촌철살인의 유머와 방대한 지식의 만남

《말 많은 그리스 지식여행》에는 방대한 인문 지식이 촌철살인의 유머와 자유분방한 그림 속에 빼곡하게 담겨 있다. 예컨대, 올림포스 열두 신을 소개하는 장면이 이런 식이다.

▷ 제우스 : 신들의 대장. 잘못을 저지른 신을 타이르기도 하지만 거의 방임한다. 바람둥이라는 사실은 더 이상 설명이 필요없을 정도로 국제적인 상식이 될 지경. (p.14)

▷ 헤라 : 결혼의 여신. 어쨌든, 매우 불쌍하다. 질투심, 복수심, 집요함 등이 그녀를 상징하는 말이 되어버렸다. … 헤라를 보면 오히려 결혼하고 싶은 마음이 싹 달아나는 탓에, 자기 역할과는 정반대되는 일을 한다고 할 수 있다. (p.14)

▷ 아폴론 : 빛나는 영원한 '천연' 미청년. … 아름다움과 순박함, 착한 심성으로 제우스에게 각별히 사랑받은 아폴론은 자존심이 지나치게 강해서 그 자존심에 상처라도 입을라치면 복수의 칼로 앙갚음을 하므로(그것도 몇백 배로) 많은 사람들이 비참해졌다. (p.15)

▷ 아테나(전쟁의 여신) : 정신 구조가 덜 발달한 여신. … 어쨌거나 둔한 신. 단 한 번도 진 적이 없기 때문에 약자의 기분을 이해하지 못하며, 언제나 남을 배려하지 않고 오로지 자신의 정의만을 내세운다. … 농담은 아폴론보다 더 통하지 않았고 융통성도 없었다. "내가 주관하는 전쟁은 평화를 위한 전쟁"이라는 궤변이 고대 그리스에서는 전쟁의 구실이 되기도…. (p.21)

▷ 디오니소스 : 고대 그리스인들에게 인기 짱! … 원래 올림포스 열두 신은 아니었으나, 명성이 자자한 탓에 순전히 대중의 인기로 기원전 5세기쯤에 열두 신으로 추대되었다. (p.29)

▷ 아르테미스(순결, 수렵, 출산의 신) : 미야자키 하야오가 좋아할 것 같은 약동감 넘치는 소녀! (p.32)

▷ 포세이돈 : 바다의 신. 성격이 거칠고 화를 잘 내며 늘 기분이 언짢다. 대화하는 건 아주 고역이다. 신들과의 영토 분쟁에서 이긴 적이 없다. (p.33)