춘추시대 50대의 공자가 이룬 지천명을 우리는 육십에 이뤄도 늦지 않습니다. 0.8의 비율을 적용해 본다면, 63세에서 74세까지가 지천명을 이룰 나이입니다. 그러니 40대의 나이라면 비로소 이립이 완성되는 시기입니다. 50대라면 한창 흔들리는 유혹의 시기입니다. 삶에 흔들리고 돈에 흔들리고 사람에 흔들리는 시기입니다. 인생의 천명을 몰라도 문제없습니다. 환갑이 되어도 자신의 천명이 무엇인지 모르는 사람들이 적지 않습니다. 그래도 괜찮습니다. 63세부터 서서히 인생의 천명을 찾아 정하면 되기 때문입니다.
---「가려진 나의 길을 찾아야 할 때」중에서

공자의 제자 자하가 ‘거보’라는 지역의 읍재가 되어 공자에게 정치에 관하여 물었을 때, 공자께서 정치란 빨리빨리 하는 것만이 능사가 아니며 작은 이익에 눈을 돌려서는 안 된다고 했습니다. 그 이유는 아주 명료합니다. 빨리하려고 하면 목표를 달성하겠지만 원래의 목적을 충분히 달성하지 못하는 경우가 많으며, 작은 이익을 돌보게 되면 큰일을 달성하기가 어려워지기 때문입니다. 예나 지금이나 시작하는 마음을 끝까지 유지하는 정치인은 거의 없습니다. 처음에는 그 어떤 어려운 일도 다 해결해 줄 수 있는 것처럼 호언장담하지만, 용두사미로 그치기 일쑤입니다.
---「서두르지 말고 작은 이익을 돌보지 마라」중에서

공자보다 약 70여 년 전에 태어난 철학의 아버지 탈레스는 ‘세상에서 가장 쉬운 일은 타인에게 충고하는 일이며, 세상에서 가장 어려운 일은 자기를 아는 일’이라고 했습니다. 그러며 올바른 인생을 살기 위해서는 타인을 비난하지 말아야 한다고 했습니다. 현실주의자 공자께서도 말했습니다. ‘군자는 잘못의 원인을 자기에게서 찾으려 노력하지만, 소인은 타인에게서 찾으려 한다’고 했습니다. 리더는 원인을 자기 내부에서 찾으려 하지만 보통 사람은 원인을 외부로 돌리려 한다는 말입니다. 그렇습니다, 타인을 책망하거나 원망할수록 발전은 멀어져 갑니다. 스스로 되돌아보지 않는 사람은 점점 뒤처지게 됩니다.
---「오십에는 나에게서 찾아야 한다」중에서

《논어》의 마지막 어구, 세 문장에는 중요한 기준이 들어 있습니다. 목적 있는 삶, 바르게 사는 삶, 함께하는 삶의 원칙입니다. 오십에 더 의미 있게 다가오는 삶의 기준입니다. 삶의 목적이 무엇인지 알기 위해 철학자가 될 필요는 없지만, 공자께서는 나이 오십에 그것을 정확하게 알아차렸다고 했습니다. 공자의 천명은 주나라 초기처럼 만백성이 모두 행복한 대동 사회로의 회복을 위해 자신의 삶을 걸겠다는 것이었습니다.
---「소명을 알고 예를 알고 말을 안다는 것」중에서

사람들이 말하는 성공 기준에서 벗어나 내가 중심이 되는 성공 기준을 만드는 것입니다. 지금까지 보낸 시간만큼이나 앞으로의 시간이 더 남았습니다. 인생 전반에는 자꾸 심중의 뜻이 흔들렸습니다. 작심삼일이 많았습니다. 심중의 뜻과 목표가 자꾸 바뀌었습니다. 남들 따라가기에도 바빴고 더 좋아 보이는 것들을 따라 해 봤지만, 결과는 늘 처음의 기대와 달랐습니다. 이제는 꺾이지 않을 꿈을 가져 볼 때입니다. 흔들리지 않는 뜻을 세워 볼 때입니다.
---「꺽이지 않을 뜻과 흔들리지 않는 뜻」중에서

