사람들은 본능적으로 경쟁에 흥미를 느끼기 때문에 승리를 목적으로 서로 겨루는 스포츠는 흥미 있는 뉴스거리가 된다. 더구나 경쟁이 갈등이라는 요소와 결합하면 즐거움은 더 커진다. 언론은 바로 이 점에 착안해 다른 뉴스에도 스포츠 경기처럼 경쟁의 요소를 첨가하기도 한다. 선거와 관련된 보도에서 정당정책이나 인물의 자질보다는 현재 어느 후보가 유리한지에 더 중점을 두고 보도하는 관행을 예로 들 수 있다. 특히 유력 후보자인 거물 정치인 간의 갈등이라는 요소를 첨가하면 수용자의 흥미를 자극하는 데 더 효과적이다. 그래서 언론은 정치보도에서도 점차 정책보다는 인물, 정책 경쟁보다는 선거 판세의 우세 여부에 초점을 두고 흥미 위주로 보도하기 시작했다. 이것이 이른바 ‘경마 저널리즘(horse race journalism)’이다. 이는 언론이 소재 자체의 속성과 무관한 방식으로 접근해 사건의 뉴스 가치를 바꿔놓은 대표적인 사례다.
--- p.36

인류 최초의 전근대적 신문 형태는 로마의 악타 푸블리카(Acta Publica)와 악타 듀르나(Acta Diurna)에 기원을 두고 있다. 로마에서 전근대적 신문이 나올 무렵 중국에서도 저보(邸報) 혹은 조보(朝報)가 등장했다. 이러한 전근대적인 신문들은 중요한 커뮤니케이션 수단으로 국가통치에서 중요한 역할을 했다. 16세기에 인쇄술이 개량되고 동서교류가 빈번해져서 뉴스 수요가 증가하자 인쇄업자들은 정기적으로 신문을 발행하기에 이르렀다. 그리고 17세기 말에서 18세기 초에 이르러 진정한 의미의 근대 신문이 성립하게 됐다. 한편 한국 최초의 근대 신문인 [한성순보]와 [주보]는 국민계몽, 부국강병, 상공업 발달 등을 목적으로 개화 사상파에 의해서 발행됐다. 이후 개화 사상파-애국계몽 운동가들은 [독립신문], [일신문], [황성신문], [뎨국신문], [대한매일신보] 등을 발행했다. 일제는 1910년 강점 이후 무단정치를 수행하면서 총독부 기관지만 남기고 우리 언론지를 일절 허가하지 않아 민족 언론의 암흑기를 만들었다. 하지만 일제는 3·1운동 이후 문화정치로 바꾸면서 한국인에게 신문 발간을 허가해 [조선일보]와 [동아일보]가 등장했다.
--- p.48

취재현장에서 수집한 정보를 토대로 기자가 기사를 작성하지만 그대로 최종 뉴스가 되는 것은 아니다. 취재 기자의 뉴스 작성은 뉴스 생산과정의 여러 가지 제약 조건을 충족하면서 최종 뉴스화한다. 특히 정해진 지면과 시간 제약에 맞춰 뉴스를 만들기 위해서는 관행적이고 관료적 생산과정에 대한 조직적인 처리과정을 거쳐야 한다. 간부는 이 조직적 처리과정의 핵심 위치에 있다고 할 수 있다(Rock, 1973; Negrine, 1996). 간부에서 기자로 이어지는 뉴스조직의 위계구조는 뉴스의 정기적 생산을 위한 조직구조라고 할 수 있다. 기자의 취재활동은 이 위계의 상층에 있는 간부와의 상호작용, 타협, 갈등을 겪으면서 이뤄진다(Negrine, 1996). 일반 기자보다 자율성이 더 넓은 전문 기자의 경우도 자신의 기사와 관련된 데스크 간부의 관계에서 가장 높은 긴장감을 느낄 정도로 생산과정에서 간부의 영향력은 크다(Tunstall, 1971).
--- p.85

중동의 갈등에 대한 우리나라 일반 시청자의 인식은 국제뉴스를 통해 구성된다고 볼 수 있다. 문제는 우리나라의 국제뉴스는 거의 미국이나 영국의 방송사 및 통신사가 제공한 자료를 기초로 제작되는데 그 뉴스의 시각은 흔히 이스라엘과 팔레스타인의 관계를 편향된 관점에서 다룬다는 것이다. … 과도한 일반화의 위험이 없지는 않지만 우리가 접하는 국제뉴스는 대체로 미국을 비롯한 서방국가 중심의 시각으로 구성된다. 그 결과 제3세계에 대한 뉴스는 주로 재난, 갈등, 비정상적 사건 등과 관련된 주제를 다룬다. … 결국 이런 방식으로 구성된 국제뉴스를 장기간 접해온 한국의 시청자는 제3세계에 대해서 긍정적인 인식을 갖기 어려우며, 미국을 비롯한 서방국가에 대해서는 그 사회에도 부정적인 문제점이 엄존한다는 인식을 갖기 어렵다.
--- p.103~104

