우리 몸의 소화기관에는 부모님으로부터 물려받은 세포 수보다 10배 이상 많은 엄청난 수의 미생물이 살고 있어요. 몸속을 여행하는 이 책의 주인공 체리씨가 우리 대신 장속 미생물들을 만나 그들이 무슨 일을 하는지 알려 줄 거예요.
‘똥’ 하면 더럽고 쓸모없는 거라고만 생각하지요? 체리씨와 똥이 만난 이야기를 통해 똥이 어떻게 만들어지는지, 똥은 어떻게 몸 밖으로 나오는지에 대해서도 알게 될 거예요.
여러분은 이 책을 읽고, 똥을 누고 변기 물을 내리기 전에 변기 속을 한번 쳐다보고는 똥에게 이렇게 말할지도 몰라요.
“밖으로 나오기까지 수고했어.”
라고 말이에요.
--- 「추천의 글(영남대학교 생명공학부 박용하 교수)」 중에서

체리씨는 자신이 계속해서 천천히 앞으로 움직이고 있으며, 지금 통과하고 있는 길이 소장보다 덜 굽어 있다는 것을 알았어요. 체리씨는 앞으로 나아가면서 대장이 얼마나 긴지 재어 봤어요.
“이렇게 긴 장이 사람 몸속에 들어 있다니…….”
체리씨는 장의 길이를 확인하고는 깜짝 놀랐어요. 네 번 구부러져 있는 대장의 길이는 1.5m예요. 꼬불꼬불 여러 번 구부러져 있는 소장의 길이는 6~7m고요.
--- 「세 번째 여행 ‘길고 꼬불꼬불한 미끄럼틀을 타요’」 중에서

작은 체리씨가 든 똥이 앞쪽으로 밀려가기 시작했어요. 체리씨도 조금씩 앞으로 움직이는 것이 느껴졌어요.
“뿡뿡!”
냄새나는 방귀가 씽씽 불어왔어요.
“뿌지직!”
요란한 소리가 울려 퍼졌어요. 드디어 항문이 열리기 시작했어요. 항문은 평소에는 닫혀 있지만 직장에 똥이 적당히 모이면 괄약근을 느슨하게 해 똥을 밖으로 내보내요. 체리씨를 둘러싼 똥도 밖으로 나가기 위해 앞으로 앞으로 나아갔어요.
--- 「다섯 번째 여행 ‘터널 끝에 환한 세상이 나왔어요’」 중에서

배수관 속에서의 여행은 몸속에서의 여행과는 전혀 달랐어요. 몸속은 아늑하고 따뜻했지만 배수관은 쓸쓸하고 추웠어요. 함께 움직이는 것들 대부분이 자신보다 커 체리씨는 두려웠어요.
체리씨는 끝이 없는 긴 터널 속에 들어와 있는 것 같았어요. 체리씨가 지금까지 통과한 배수관이 시골길이라면, 새로 나타난 배수관은 4차선 고속도로였어요. 굉장히 넓고 탁 트인 배수관이었거든요.
--- 「일곱 번째 여행 ‘무서운 쥐를 피해야 해요’」 중에서

‘그런데 이 흙은 어디로 갈까? 그리고 나는 이제 어떻게 되는 거지?’
마른 흙 속에 들어 있는 체리씨는 앞으로의 일이 궁금해졌어요. 체리씨의 긴 여행은 어디까지 계속될까요?
‘설마 이 흙더미에 영원히 갇혀 이대로 끝나는 건 아니겠지?’
체리씨는 조금 걱정이 되었어요. 그리고 곧 외쳤어요.
“아니야! 그럴 리 없어. 체리의 왕자인 내 삶을 여기서 이렇게 끝낼 수는 없어!”