스페인 음식을 무엇이라 정의할 수 있을까. 갈리시아, 바스크, 마드리드, 카탈루냐, 안달루시아 등 지역에 따라 자신만의 고유한 문화와 언어 그리고 역사가 존재하는 곳이 스페인이다. 조심스레 살짝 건드렸는데 엄청난 게 나온다. 이번에도 설마 했는데 역시다. 취재를 하고 글을 쓰면서 마치 보물을 캐듯, 유물을 캐듯 부드러운 브러시를 준비해 살살 건드려보고 흩어진 조각들을 맞춰 그림을 완성하는 기분이었다. 궁금한 건 참을 수 없다. 호기심이 해결될 때까지 찾고 또 찾았다.
--- 프롤로그 중에서

타파스(Tapas)는 한 잔 술의 안주로 제공되는 소량의 음식을 말한다. 스페인에서 타파스는 정을 나누는 요리다. 타파스 한 접시로 사람들 간의 간격이 사라진다. 타파스는 정적을 깨우는 맛, 활기를 주는 맛이다. 타파스와 함께 얼굴을 마주하며 수다를 떨다 보면 일상이 더욱 가볍게 느껴진다. 어느새 공기가 부드러워지고 따뜻해진다. 스페인에서 삶의 기쁨 중 하나는 타파스 문화가 아닐까.
--- [작은 스페인, 타파스] 중에서

스페인 북부 바스크는 요리로 말하자면 최고 지역 중 하나다. 스페인에서 미쉐린 별 세 개를 단 식당(2019년 가이드 기준)은 열한 곳. 이중 네 곳이 바스크에 있다. 인구 18만인 작은 도시 산세바스티안에 어쩜 이리 맛집이 몰려 있을까. 전 세계의 미식가의 발길을 모으는 산세바스티안은 지역 식재료를 기본으로 전통과 현대를 결합한 최고급 요리를 선보인다. 골목에서 흔히 맛보는 핀초는 산세바스티안 여행의 묘미다.
--- [산세바스티안 요리, 핀초] 중에서

타르타 데 산티아고, 성 야고보의 케이크는 다른 케이크와 달리 만들고 나서 며칠이 지나도 여전히 맛이 좋다. 순례길에 오른 순례자들이 주머니에 넣고 이 케이크를 먹기도 하는데 심지어 4~5일이 지나도 먹을 수 있다. 산티아고 케이크는 순례자들에게 이상적인 음식이다. 오늘날 타르타 데 산티아고는 스페인을 대표하는 디저트 중 하나로 꼽히기도 한다.
--- [케이크 위의 십자가, 타르타 데 산티아고] 중에서

숲속에서 도토리를 먹으며 이리저리 뛰어 놀다가 낮잠도 실컷 자고 웅덩이에서 물장난도 치는 삶의 마지막 시기를 자유롭게 사는 스페인 이베리코 돼지. 하몬 중에서 최상급인 하몬 이베리코 베요타는 이 돼지로 만들어진다. 여기서 베요타는 도토리를 뜻한다. 품질 좋은 도토리를 먹으면 하몬 맛도 달라진다.