꽃의 무리
꽃은 가족이 있을까요?
꽃은 형제자매나 부모가 있지는 않지만, 어떻게 자라나는지, 생김새가 어떤지 등으로 비슷한 무리끼리 묶어서 하나의 가족처럼 같은 종류로 분류해요.

데이지 종류
해바라기, 데이지, 민들레, 만수국이 여기에 속해요.

알뿌리 종류
튤립, 백합, 수선화가 여기에 속해요. 마늘, 양파도 알뿌리에서 자라나지요.

난초 종류
난초 종류는 세계 어디에서나 색깔이 화려하고 향기로운 꽃을 많이 피워요.

과실 종류
산딸기, 사과, 체리는 아몬드, 장미와 함께 하나의 무리에 속해요.

가시 종류
선인장과의 식물은 잎 대신 가시가 있어요. 아주 건조한 지역에서도 자란답니다.

콩깍지 종류
스위트피, 병아리콩, 땅콩, 렌즈콩은 다섯 개의 꽃잎으로, 마치 나비처럼 보이는 꽃을 피우지요.
--- 본문 중에서

꽃의 구조
꽃은 무엇을 위한 것일까요?
꽃의 가장 중요한 목적은 식물이 번식하도록 하는 것이에요. 꽃이 씨앗을 만들면 그 씨앗에서 새로운 식물이 자라나게 되지요.

관심 끌기
꽃잎은 밝고 화려한 색깔을 띠어서, 꽃 속의 꿀을 좋아하는 꽃가루받이 매개체의 관심을 끌어요. 꽃가루를 옮겨주는 곤충이나 새와 같은 매개체는 씨앗이 만들어지는 데 매우 중요한 역할을 하지요.(10페이지를 보세요.)

씨앗 만들기
꽃이 씨앗을 만들려면 다른 꽃의 꽃가루가 필요해요. 꽃가루는 꽃의 수술에서 만들어지는 아주 보드라운 가루예요. 꽃가루는 꽃가루 매개체에 의해 다른 꽃으로 옮겨져요. 꽃가루가 암술머리에 붙게 되면 씨앗이 만들어지는 과정이 시작되지요.

꽃잎을 받쳐 줘요.
꽃받침은 초록색을 띤, 꽃의 겉 부분이에요. 어린 꽃봉오리를 보호하고 꽃잎을 받쳐 주지요.

영양분을 만들어요.
잎은 햇빛으로부터 에너지를 받아, 광합성이라고 불리는 과정을 통해 당분으로 이루어진 영양분을 만들어요.

튼튼한 밑받침
뿌리는 밑에서 식물을 꼭 잡아 주어서 넘어지지 않도록 해 주고, 땅에서 물과 영양분을 빨아들여 식물이 자라도록 해 주어요.

쑥쑥 자라요.
줄기는 씨앗으로부터 태양을 향해 자라요. 줄기를 통해 물과 영양분이 식물의 다른 부분에 전해지지요.
--- 본문 중에서

알록달록한 꽃
왜 장미는 빨간색이고 제비꽃은 파란색일까요?
꽃은 초록색의 정원이나 풀밭에서 눈에 잘 띄어, 꽃가루 매개체가 쉽게 찾을 수 있도록 선명하게 알록달록한 색을 띠고 있어요. 꽃의 꽃잎에 있는 선과 무늬는 꽃가루 매개자들이 착륙할 곳을 알려주지요.

꿀벌은 색맹이래요.
꿀벌은 빨간색은 보지 못하지만 파란색과 초록색 그리고 사람들은 볼 수 없는 자외선은 볼 수 있어요. 그래서 파란색과 보라색 꽃을 찾아가지요.

여기야, 여기!
붓꽃의 파란 꽃잎은 가운데 노란색을 띠고 벌레들을 유인해요.

꿀로 가는 길 안내
달맞이꽃의 꽃잎에는 줄무늬가 있어서, 나방들이 꿀에 이르도록 안내해요.

크고 화려한 꽃
꽃가루를 옮기는 새들은 화려한 색에 끌려요. 특히 빨간색 꽃을 좋아하지요. 벌새는 빨간 후크시아 꽃을 좋아하고, 뉴질랜드의 꿀빨기새는 아마 꽃을 즐겨 찾아요.

여기에 앉아요.
해란초의 꽃은 호박벌 눈에 잘 띄도록 꽃의 가운데는 짙은 노란색을 띠고 있어요.
--- 본문 중에서

꽃의 특별한 능력
꽃은 어디에 쓸모가 있을까요?
꽃은 화려한 색깔이나 향기로 꽃가루 매개체를 유혹해서 새로운 씨앗을 만들어요. 그런데 오랜 기간에 걸쳐 사람들은 꽃이 여러 가지로 쓸모가 있다는 것을 알아냈어요.