나는 유덕자인가? 나는 덕이 있는 사람인가? 오십을 넘기면서 자문해 봅니다. 덕을 열 개의 단어로 풀어쓰면 인, 의, 예, 지, 신, 자, 우, 공, 효, 용입니다. 이를 모두 아울러 덕이라 합니다. 사람을 사랑하는 사람, 상대 입장에서 생각할 수 있는 사람, 바르게 행동하는 사람, 예의를 지키는 사람, 지혜로운 사람, 어떤 일을 해도 믿을 만한 사람, 아랫사람에게 자상한 사람, 친구 간에 우정이 돈독한 사람, 부모에게 효도하는 사람, 손윗사람에게 공손한 사람, 용기 있는 사람이 덕을 가진 사람입니다. 덕 있는 사람의 도덕적 기준이 결코 만만치 않다는 걸 알 수 있습니다. 그러니 덕성을 갖춘 사람이라면 외로울 리가 없습니다. 이런 사람을 누가 싫어하겠습니까?
---「단 하나의 덕이라도 있으면 된다」중에서

평범했던 공구가 위대한 성인 공자가 될 수 있었던 가장 큰 이유는 호학 정신이었습니다. 성실과 믿음의 바탕 위에 그 누구보다도 배우기를 좋아했기 때문이었습니다. 《논어》 전체를 통해 그 어떤 자랑도 하지 않았던 겸양지덕의 공자께서도 호학만큼은 당당하게 자랑하고 있습니다. 다른 건 몰라도 배우기를 좋아하는 것 하나만큼은 자신 있게 말할 수 있다는 공자의 말은, 누구든 배움에 집중하면 그처럼 될 수 있다는 것을 은유하고 있습니다.
---「나만큼 배우기를 좋아하는 이는 없다」중에서

재능이나 사상 등을 열어 주고 피게 해 일깨워 주는 걸 계발이라고 합니다. 이 단어는 공자의 독특한 교육 방법으로부터 시작되었습니다. 공자는 학생 스스로가 궁금한 걸 밝혀 내지 못해 괴로워하는 모습을 보이지 않으면, 아직 때가 아니라 생각하여 일깨워 주지 않았습니다. 전전긍긍하지도 않는 학생에게 미리 가르쳐 봐야 조장만 될 뿐 크게 득 될 게 없기 때문입니다. 또한 학생 스스로가 잘 표현하고 싶어 더듬거리는 상태가 되지 않으면 밝혀 주지 않았습니다.
---「밀려온 삶에서 밀어 가는 삶으로」중에서

가끔은 지금까지 어떻게 살아왔는가를 되돌아보게 됩니다. 내가 내 일을 선택할 용기가 있었던가, 지금까지의 일들이 정말 내가 선택하고 내 의지대로 해 온 것인지를 생각해 보게 됩니다. 보이지 않는 신념으로 내가 살아가는 건 아닌지, 보이지 않는 시스템에 의해 내가 조종당하고 있지는 않은지 점검해 보게 됩니다. 당연하게 받아들였던 일을 다시 한 번 생각해 본다는 것에는 두 가지 의미가 있습니다. 당연한 일이 아닌데도 지금까지 당연하게 여겼다면 지금이 바로 변화할 시기라는 것이며, 당연한 일을 당연하게 하고 있었다면 행복한 인생을 확인하는 셈이 됩니다.
---「지금 당장 할 수 있는 일을 하라」중에서

학이불사. 불편함 속에서도 풀어내야 할 숙제처럼 50대의 공부는 전문성을 높이는 성인 학습이 주가 되어야 합니다. 생각 없이 공부해서는 안 됩니다. 단 한 권의 책을 읽더라도 일관성이 있어야 합니다. 어떤 목적을 위한 공부이며 독서인지를 분명하게 정해야 합니다. 어떤 분야의 전문성이 왜 필요한지를 꼭 알아야 합니다. 인생 후반전은 그것에 의해 결정될 수 있기 때문입니다.

