삶에 지치고 힘겨워 하는 이들에게 주는 위로의 메시지
조용한 토요일 학교 집무실에서 나는 가슴 가득 감동을 안고 감격의 눈물을 흘리고 있다. 평생 전 세계를 다니며 수많은 사람들을 그리스도께로 인도하며 하나님의 사람으로 살아 온 빌리 그레이엄 할아버지(?)의 힘 있는 소망과 위로의 메시지가 내 귓가에 쟁쟁하기에…….
필자가 대학생 시절 상담자로 활동한 첫 경험은 한국에 빌리 그레이엄 전도 집회에서의 개인전도 상담이었다. 필자는 지금까지 많은 전문 상담가를 훈련하면서 상담자 자신의 성품과 영성에 초점을 맞추고 주님과의 깊은 교제를 강조하고 있다.
초등 학문(?)인 심리학을 모르면 안 되지만, 모든 이론과 기술을 성경에 비추어 비판하고 적용하도록 지도하며, 심리학 교과서를 한 시간 읽는다면 성경을 두 시간 이상 읽으라고 권한다. 왜냐하면 빌리 그레이엄이 이 책에서 말하고 있듯이, “아무리 노련하고 동정심 많은 사람이라도 비그리스도인 상담자는 절망의 문제에 대해 온전한 해결책을 제시하지 못한다. 그러나 우리는 예수님 안에서 해답을 발견할 수 있다. 그분은 절망의 골짜기에서 도움을 요청하는 사람들의 부르짖음을 들으시고 그들을 인도해 주시기” 때문이다.
필자도 삶에 지치고 힘겨워 하는 분들에게 본 저자와 동일한 말을 해 주고 싶다. “만일 당신의 잔이 너무 쓰고 짐이 너무 무거우면 그 잔을 들고 계시는 손은 예수님의 상하신 손이요, 그 짐을 짊어지고 계시는 분은 십자가를 지셨던 그리스도임을 기억하라”고, 또한 “불 속을 지날 때 우리와 함께하는 하나님은 우리의 ‘불 가운데 계신 네 번째 사람’”이심을 인식하라고…….
21세기는 정신 건강이 점점 더 심각한 주제로 대두되기에 한국과 미국은 물론 전 세계에서 상담 사역이 더욱더 절실히 요구된다. 더 많은 전문가를 양성하는 일이 시급한 이때에 그리스도인들이 훈련되고 준비되어야겠다.
외로움, 고난, 고통, 갈등의 문제를 안고 ‘왜?’라는 질문에 아파하는 사람들과 그들을 돕고 싶어 상담 훈련을 받고 있는 상담자들, 그리고 모든 그리스도인들과 사역자들에게 이 책을 꼭 한 번 읽어 보도록 권하면서 필자는 저자의 우렁찬 경고와 도전의 권유를 여기 인용해 본다.
“올림픽에 출전하는 선수는 하루에 몇 시간씩 몇 년간 훈련을 쌓는다. 배우는 무대에 오르기 전 대사를 완전히 외운다. 또 요리사는 요리를 하기 전 재료를 먼저 준비한다. 그런데 그리스도인인 우리가 준비도 없이 파란만장한 인생을 대할 수 있겠는가?”
이 책을 성실하게 번역해 주신 정규채 선교사님과 꼭 필요한 때에 이 책을 다시 빛 가운데로 출연시켜 준 홍성사에 깊은 감사를 드리고 싶다.

양은순(캘리포니아 주 HIS University 총장)