아이와 엄마 자신을 위해 성장시스템을 삶에 장착해라

엄마이기 때문에 더욱 성장을 멈추지 않는 세 명의 작가 이야기이다. 엄마는 아이에게 절대적인 환경이다. 아이들은 엄마의 모든 것을 흡수한다. 아이들의 이런 흡수력은 엄마들을 가끔씩 깜짝 놀라게 한다. 엄마의 사소한 습관, 말하는 말투, 생활습관은 물론, 엄마의 사고방식까지 아이는 엄마를 그대로 따라 한다. 이런 부분에 대해 부정하는 엄마는 없다. 하지만 가끔 잊고 산다. 엄마는 너무 할 일이 많기 때문이다. 그렇다고 하더라도 소중한 내 아이의 발달과 성장에 관련된 일이기에 엄마들은 스스로의 성장에 관심을 가져야 한다.

아이는 엄마를 보면서 크기 때문에 엄마는 아이를 위해서라도 성장한 모습을 보여주어야 한다. 엄마가 아이의 롤 모델이 되는 것이다. 엄마는 되지만, 아이는 안 된다는 논리가 절대 수용되지 않는 것이 엄마와 아이의 관계이다. 아이가 잘 되기를 바라는 마음, 잘 성장해서 사회에 보탬이 되고 아이 개인적으로 성공하기를 바라는 마음은 모든 엄마들의 마음이다. 하지만 마음만 있고, 엄마 삶의 변화와 엄마 스스로의 성장을 위한 노력이 없다면 원하는 아이의 모습도 보기 어려울 수 있다. 그래서 작가는 아이와 엄마자신을 위해 성장을 위한 성장시스템 4가지를 엄마들의 삶에 장착하기를 강조하고 있다. 처음에는 익숙지 않고 어색하겠지만 포기하지 않고 실천하면 성장시스템은 엄마들의 삶에 숨 쉬듯 자연스럽게 작동하게 될 것이라 말한다.

엄마의 성장이 곧 아이의 성장이다

요즘 엄마들은 바쁘다. 애 키우기 바쁘다. 지금도 경쟁 사회를 사느라 허덕이고 있는데 우리 아이들이 어른이 되면 더욱 심각해진다는 뉴스에 안쓰러운 눈으로 아이를 보게 된다. ‘저 녀석들을 어찌 키워야 할까?’ 마음이 이리 심란한데 드라마의 주인공은 항상 잘 빼 입은 부잣집 아이들이다. 부자로 자라서 또 부자로 멋지게 사는 어른이 되었다. 잘생기고 예쁘고 선망의 직업을 가진 배우자를 얻고…. 이놈의 스토리는 지겨울 만도 하건만.

하지만 이런 드라마에 스트레스 받는 엄마들에게 말해주고 싶다. 그건 상업용 드라마라고. 알고자 한다면 더 멋진 성공스토리는 도처에 널려 있다. 부모가 부자가 아니어도, 공부를 잘 하지 않아도, 자라온 환경이 평탄하지 않았어도 존경을 받으며 성공한 진짜 멋진 사람들 말이다. 그런 사람들은 주위와 비교하며 살지 않았다. 비교는 곧 남들과의 경쟁이다. 누군가를 누르며 올라가야 하는 자존심 대결이다. 그 결과에는 진짜 내가 없다. 진짜 성공한 사람들은 자신만의 가치를 발굴하기 위해 온 힘을 기울였다. 그 과정은 힘들면서도 즐거웠을 것이다. 보람찼을 것이다. 이제는 공부만으로 성공하는 시대는 간다고 말한다. 아직 다 가지 않은 이 길목에서 아이의 공부에만 매달려 있는 엄마들에게 경각심을 주고 싶다. ‘아이가 진짜 멋진 사람으로 성장하길 바란다면 자신만의 가치를 발굴할 수 있도록 도와주세요.’ 또 덧붙여서 말한다. ‘그 일을 할 수 있는 진짜 멋진 엄마는 자신의 가치를 먼저 발굴하는 엄마입니다.’

출판소감문

임인경

‘부모는 아이의 거울이다.’ 이 말을 들어보지 않은 부모는 없을 것이다. 하지만 얼마나 진지하게 생각해 봤을까. 내 얼굴을 닮은 것만 봐도 유전의 힘에 놀라지만 가끔 더욱더 끔찍하게 느낄 때가 있다. 내 어릴 적 습관과 사고까지 그대로 답습하는 아이를 목격할 때이다. 대체 무슨 경로로 30년도 훌쩍 지난 나를 이 아이에게 데려다 놓은 걸까. 나는 요즘 이 일로 고민을 한다. 어릴 적 내 모습을 답습하는 아이를 말리는 것과 동시에 지금 내 사고와 행동에 수시로 돋보기를 들이대고 있다. 세 살 버릇 여든까지가 아니라 대를 이어가 간다는 말을 끊기 위해서이다. 돌이켜보면 내가 그랬듯이 아이도 부모가 건네준 도화지를 받고 이 세상에 왔다. 부모가 보여 주는 세상을 하나씩 그 도화지에 채워가며 자라고 있다. 특히, 아이가 가장 애착을 느끼는 엄마의 세상은 아이 그림의 전반적인 주제를 차지한다. 엄마가 비뚤어진 생각을 하면 비뚤어진 그림이 그려진다. 엄마가 올바른 시각을 가지고 세상을 대하면 아이의 시선도 그 범위 안에 머물러 있다. 이 말이 와 닿지 않는다면 다른 집 아이를 들여다보라.