오십에 《논어》를 읽는 것도 좋았지만 쓰는 것도 좋았습니다. 《논어》를 한 자씩 쓸 때는 공자의 말이 제 안에 깊이 들어오는 듯한 느낌을 받았습니다. 이전에 집필 했던 《오십에 읽는 논어》 역시 《논어》를 쓰면서 작게나마 제 삶에 적용했기에 나올 수 있었습니다.
--- p.8

사람의 본성이나 천성은 사실 크게 다르지 않습니다. 하지만 인생을 살다 보면 어떤 사람은 잘살고 어떤 사람은 못살게 되는데, 공자는 그 이유가 사람의 본성이 나 천성, 또는 가지고 태어나는 것에 있지 않고 사람의 습(習)에 있다 했습니다.

性相近也 習相遠也
(성상야상 원야습근)
본성은 서로 비슷하지만 반복함에 따라 서로 멀어진다

연습, 복습, 학습, 꾸준한 반복에 있다고 했으니 이 얼마나 다행스러운 일입니까? 공자께서 만약 그 원인이 아버지의 재력, 학력, 미모에 있다고 했다면 보통의 많은 사람들은 얼마나 억울하겠습니까? 지금까지의 삶이 마음에 들지 않았다면 그것은 ‘습’ 때문입니다. 5년 후의 삶이 마음에 든다면 그것 역시 지금부터의 ‘습’ 때문일 것입니다. 《논어》 필사는 반복하며 무르익는 삶의 시작점이 될 것입니다.
--- p.9

힘들지 않은 세대가 없듯 오십, 지천명의 세대 역시 마찬가지입니다. 인생 오십 즈음에 공허함을 느끼는 이유는 무언가 조금 더 채우고 싶은 마음 때문인지 모릅니다. 비움을 안다 는 것은 더 채울 수 있는 공간을 찾았다는 의미이기도 합니다. 오십의 공허함은 빠르지도 늦지도 않아 다행입니다. 인생을 미처 알기도 전에 느끼는 공허함은 사치일 수 있고, 인생 말년에 느끼는 공허함은 채우기가 어렵기에 그렇습니다. 오십은 한 번 더 시작하기에 그리 늦지 않은 나이입니다.
--- p.15

55세는 30세와 80세의 중간입니다. 55세는 인생을 정리하는 시점이 아니라, 후반 25년 을 새롭게 꾸며갈 시작점입니다. 지난 25년의 삶이 힘들었다면 앞으로의 25년은 덜 힘들게 살아야 합니다. 지난 25년의 삶이 재미없었다면 앞으로의 25년은 조금 더 재미있는 삶이 되어야 합니다.
어떻게 해야 삶을 조금이라도 더 재미있고, 쉽고, 유익하게 만들 수 있을까요? 모두에게 합당한 그런 정답은 어디에도 존재하지 않지만, 우리는 가끔 고전 속에서 그런 삶의 노하우를 접하게 됩니다. 고전 중의 고전으로 손꼽히는 《논어》를 쓰면서 깊이 생각해 본다면 지금까지와는 전혀 다른 《논어》가 될 것입니다. 쓰는 속도로 생각하고, 생각하는 속도로 다시 쓰면서 《논어》가 주는 성찰과 묘미를 느껴보면 좋겠습니다.
--- p.45

