황야에서 펼쳐지는 남녀의 격정과 증오 이야기

황량한 산지에 있는 외딴 저택 ‘워더링 하이츠(폭풍의 언덕)’에는 언쇼 부부가 아들 힌들리와 딸 캐서린과 함께 살고 있다. 언쇼는 어느 날 기아를 데려다 히스클리프라 이름 짓고 자식처럼 키운다. 세월이 흘러 언쇼 부부는 죽고, 히스클리프는 힌들리에게 심한 학대를 받으며 사납고 거친 젊은이로 성장하는데, 자신에게 연민을 느끼는 캐서린과 서로 사랑하게 된다. 그러나 히스클리프는 캐서린이 무지하고 천박하다는 이유로 자신을 버리고 얌전하고 부자인 린튼가의 아들 에드거와 결혼하려고 하자 격분하여 집을 나간다.

3년 뒤 히스클리프는 부유하고 의젓한 신사가 되어 워더링 하이츠로 돌아온다. 언쇼가와 린튼가를 모두 파멸시키려고 계획한 히스클리프는 먼저 힌들리의 아들 헤어튼을 학대하고, 에드거의 누이동생 이자벨라와 결혼해 그녀를 교묘히 학대한다. 이자벨라는 학대를 견디다 못해 런던으로 달아나고, 그곳에서 히스클리프의 아들 린튼을 낳고 죽는다. 한편 캐서린은 히스클리프와 에드거 사이에서 심한 갈등을 느끼다 정신 착란을 일으키고, 결국 딸 캐시를 낳고 죽는다. 히스클리프는 마지막 복수심으로 병약한 자기 아들 린튼과 에드거의 딸 캐시를 강제로 결혼시키고 린튼가의 재산까지 자기 손에 넣는다.

그러나 히스클리프의 복수는 마지막 단계에서 완성을 이루지 못하게 된다. 아들 린튼이 죽고 나서 며느리인 캐시와 힌들리의 아들 헤어튼이 사랑하는 사이가 되었을 뿐 아니라 히스클리프 자신이 원수의 아들 헤어튼에게 애정을 느끼게 되었기 때문이다. 히스클리프는 무덤에서 자신을 부르는 캐서린의 환영에 번민하다 세상을 떠나고 캐서린의 묘 옆에 묻힌다.

청소년 필독 세계문학 고전 50
《세계문학산책》은 세계적으로 널리 사랑받는 고전 중에서 청소년에게 권장할 만한 소설을 추려 50권의 시리즈로 엮었다. 작품은 청소년의 삶과 문학에 지침이 되는, 세계인이 꼭 읽어야 할 대문호의 대표작을 위주로 엄선하였다.

하루 만에 손쉽게 탐독하는 세계 명작
세계 명작 중에는 방대한 분량과 까다로운 어휘 때문에 웬만한 독서력을 갖춘 성인들도 읽기에 부담스러운 작품이 많다. 이 시리즈는 원작이 지닌 깊이와 감동을 고스란히 간직하면서도 청소년들이 읽기 쉽도록 하루 만에 읽을 수 있는 분량으로 조정하고, 현대적이고 쉬운 어휘로 가다듬었다. 이는 청소년들이 완역본을 읽기 전에 작품의 전체적인 흐름과 메시지를 파악하는 데 도움을 줄 것이다.

명작 읽기 & 독서 훈련 교재
대학수학능력시험과 논술고사에서는 탄탄한 ‘독서력’이 갖추어져야 성공할 수 있다. 전문가들은 독서력을 기르는 데는 고전을 통한 독서 훈련만큼 좋은 것이 없다고 말한다. 이 시리즈는 읽기 훈련이 익숙하지 않은 청소년들에게는 독서 훈련 교재로 활용하기에도 좋다. 작품의 기본적인 줄거리와 주제, 등장인물의 성격과 시대적 배경을 파악하는 등 배경지식을 넓히고, 글의 논리적 전개를 이해하는 데 좋은 영향을 미칠 것이다.

★ 원서의 깊이를 더하는 영문학 교수의 해설 수록
고전은 단순히 읽는 데서 그치는 것이 아니라 작품에서 중요한 핵심을 짚어 내는 훈련이 필요하다. 이에 책 뒷부분에 영문학과 교수의 해설을 붙여 작품 소개, 작품 구조, 작품의 감상과 의의, 작품에 반영된 당대의 현실까지 작품마다 꼭 알아야 할 감상 포인트를 짚어 준다. 이를 통해 현대를 살아가는 청소년들이 100~200년 전의 세계 명작을 왜 지금 굳이 읽어야 하는지, 오늘날의 시점에서는 작품이 어떤 의의를 갖는지 등을 살펴볼 수 있다. 영문학 교수의 수준 높은 해설은 청소년부터 일반인에 이르기까지 문학 작품을 더욱 깊이 있고 폭넓게 이해하는 데 길잡이가 될 것이다.