언론과 정부가 너무 가까워지는 유착도 문제지만 둘 사이가 지나치게 적대적인 관계를 형성하는 것도 문제가 아닐 수 없다. 언론과 정부의 관계는 아름다운 거리를 유지할 필요가 있다. 언론과 정부의 관계에 영향을 미치는 세 가지 요인은 첫째, 이념과 정파의 유사성, 둘째, 언론과 정부조직 간 이해관계, 셋째, 언론보도와 정부 홍보의 만남이다. 한국 사회에서 민주화 이후 언론의 정파성이 강화되면서 언론과 정부의 관계도 갈등과 적대관계로 향하게 됐다. 한국의 언론은 민주화 이후 스스로를 정치 권력화하고 이념적으로 보수화됐으며, 특정 정파에 편향된 보도로 충성도 높은 독자를 끌어들이는 상업적 전략을 구사하면서 정파성을 더해갔다. 언론의 정파성은 대통령 보도에서 비판과 공격보도로 연결됐다. 언론과 역대 정부의 관계가 그저 안정적이고 평화로운 적은 없었지만 노무현 정부의 언론관계는 여러 가지 측면에서 논의할 만하고 나아가 바람직한 언론과 정부의 관계 수립을 위해서 적지 않은 교훈을 얻을 수 있는 사례다.
--- p.168

현대 대중사회에서 유권자는 주로 신문이나 텔레비전 그리고 인터넷과 같은 매스 미디어에서 전달해주는 뉴스를 통해 정당과 정치인의 선거 캠페인에 관한 정보를 얻는다. … 따라서 선거 캠페인과 같은 정치적 환경에서 언론은 후보자나 정당의 선거공약이 무엇인지, 그리고 이들이 공직에 적합한 자질을 갖췄는지를 비교분석해 유권자의 올바른 정치적 판단을 돕는 뉴스를 제공해야 한다는 당위적 주장은 아무리 강조해도 지나치지 않다. … 캠페인 장르별로 언론의 선거보도를 분석한 연구를 종합하면 미국은 물론 우리나라 언론의 선거보도의 가장 대표적인 문제점은 첫째, 선거과정을 전쟁이나 게임 등과 비유하는 용어를 많이 사용하는 ‘전략적 틀’에 의해 규정된 뉴스가 선거뉴스에서 차지하는 비율이 상당하며 시간이 흐를수록 증가하고 있다는 것이다. 둘째, 후보자나 정당의 부정적 캠페인을 비판하고 해석하기보다는 있는 그대로 보도함으로써 언론이 부정적 캠페인의 대변인 노릇을 한다는 점이다. 언론의 이런 보도태도는 정치와 정치인에 대한 유권자의 정치적 냉소주의(political cynicism)를 유발해 선거와 같은 정치과정에의 참여를 저하시키는 역기능을 초래한다는 데 문제의 심각성이 있다.
--- p.225~226

권위주의 정부 시절, 국민의 경제적 이해관계와 밀접한 연관을 가진 대내외 경제정책은 주로 소수의 정책 담당자에 의해 결정됐으며 언론은 국민을 대상으로 이 정책을 홍보하거나 교육하는 역할을 했다. 그러나 민주화가 이뤄진 현재 공공의 이해와 관련된 정책은 더 이상 밀실에서 결정될 수 없고 국민의 우호적인 여론을 얻지 못하는 정책은 성공할 수도 없다. 물론 국민이 모든 정책에 관심을 갖고 있는 것도 아니고 모든 정책이 투명하게 국민의 ‘토론, 합의 및 평가’의 대상이 되어야 한다는 것도 비현실적이다. 그렇지만 ‘아시아 공동기금, 한미 FTA, 4대강 사업, 외환정책’ 등 과거에는 크게 부각되지 않았던 정책도 이제는 국민이 직접 참여할 수 있는 ‘공공영역’으로 넘어왔다. 그리고 이 과정에서 언론은 ‘공론장’을 제공하는 한편, 여론 형성에 깊숙이 관여하고 있다.
--- p.248