《논어》의 첫 문장은 學而時習之不亦說乎(학이시습지불역열호)로 시작합니다. ‘배우고 익히면 또한 기쁘지 아니한가?’라는 뜻입니다. 공부에도 학습에도 균형이 필요합니다. 읽으며 배움(學)이 시작되고, 쓰면서 익힘(習)이 시작됩니다. 배움은 익힘을 통해 실행으로 이어집니다. 그러니 배움의 결과는 실행과 실천에 있습니다.
배움이 많아도 익힘이 적으면 배움만으로 끝나는 경우가 많습니다. 많이 알아도 제대로 익히지 못한다면 배움을 실행에 옮기기에 어려움이 생깁니다. 그러니 제대로 배우기 위해서는 익힘의 과정을 무시해서는 안 됩니다. 학습의 익힘은 쓰기로부터 시작합니다. 복습, 연습, 학습은 모두 쓰기가 바탕이 됩니다. 읽고 쓰고, 쓰고 또 쓰는 일이 바로 학습, 복습, 연습입니다. 논어도 마찬가지입니다.
--- p.75

다산 정약용 선생은 유배지에서 아들에게 편지를 보냈는데, 편지에 양서의 글을 베껴 쓰는 초서(抄書)의 장점에 대해 많은 말씀을 하셨습니다. 쓰기는 그냥 쓰기가 아닙니다. 쓰면서 생각하고, 생각하면서 몸으로 익혀가는 과정입니다. 다른 사람의 것을 내 것으로 만드는 가장 효과적인 학습 방법입니다.

