인류 문명의 발전과 충돌의 역사를 최초로 어린이들의 눈높이에 맞춘 문명사!
고대 4대 문명에서부터 4대 종교 문명, 인도, 중남미 문명까지,
동서 문명 교류의 역사를 통해 알아보는 21세기 미래 키워드!

인류가 지구의 주인공으로 등장하기 시작한 때부터 문명은 끊임없는 흥망성쇠를 겪으며 다양하게 발전되어 왔다. 이집트·메소포타미아·인도·중국으로 대표되는 고대 4대 문명에서부터 그리스 로마 문명, 기독교·이슬람·유교·불교 등으로 대표되는 동서양의 종교 문명, 종교의 용광로 같은 인도 문명과 중남미대륙의 아스테카·잉카·마야 문명에 이르기까지 여러 과거 문명들의 발전과 교류의 역사를 들여다보면, 오늘날 디지털시대에 접어든 현대 문명이 어떤 모습과 방향으로 나아가야 할지를 알 수 있다. 문명의 역사에 담긴 나눔과 소통, 융합과 조화의 키워드가 우리 시대의 새로운 문명을 발전시켜 나갈 희망의 키워드가 될 것이다.

한쪽으로만 치우친 문명사는 가라!
생생하고 살아있는 인류 문명의 진짜 가치를 만난다!

세계를 바라보는 틀은 미국의 세계적인 석학 새뮤얼 헌팅턴이 발표한 『문명의 충돌』(1996) 이후 새롭게 달라졌다. 그는 냉전의 종식과 함께 국제정치의 가장 심각한 분쟁은 문명들간의 충돌이며, ‘이념은 가고 그 자리를 문명이 차지한다’, ‘이념의 갈등이 문명의 갈등으로 부활되고 그 중심에 기독교 서구문명 이슬람 및 아시아 유교문화권의 충돌이 있을 것’이라고 했다. 물론 그가 여전히 이슬람과 중국 등 비기독교 문명권을 ‘위협’으로 간주하는 기독교 문명권의 시각을 드러내고, 9대 문명권에 포함되지 않는 독자적인 민족·종족들의 존재를 무시하고 있으며, 문명 충돌 이외의 갈등 요인들을 무시했다는 비판을 받고 있긴 하지만, 세계를 이해하고 바라보는 새로운 틀로 ‘문명’을 제시했다는 큰 의의가 있다.

이 책은 서구 문명을 이해하는 큰 틀인 그리스 로마 문명과 기독교 문명은 물론, 서구 중심적 문명사에서 무시되고 천대받던 이슬람 문명과 유교, 불교, 도교의 동아시아 문명, 중남미대륙의 문명들까지 진정으로 인류를 발전시킨 위대한 문명들을 동서양으로 아우르며, 21세기에 새롭게 대두되는 문명의 가치와 의미를 어린이들의 눈높이에 맞게 해석한 최초의 문명사다. 인류가 족적을 남기기 시작한 이후 지구 곳곳에서 문화와 역사와 가치를 발전시켜온 다양한 문명의 역사를 통해 각각의 문명의 가치를 깊이 이해해서, 뿌리 깊은 문명의 갈등과 충돌의 밑바탕에 있는 한쪽으로 치우치고 비뚤어진 문명관을 바로 잡으며, 경계를 넘나들고 장벽을 허문 현대의 디지털 문명인들이 앞으로 어떻게 문명간의 협력과 동맹, 조화로운 공존을 일궈낼 수 있을지를 생각하게 한다. 이 책은 단순한 역사 공부가 아닌 문명사에 담긴 가치와 교류의 의미를 이해하고 새로운 미래를 만들어 낼 희망의 키워드를 일깨워 줄 것이다.