기쁨을 준다. 환희와 기쁨, 슬픔과 눈물겨움, 그리움 등 삼원색처럼 선명한 정서들이 생활언어와 무심한 가락을 타고 분출한다. 그의 시편들은 1950년대 이후 우리 시단의 강력한 흐름인 전통 서정시의 줄기를 단단하게 엮어놓은 하나의 매듭으로 자리하였다.
양명문 작품의 다른 한 축은 형이상학적 관념 시편들이다. 관념과 추상을 현실의 구체적 이미지, 선명한 상징으로 바꾸기를 의도적으로 거부한 시편들은 얼핏 불완전하고 모호하게 느껴질 수도 있다. 그가 바라보던 세계는 어떤 현실적 대상으로도 바꿀 수 없는 관념의 모호함 그 자체였으리라. 현실에서 결국 도달할 길 없는, 색과 형이 없는 관념성이 내적 반성의 영역으로 투사되며 자리잡았던 것이다. 그의 관념시가 담아낸 형이상학적 사유의 무게는 한국 현대시사에 있어서도 독특한 지형을 차지할 수 있으리라 본다.