‘이 집 애는 뉘 집 애인데 이리 잘났나?’, ‘너희 부모는 누구니?’
어느 아이를 평가할 때 우리는 저절로 이런 생각을 하곤 한다. 아이의 세계는 곧 부모로부터 물려받은 세계라는 것을 의식하고 있기 때문이다. 그러므로 나는 부모들에게, 특히 엄마들에게 이렇게 말하고 싶다. ‘아이의 행복한 성장을 바란다면 아이의 공부에만 목매지 말고 엄마의 가치 있는 성장에 시간을 투자해 보세요.’라고 말이다. 뉘 집 애의 잘난 모습은 바로 성장하는 부모에게서 나온다.

우희경

여행을 인생의 낙(樂)으로 삼으며 살았다. 20대 때부터 역마살에 제대로 걸려 틈만 나면 짐을 꾸리고 여행을 떠났다. 바람의 딸 한비야처럼 세계를 떠돌며 살고 싶었지만, 언제부터 결혼을 하고 싶었다. 그리고 아이를 갖고 싶었다. 3년의 난임으로 어렵게 아이를 얻으면서 한때는 아무것도 하지 않고 육아만 하리라 결심할 때도 있었다. 사람의 성격이 어디 그렇게 쉽게 변하던가? 임신하고도 제주의 곳곳을 샅샅이 돌아다니며 일상 여행을 했다. 그런 여행 속에서 20대에 못 이룬 ‘여행 작가’의 꿈을 배가 불러 이뤘다.

아이가 두 명이 되면 육아가 힘에 부쳐 또 다른 도전을 못 할 줄 알았다. 아니다. 아이가 성장할수록 나도 아이처럼 성장하고 싶다는 생각이 강해졌다. 한 뼘씩 성장하는 아이들을 보며 오히려 엄마가 성장하지 않으면 아이들에게 보여줄 수 있는 세상이 좁다는 걸 느꼈다. 아직 어린아이들을 돌보며 내 상황 속에서 할 수 있는 도전을 하는 고된(?) 삶이지만 그 속에서 내가 성장함을 느꼈다. 삶의 활력이 생겼고, 꿈이 생겼다. 앞으로 이루고 싶은 꿈들을 생각하면 아직도 가슴이 설렌다. 엄마가 되어 육아로 인해 꿈을 잃어버리고 도전 앞에서 주저하며 무기력함에 하루를 살아가는 엄마들을 많이 만났다. 그런 엄마들에게 다시 꿈을 찾고 성장하는 엄마가 되자는 이야기를 하고 싶었다. 꿈은 엄마를 성장하게 만든다. 엄마의 성장은 아이들에게도 영향을 미친다. 성장하고 싶은 이 세상의 모든 엄마들에게 이 글을 바친다.

나애정

늦은 결혼과 함께 육아라는 힘든 상황에 봉착하면서 독서를 하기 시작했다. 독서를 통해서 기존 세상을 보는 가치관에서 벗어날 수 있었고, 새로운 것을 추구하며 자식을 위해서라도 좀 더 열심히 잘 살아야겠다는 생각을 하게 되었다. 또한 새벽독서를 통해 바쁜 낮에는 생각하지 못한 아이디어들을 얻게 되었고, 그래서 인생 첫 책, 『하루 한권 독서법』도 출간하게 되었고, 또, 평생 해외 살이라고는 처음인 필리핀 세부 살이를 생각하게 되었다.

출산과 육아도 늦었지만 나이 들어, 세부 살이를 결심하고 한편으로 많이 망설였다. 하지만 경험이 곧 재산이란 생각으로, 아이가 어릴 때 엄마와의 행복한 추억을 만들고 색다른 경험을 할 수 있는 환경을 마련하고자 세부 살이를 시작했다. 현재 1년이 지났고, 앞으로 1년을 더 세부 살이를 할 계획이다. 세부 살이를 통해 나도 아이들도 다양한 경험으로 많은 것을 느끼고 배우고 있다.

이 모든 과정을 돌이켜 보면 엄마가 되었기 때문에, 엄마이기에 가능한 일이었다. 아이가 없었다면 육아의 희로애락을 가슴 절절히 느끼지 못했을 것이고, 책도 잡지 않았을지도 모르겠다. 아이의 존재가 항상 나의 마음 깊은 내면을 채웠고, 그것이 도전의 불씨가 되었다. 영어도 못하는 상황에서 세부 살이를 시작할 수 있는 용기 또한 엄마이었기에 가능했다. 아이가 나를 도전하게 하고 도전한 만큼 성장하게 만들었다. 지금도 그 성장은 계속 되고 있다. 엄마이기에 더욱 성장하려 노력하는 나의 이야기를 책으로 내놓게 되어서 너무나 기쁘고 감사하다. 시련은 변형된 축복이라고 했다. 아이를 통해서, 아이를 위해서 결국 엄마들은 성장할 수밖에 없다. 육아가 힘들다고 하지만 그렇기 때문에 값진 성장이 함께한다. 수많은 엄마들이 행복한 마음으로 육아를 하고 기쁜 마음으로 성장하시길 기원한다.