고정욱 선생님이 들려주는 칭찬과 격려의 8가지 감동 이야기

“칭찬은 고래도 춤추게 한다.”는 말이 있습니다. 누군가에게 칭찬의 말을 한 마디 건네는 게 그 사람의 운명을 바꿀 수도 있다는 뜻입니다. 무한한 가능성을 가진 어린이들에게 어른들이 칭찬을 많이 해야 하는 이유는 바로 이 때문입니다. 격려는 실의에 빠지거나 어떤 일을 하는데 두려움을 가진 사람에게 용기를 주는 일입니다. 주위의 격려가 힘을 내게 했다는 이야기를 우리는 많이 듣습니다. 목표를 위해 포기하지 않고 노력하는 힘은 바로 이런 격려에서 나옵니다.

장애인인 내가 작가가 되고 어린이들의 많은 사랑을 받는 이유를 가만히 생각해보니 바로 이 두 가지 때문입니다. 어려서부터 장애가 있지만 주위에서 칭찬을 많이 받았고, 격려 또한 늘 나의 것이었으니까요. 그래서 내가 먹게 된 마음은 이것이었습니다.
“난 할 수 있어. 난 문제없어. 포기하지 않아!”
과도한 학습으로 동심을 잃어가는 오늘날의 어린이들에게 필요한 게 바로 “칭찬과 격려”라고 생각합니다. 그래서 나는 어린이들을 위해 칭찬과 격려를 두 바퀴로 한 동화의 수레를 만들었습니다. 우리 어린이들이 이 수레에 올라타고 재미있게 달렸으면 좋겠습니다.

안마 이용권 - 누군가를 위로하거나 행복하게 해주려면 내 수고나 노력이 꼭 필요합니다. 바꿔 생각하면 내가 행복하고 편안한 건 누군가가 날 위해 수고하고 노력한다는 뜻입니다. 날 위해 애쓰고 수고하는 사람에게 감사할 줄 알아야 합니다.

아래의 글은 각 동화에 대해 작가 선생님이 쓴 편지입니다.

* 우리 반 앵초담당 - 위대한 업적을 이룬 영웅이나 작은 성공을 이룬 평범한 사람들 모두 꿈을 위해 노력했습니다. 이 꿈은 작은 칭찬과 격려에서 시작되는 경우가 많습니다. 어린이들이 ‘너라면 할 수 있다’는 격려를 먹고 자라는 이유가 바로 그것입니다.

* 아빠의 선물 - 아빠 엄마에게도 자녀들의 사랑과 감사, 그리고 격려가 필요합니다. 아빠와 엄마에게 오늘 당장 고맙다고, 최고라고 말하는 것은 어떤 비타민보다도 힘을 내게 해줍니다. 왜냐구요? 아빠 엄마도 옛날엔 마음 여린 어린이였으니까요.

* 대학생 선생님이 세 번 놀란 날 - 어린 시절 몸이 불편한 나는 친구들이 노는 모습을 지켜보기만 했습니다. 그때 지나가던 아저씨가 날 보더니 이렇게 말했습니다. “네가 어른이 되면 몸이 아니라 머리로 큰 일을 할 수 있는 날이 올 거야.” 내가 많은 책을 쓰고 어린이들에게 꿈과 희망을 주게 된 건 바로 이렇게 주위에서 보내준 격려 덕분입니다.

* 샤프펜슬과 만년필 - 진정 어린 사과는 감동을 줍니다. 그리고 용서와 아울러 칭찬과 격려로 이어질 수 있습니다. 솔직하고 정직하게 자기 잘못을 인정하는 태도가 소중한 이유는 이 때문입니다.

* 기통과 문방 - 친구와 함께 성장하고, 친구가 좀 더 발전하고 잘 되도록 이끄는 것이 진정한 우정입니다. 칭찬과 격려를 해주면서 함께 가는 것입니다. 어려운 길도 서로 밀고 당기며 가면 힘들지 않은 이유가 바로 우정 때문입니다.

* 먼저 내민 손 - 다툼이 생기고, 미워하다 나중엔 원수가 됩니다. 이걸 막으려면 어떻게 해야 하나요? 내가 먼저 양보하고, 손해를 좀 보면 됩니다. 그리고 상대방을 용서하고 그들을 오히려 격려하고 칭찬하면 됩니다. 정말 중요한 건 작은 손해나 이익이 아니라, 용서와 화해이니까요.

* 아빠들이 친구가 되었어요 - 자신의 잘못을 잘못했다고 인정하는 건 참 어렵습니다. 그런데 자녀가 한 잘못도 자신의 잘못이라고 사죄하고 용서를 구하는 건 더 어렵습니다. 자식에 대한 사랑이 눈을 가리기 때문입니다. 나 때문에 누군가가 상처 입고 있지 않나 잘 생각해보세요. 그리고 그들에게 먼저 다가가 용서를 구하세요. 분명 행복한 일이 생길 겁니다.