주요 신문의 주말판을 보면 서평과 인터넷상의 패러디와 팬덤현상을 포함한 다양한 유형의 트렌드 분석, 영화와 드라마 비평, 대중예술과 음악에 대한 소개 등을 주기적으로 접할 수 있다. 특히 주말판과 섹션 편집이 강화되면서 다양한 장르와 테마 그리고 정보를 제공하는 기회가 양적으로 늘어났으며 언론사들은 대중문화와 레저, 소비문화, 여행 같은 대상이 주제인 취재에 비교적 능동적으로 대응하고 있음을 알 수 있다. 그렇지만 내용이나 스타일면의 다양성과 풍부함이 때로는 일관된 관점이나 통찰력이 부족한 백화점식 정보의 나열이나 심층적이고 밀도 있는 분석이 결여된 피상적이고 관행적인 기사의 양산을 불러온다는 비판이 제기되기도 한다.
--- p.282

근대 이후 인류의 역사가 표현의 자유를 확장해온 역사라면 어째서 저널리즘의 뉴스 가치는 저명성과 사회적 갈등 같은 ‘엘리트’의 이야기 위주로 다뤄지는 것일까? 위와 같은 모순은 언론이 상업화되면서 생긴 구조적인 악순환에 기인한다. 광고를 의식할 수밖에 없는 언론은 전통적인 뉴스 가치에 따라 그 나름대로 ‘독자를 위한 기사’를 썼으나 독자는 자신의 삶과 동떨어진 뉴스에 무관심했다. 사람들은 ‘자신들의 공론장’을 되찾고 싶어했고 이러한 노력은 시민운동과 대안언론의 등장으로 이어졌다.
--- p.291

비판적 정치 경제학자들은 글로벌화 시대에 접어들어 초국적 기업의 영향력이 유례없이 증대하면서 모기업의 통제를 받는 언론매체가 기업집단의 이해관계를 대변해 신자유주의, 탈규제, 소비문화의 확산 등을 옹호하는 이념적 편향이 세계적으로 심화된다고 주장한다. … 아울러 CNN의 걸프전 보도가 세계적으로 주목받은 것을 계기로 미국에 소재한 글로벌 텔레비전 뉴스 기업이 자국의 대외정책 및 해외 군사개입을 긍정적으로 묘사함으로써 국제사회에서 미국의 문화적 패권(hegemony)을 강화하는 데 기여한다는 주장이 제기됐다(Kellner, 1992). 예컨대 1991년 걸프전 기간에 CNN의 텔레비전 영상은 걸프전을 미군의 첨단무기 기술에 의해 악을 응징한 정의로운 전쟁으로 구성했으며 이렇게 창출된 전쟁의 이미지는 미군의 이라크 투입에 대해 세계인의 우호적인 시각을 형성하려 한 미국 정부의 의도와 부합했다는 것이다. 이러한 주장은 미국 언론이 겉보기에는 정부의 간섭 없이 독립적으로 활동하고 있는 것 같지만 실제로는 정부와 언론 사이에 상당한 공생관계가 존재한다는 인식에 근거한다. 특히 미국 언론이 자국의 대외정책 및 군사개입을 보도할 경우 정부의 공식노선을 무비판적으로 추종하는 성향이 두드러지게 나타난다고 한다(Sigal, 1973).
--- p.332~333

빨리 보도하는 것이 지고의 선이라는 생각은 언론인만의 생각인 듯하다. 일반 독자나 시청자는 어떤 매체가 가장 빨리 보도했는가에 대해 관심을 갖거나 이를 신뢰성의 척도로 이용하지 않는다. 다시 말하자면 독자는 빠른 정보보다는 정확한 정보를 요구한다. 속보 때문에 때로 발생하는 것이 범죄 행위와 용의자에 대한 무책임한 보도태도다. 즉, 언론이 어떤 사람을 범죄 용의자로 보도한 뒤 그 피의자가 후에 불기소 처분되거나 구속정지 또는 구속취소 등으로 석방된 경우 또는 죄명이 가벼워지거나 판결이 유예되거나 집행유예 등에 처해졌을 경우 언론이 이를 꼭 보도해야 한다. 언론 중재법에 따라 범죄혐의가 있다거나 형사상 조치를 받았다고 보도된 자는 형사절차가 유죄판결 이외의 형태로 종결될 때 그날로부터 1개월 이내에 서면으로 발행인에게 추후보도의 게재를 청구할 수 있다. 이러한 입법 취지를 감안한다면 언론은 무책임하게 속보를 내보내기보다는 정확하게 보도하고 차후의 상황을 제대로 다시 알리는 것이 필요하다.