작지만 굉장해요.
일일초 꽃에서 추출된 성분은 지난 수십 년 동안 암 치료약을 만드는 데 이용되고 있어요.
차를 마시고 힘을 내요!
에키네이셔 꽃과 히비스커스 꽃은 차를 끓여 마시면 기운이 나고 건강에도 좋답니다.

에취!
병을 고쳐주는 꽃도 있지만 사람에게 해로운 꽃도 있어요. 돼지풀이나 오크 나무의 꽃가루는 알레르기를 일으켜요.

고대부터 이용되어 온 치료제
수천 년 동안 사람들은 근육통을 진정시키는 데 라벤더 꽃을 사용해 왔어요. 고대 로마 사람들은 욕조에 꽃을 넣고 목욕을 했지요.
--- 본문 중에서

파리지옥
파리지옥은 무엇을 먹을까요?
이 무시무시한 작은 식물은 육식이에요. 파리뿐만 아니라 딱정벌레, 민달팽이, 거미 그리고 심지어 작은 개구리도 잡아먹어요. 그중에 가장 좋아하는 먹이는 개미랍니다. 맛있다, 냠냠!

유일한 하나의 종
파리지옥풀은 한 종 밖에 없어요. 미국 동부 해안의 아열대 습지에 조용히 숨어 있지요.

한번, 두번!
파리지옥풀의 덫은 두어 번 열고 닫으면 죽어서 떨어져요. 그러면 땅속 줄기에서 새로운 덫을 키워 내지요.
찰칵 닫아 버려요.
파리지옥은 잎을 조개처럼 오므릴 수 있어요. 이파리를 찰칵 닫으면 먹이를 잡는 덫이 되지요.

덫에 잡혀요.
벌레가 잎의 안쪽에 있는 털을 두 개 이상 스치면, 1초도 안 되는 짧은 시간에 덫이 잽싸게 찰칵 닫혀요.

장미
장미를 좋아하나요?
고대 이집트의 미라는 장미를 좋아했대요! 고대 이집트의 무덤에서 5,000년도 더 된 장미 화환이 발견되었어요. 사람들은 고대 이집트 시대부터 장미를 재배했어요.

가시로 덮인 갑옷을 입고 있어요.
장미 줄기에는 갈고리 모양의 날카로운 가시가 있어서, 꽃 따 먹는 것을 좋아하는 동물들로부터 자신을 보호하지요.

예쁘지만 아주 비싼 장미
세상에서 가장 비싼 장미는 줄리엣로즈예요. 영국의 유명한 장미 재배자인 데이비드 오스틴이 15년에 걸쳐 46억 원이나 되는 비용을 들여 만들었어요.

우주선 발사!
우주비행사들이 ‘오버나이트 센트세이션’이라는 분홍색 장미를 우주에서 재배했어요. 우주에는 중력이 없어서 줄기에 기름 성분이 유지되지 못하기 때문에 땅에서 재배한 장미와 꽃향기가 다르다고 해요.

꽃 피우기는 갈증 나도록 힘든 일
장미가 한 송이 꽃을 피우려면 15.4 리터의 물이 필요해요. 컵으로는 50 잔이 넘지요.
--- 본문 중에서

꽃을 보호합시다.
식물들은 왜 우리의 도움이 필요할까요?
어떤 식물은 매우 취약하고 독특한 서식지에서 자라고 있어요. 또 어떤 종류는 아주 좁은 지역에서만 자라고 있기 때문에, 사람들이 만약 그곳의 환경을 손상하거나 파괴한다면 멸종 위기에 빠지게 될 거예요.

지금은 사라진, 아주 작은 꽃
르완다의 한 온천에는 세계에서 가장 작은 수련을 찾아 볼 수 있었어요. 지금은 야생에서 멸종되었지만, 과학자들이 되살리기 위해 열심히 노력하고 있어요.

사라진 줄 알았어요.
오랫동안 과학자들은 카페마롱이라는 커피나무가 멸종되었다고 생각했어요. 그런데 1979년 한 초등학생이 마지막으로 남아 있던 것을 발견한 이후 과학자들은 이 종을 되살리는 노력을 할 수 있게 되었어요. 이는 코끼리거북의 본거지였던 인도양의 로드리게스 섬에서의 야기랍니다.
절벽의 파란 꽃
밝은 청색의 네소코돈 꽃은 이 꽃의 빨간 꿀을 좋아하는 도마뱀붙이가 꽃가루를 옮긴답니다. 이 식물은 인도양에 있는 모리셔스의 절벽에 있는 폭포 옆에서 자라요.