<b>방황하는 오십, 일관된 길을 걸어 보라</b><br/><br/>공자가 말했듯 세상일에 의혹이 없어 흔들리지 않는다는 ‘불혹’의 사십을 지나 하늘의 명을 깨달아 세상에 태어난 이유와 나아갈 길을 알게 되었다는 ‘지천명’의 오십에 이르렀으나, 정서적으로 경제적으로 힘들어 하고 있는 게 사실이다. 인생의 절반쯤 하프타임에서 방황하고 있다. <br/><br/>뭐 하나 긍정적인 게 없고 앞으로 어떻게 살아야 할지 막막하지만, 그렇다고 그냥 주저앉기엔 남은 시간이 너무나 길다. 다시 시작해야 한다는 부담감에 새로운 도전과 선택, 변화 앞에서 머뭇거리며 주춤하고 있지만 또다시 앞만 보고 달려가자니 발길이 떨어지지 않는다. <br/><br/>어떻게 해야 할까. 일흔이 넘은 공자는 자신의 삶을 “나의 길은 하나로 꿰어져 있다. 나는 일관된 길을 걸어왔다. 세상의 흐름에 흔들리지 않고 내가 가야 할 길을 지금까지 일관되게 걸어왔다”라고 요약했다. 방황하고 흔들리는 오십은 『논어』에서 ‘일관된 길’을 공감 받을 수 있을 테다.<br/><br/><b>흔들리는 오십의 공허, <br/>논어로 채워라!<br/>_굽이치는 인생을 다잡아 주는 공자의 말<br/><br/>공허한 오십에게 공자가 하는 말</b><br/><br/>가정과 회사, 가정에선 부모와 자식, 회사에선 사장과 직원 사이에 껴 중심을 잡기 힘들어 흔들리는 오십. 여전히 사람에 치이며 세상에 휘둘린다. 빠르게 변하는 세상을 따라 잡으려 앞만 보고 달려오다 인생 후반전을 눈앞에 둔 하프타임에 도달했다. 이룬 게 없는 것 같아 쓸쓸하고 어떻게 살아야 할지 막막하다. 오십에 문득 공허한 마음을 마주하게 된 것이다. <br/><br/>저자는 『오십에 읽는 논어』를 통해 인생의 절반쯤에 읽는 『논어』가 특별하다고 말한다. 그 핵심엔 공자가 제자 증자에게 말한 ‘오도일이관지’, 즉 ‘일관된 길을 걸어왔다’는 뜻의 구절이 있다. 오십에 이르면 왔던 길을 돌아볼 수밖에 없을 텐데, 일관되게 걸어왔다고 말할 수 있을까? 그렇지 않다고 해도 괜찮다. 아직은 인생의 하프타임, 인생 후반전에 ‘오도일이관지’를 외칠 수 있길 기대해 볼 수 있는 것이다. <br/><br/>공자의 말과 삶에서 공허한 오십의 새로운 돌파구를 발견할 수 있다. 공자는 사십에 의혹이 없었고 오십에 천명을 알았다고 하지만, 오십이 넘어서야 비로소 왕의 부름으로 정치 일선에 나섰고 육십 중반까지 이룬 것 없이 이국을 떠돌아야 했다. 그럼에도 그는 좌절하지도 낙담하지도 않고 학문으로 정진하며 말을 글로 옮겨 전파했고 자신만의 길을 가고자 했다. <br/><br/>그러니 우리네 오십은 흔들리고 방황하며 공허한 게 당연하다. 받아들이곤, 공자가 그랬던 것처럼 ‘지금 내가 할 수 있는 일이 무엇일까’ 생각하고 결정하고 선택하면 된다. 그게 바로 지금 이 시대 오십의 지천명이다. 누구나 자신만의 길을 갈 수 있는 것이다. <br/><br/><b>거인의 어깨 위에서 인생을 바라보라</b><br/><br/>아이작 뉴턴은 일찍이 “내가 더 멀리 보았다면, 거인들의 어깨 위에 올라서 있었기 때문이다”라고 했다. 오십에 『논어』를 읽어야 하는 이유로 풀이할 수 있다. 오십쯤 되면 꺾이지 않을 꿈과 흔들리지 않는 뜻을 세워야 하니, 거인 공자가 전하는 말로 인생을 바라보면 답이 나올 것이다. <br/><br/>『논어』의 처음과 마지막 어구는 인생의 중요한 역할과 기준을 가리킨다. 내 삶을 내가 직접 꾸려 나가는 리더가 되기 위한 3단계, 즉 끊임없이 배우고 건강한 관계를 맺으며 주도적으로 자신만의 길을 개척해 나가는 방법과 목적 있는 삶·바르게 사는 삶·함께하는 삶의 기준을 밝히려 했다. <br/><br/>“배우고 때때로 익히니 기쁘지 아니한가. <br/>친구가 먼 곳에서 오니 즐겁지 아니한가. <br/>남이 알아주지 않아도 서운해하지 아니하니 <br/>군자가 아니겠는가”<br/><br/>“명을 알지 못하면 군자가 될 수 없다. <br/>예를 알지 못하면 일어설 수 없다. <br/>말을 알지 못하면 사람을 알 수 없다”<br/><br/>공자는 『논어』를 통해 ‘군자’를 말하고 있다. 군자라 하면 덕과 학식이 높은 사람을 말하는데, 현대적으로 재해석하면 ‘리더’에 걸맞지 않을까 싶다. 저자가 책을 통해 설파하려는 것도 리더의 참모습이다. 셀프 리더, 조직 리더, 사회 리더, 국가 리더로서의 올바르고 바람직한 상(像)을 말이다. <br/><br/><b>흔들리는 오십을 다잡는 to do list</b><br/><br/>더 이상 남의 인생을 위해 시간을 쓰고 싶지 않고, 타인의 목표와 꿈을 위해 시간을 쓰고 싶지 않으며, 선택당하지 않고, 스스로의 꿈과 미래를 선택하며 살고 싶어 오십이 되기 직전 회사를 나왔다는 저자. 하지만 오십이 되며 흔들리지 않을 수 없었다. 그는 흔들리는 오십을 다잡고자 목표를 세웠고 변화를 시도했는데, 와중에 접한 게 『논어』다. 인생 후반전을 계획하고 실천하며 사는 데 공자는 어떤 말로 제안했을까. 다음을 보자. <br/><br/>· 서두르지 말고 작은 이익을 돌보지 않는다<br/>· 어찌해야 할까, 심사숙고하는 힘을 기른다<br/>· 힘들어도 시 쓰고 노래하는 여유를 부린다<br/>· 혼자만의 삶에서 함께하는 삶으로 전환한다<br/>· 지금 당장 할 수 있는 일을 찾아서 한다<br/><br/>강요하지 않고 강조하며 몸소 보여 주려 한다. 충분히 따라해 보고 삶을 바꾸는 데까지 도움이 될 만한 것들이다. 여전히 조급함이 앞서는 오십이 희망적일 수 있게 한다. 언제 읽어도 좋을 『논어』이지만, 오십에 읽는 『논어』가 특별한 이유다. <br/><br/>‘먼저 자신의 말을 스스로 실행하고 그다음에 타인이 자기를 따르게 한다.’<br/>_본문 중에서<br/><br/>공자가 전하는 말과 『논어』의 지혜에 귀 기울이고 짚어 나가면, 인생의 절반 오십에 서서 지난날의 나를 돌아보고 현재에 대입해 보며 다가올 날을 어떻게 살아야 할지 실감나게 그려 볼 수 있을 테다.

