수진이가 《초급 한국어》라는 책을 폈다. 첫 장에 한글 자음과 모음이 커다랗게 적혀 있었다. 신스케가 책을 마키코 앞으로 당기더니 신나게 설명했다.
“한글은 신기해. ‘ㄱ’ 하고 ‘ㅏ’를 합치면 ‘가’가 되고 ‘ㄱ’ 하고 ‘ㅗ’를 합치면 ‘고’가 돼. 그리고…….”
신스케는 이리저리 줄긋기를 하며 일본어로 단숨에 설명하고 있었다. --- p.13 한나절에 깨우친 한글

“마키코는 꿈이 가수래요.”
“그래? 그렇다면 세종을 더 잘 이해할 수 있겠는걸! 세종은 왕자 시절에 풍류의 대가인 큰형 양녕 대군에게 거문고와 가야금을 가르쳤다고 해. 실록에도 거문고와 비파 등 정통하지 않은 것이 없다고 기록되어 있어.”
“세종이 음악을 중시했다니, 새로운 사실이에요.”
“세종은 조선 사람의 음악 정서가 중국 사람과 다르다는 것을 예사롭게 생각하지 않았어. 그래서 궁중에서 쓰던 중국 음악도 조선에 맞게 모두 새로 만들도록 했지. 게다가 배우고 익히는 데서 그치지 않고, 그걸 뛰어넘어 자신만의 창의성 넘치는 생각을 해냈지. 그게 문자에서는 한글 창제로 나타난 거고. 정말 놀라운 왕이었어!” --- p.34 세종 대왕은 어떤 사람?

“그런데 상소문에는 각자의 글자를 가지는 게 오랑캐 종족에게 있는 일이라는 말이 있지? 자신들만의 문자를 오히려 무시하고 경멸한다는 게 놀랍지 않아?”
“참 이상한 일입니다.”
신스케가 의아한 눈빛으로 묻다가 마키코가 툭 치는 바람에 얼른 통역해 주었다.
“그러게 말이야. 당시에는 오래도록 한문을 사용해 왔기 때문에 이런 생각을 가진 사람이 대다수였어. 세종 임금의 생각이 오히려 황당하게 여겨졌을 거야. 어쩌면 그 때문에 한글 창제가 비밀리에 진행된 게 아닐까 하는 짐작도 할 수 있는 거고. 어쨌든 한글은 바로 이런 뿌리 깊은 어려움을 이겨내며 만들어지고 반포되고 살아남았던 거야.”--- p.34 한글 완성! 그런데 무슨 일이?

이번엔 이모가 꿀을 가지고 오더니 모두의 윗입술에 발라 주었다.
“와, 꿀이다!”
“달고 맛있어요!”
“먹기만 하지 말고, 요 꿀을 입술에 바른 약이라고 생각해 봐. 약이 아랫입술
에 묻지 않게 마, 바, 파 소리를 내 보렴.”
“아, 아, 아.”
수진이가 소리를 내 보다가 고개를 흔들었다.
“소리가 제대로 안 나지? 마, 바, 파는 입술이 서로 붙었다가 떨어지면서 나는
소리야. 입술을 붙였다 떼지 않고는 발음이 안 되지. 그래서 입술소리라고 해.
입을 벌렸을 때의 모양으로 ㅁ 글자를 만들었고.”--- pp.61~62 한글을 만든 원리

? “한글은 외교 때에도 쓰임새가 있었어. …… 외교 관리가 조정에 보내는 글을 한글로 쓴 것은 만일의 경우, 청나라 사람들이 읽을 수 없도록 하기 위해서가 아니었을까? 중국 사람들이 알지 못하는 문자는 비밀 유지의 기능도 할 수 있었을 테니까.”
“하하하, 중국 염탐꾼이 편지를 훔쳐보아도 읽을 수가 없겠군요! 그것 참 재미있네요.”
“한자 문서는 우리말을 모르는 사람이라도 한자만 알면 뜻을 다 알 수 이썼는데 한글은 비록 글자를 알아도 우리말을 모르면 해독이 불가능했겠지.”--- pp.81~82 한글, 실제로 어떻게 얼마나 쓰였을까?

? “한글 자판은 컴퓨터에만 해당되는 게 아니야. 휴대 전화의 문자 입력 방식은 그야말로 세종이 한글을 만들었던 원리를 그대로 따라하고 있어. 천지인(天地人)을 본뜬 세 모음 ?, ㅡ, ㅣ에 획을 더하여 수많은 모음을 만드는 방식이나 ㄱ에 획을 더하여 ㅋ, ㄲ을 만드는 원리가 바로 세종이 한글 자음을 만든 원리잖아. 정말 신기할 정도로 편하게 만들어졌지.”
“저도 한글로 문자 메시지 자주 보내는데 문자 입력 방식이 한글 만든 원리와 같은 줄은 몰랐어요.”
신스케가 휴대 전화를 꺼내 누르며 말했다.