세월이 흘러도 변함없이 사랑받는, 문학 작품의 탄생 이야기

짧게는 수십 년, 길게는 수백 년이 된 문학 작품들은 오랜 세월이 흘러도 변함없이 사람들에게 사랑받고 있습니다. 하지만 아이들에게는 문학 작품의 낯선 시대적 배경과 그 시대 사람들의 묵직한 삶의 이야기가, 소설이라도 쉽게 읽히지 않습니다. 이 책은 아이들이 문학 작품을 쉽게 접할 수 있도록 세계적인 대문호들이 남긴 세계 명작이 탄생되기까지 그 책을 쓴 배경과 창작의 과정을 이야기로 담았습니다.

위고가 망명생활 중에 민중들에게 희망을 주고자 완성한 《레 미제라블》은 노동자들이 임금을 받으면 돈을 모아 사서 순서를 정해 돌려 읽을 정도로 폭발적인 반응을 보였다는 이야기, 작가로 크게 알려지지 않았던 스티븐슨이 불후의 명성을 얻게 된 《지킬 박사와 하이드 씨》는 그가 꾼 하룻밤 꿈에서 시작되었다는 이야기, 루이스 캐럴의 〈앨리스 시리즈〉는 수학과 교수 도지슨이 아이들에게 교훈적인 이야기에서 벗어나 단지 즐거움을 주려고 쓴 글인데 책으로 출간되면서 폭발적인 사랑을 받았다는 이야기, 식민지 시대에 한 편의 시도 발표하지 않았던 윤동주가 한글 사용이 철저히 금지된 상황에서 위험을 무릅쓰고 쓴 시가 해방 후에 시인은 죽었지만 세상의 빛을 보게 되었다는 이야기 등. 이야기를 읽다 보면 세계 명작에 흥미를 갖고 문학 작품에 깊이 빠져들 것입니다.

위대한 문학 작품은 문학가가 넓은 시각과 뛰어난 감성으로 인간과 사회를 바라보며 고뇌한 결과물입니다. 세계적인 대문호들의 사상과 행동이 담긴 문학 작품은, 방황하고 혼란을 겪는 십 대 청소년들에게 품격 있는 인생과 행복한 삶에 대해 고민하는 시간을 줄 수 있습니다. 이야기에 빠져들어 개성 넘치는 주인공들의 성장 과정을 따라가다 보면, 올바른 가치관을 확립하는 데 도움을 줄 것입니다.

“인문학이 뭐래?”
읽다 보면 내 것이 되는 상식과 교양

생각이 깊어지는 좋은 내용도 이야기가 재미있지 않으면 아이들 손에 잡히지 않습니다. 〈인문학이 뭐래?〉 시리즈는, 이야기를 재미있게 읽다 보면 자기도 모르게 역사 · 예술 · 과학 · 문학 등 다방면에 상식이 쌓이는 이야기책입니다.

1. 아이들이 ‘인문학’을 어렵게 느끼는 이유는 내용이 지루하거나 딱딱하고, 책 읽기가 상식과 교양을 쌓기 위한 또 하나의 공부로 느껴지기 때문입니다. 하지만 이 시리즈는 위대한 음악가와 화가 등 인물이나 사건뿐 아니라, 우리가 자주 쓰는 고사성어, 흔히 인용되는 명언 등에 누구나 알아야 할 교양 상식들을 재미있는 이야기로 엮었습니다. 오랜 세월 동안 전해져 온 재미있는 이야기들을 모아 놓아 흥미진진하게 읽을 수 있습니다.

2. 이 시리즈는 이야기의 재미뿐 아니라 사실 확인과 역사적 고증에 초점을 두고 실제 있었던 사건들만 다루었으며, 지어낸 이야기나 근거와 출처가 분명하지 않은 이야기, 잘못 전해진 이야기 등은 제외했습니다. 단순히 흥미 위주의 이야기가 아닌, 교양이 될 만한 이야기만을 모았습니다. 단지 재미있기만 하다면 한 번 읽고 마는 에피소드에 그치겠지만, 다루는 내용이 유익하다면 언제든 활용할 수 있는 상식이 될 것입니다.

상식이 풍부한 교양인으로 자라날 우리 아이들을 위한 재미있고도 유익한 교양서 시리즈. 학교에서 수행 과제를 할 때 발표 자료를 찾거나 글을 쓰고 이야깃거리가 필요할 때 찾아보는 책이고, 초등학생부터 십 대 청소년뿐 아니라 어른도 재미있고 유익하게 읽을 수 있어서 두고두고 꺼내 읽고 싶은 책이 될 것입니다.