<b>오십에 채워야 할 것은 무엇인가 <br/>무엇을 덜어낼 것인가 <br/>《논어》를 쓰고 실천하면서 인생의 방향을 잡는 법</b><br/><br/>오십에는 무엇을 바꾸어야 할까? 지금까지 수많은 사람들이 《논어》에서 답을 찾았다. 정치를 하는 사람들은 바른 정치를, 사람을 상대하는 사람들은 사람의 마음을 얻는 지혜를, 인생이 궁금한 사람들은 인생의 깊이와 넓이를 《논어》에서 배웠다. 《논어》를 읽고, 쓰고, 실천하면서 그 길을 찾았다. 베스트셀러 《오십에 읽는 논어》에는 흔들리는 오십을 다잡아 주는 힘이 있다. 이 책에 나온 《논어》 50구절에 저자가 꼽은 50구절을 추가로 더 구성해 필사집 《오십에 쓰는 논어》가 탄생했다. <br/><br/>《논어》는 대부분의 어구가 간명(簡明)하다. 사족이나 군더더기가 붙어 있지 않고 간단명료하기에 어디서나 쉽게 활용할 수 있다. 저자는 우리의 인생에는 그렇게 많은 원칙이 필요하지 않기에 기본과 바탕이 되는 몇 개의 원칙만 있으면 된다고 말한다. 이 책에 수록된 100구절만 알아도 우리 인생에 깊은 울림을 주기 충분할 것이다. 이 책으로 필사하며 쓰는 속도로 생각하고, 생각하는 속도로 다시 쓰면서 《논어》가 주는 성찰과 묘미를 느껴보기를 추천한다. <br/><br/><b>《논어》를 알고 싶다면 《논어》를 써야 한다 <br/><br/>學而時習之不亦說乎<br/>(학이시습지불역열호)</b><br/><br/>‘배우고 익히면 또한 기쁘지 아니한가?’라는 뜻의 《논어》에서 가장 처음으로 나오는 문장이다. 인생에도 학습에도 균형이 필요하다. 읽으며 배움(學)이 시작되고, 쓰면서 익힘(習)이 시작된다. 배움은 익힘을 통해 실행으로 이어진다. 배움의 결과는 실행과 실천에 있다. 논어를 읽었다면 이제 논어를 써야 한다. 논어를 더 깊이 알려면 논어를 쓰는 것만큼 가장 쉬운 법은 없다. 공자의 말을 읽고, 삶에 적용하는 데 필사가 도움을 줄 것이다. <br/><br/>굽이치는 지천명을 다잡고 싶다면, 인생의 난제를 명쾌히 풀고 싶다면, 《논어》를 깊이 있게 음미하고 싶다면, 매일 한 구절씩 공자의 명언을 따라 쓰며 하루를 시작하라. 마음을 다잡기 원하는 오십에게, 속도가 아닌 방향을 정하려는 오십에게, 공허와 가벼움을 채우려는 오십에게 《오십에 쓰는 논어》는 최고의 선택이 될 것이다.