엄마표 영어는 가정에서 모국어를 습득하는 것처럼, 자연스럽게 영어 습득을 도울 수 있는 영어환경을 만들어주는 것입니다. 아이가 우리말을 배워가는 과정을 떠올려 보세요. 우리말과 영어, 언어는 다르지만, 일상에서 언어 습득 환경을 만들어주는 것은 비슷한 과정입니다. 일상생활에서 영어 환경을 만들어주고, 아이가 영어와 친해지고 익숙하게 하는 과정이 엄마표 영어입니다.
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초등학교에서 영어 공교육이 3학년 때 시작되는데, 학교에서 우리 아이가 영어 수업을 잘 따라갈 수 있을지, 과제는 잘 해낼지, 수행평가는 제대로 해나갈지 걱정됩니다. 초등 고학년이 되면 중등을 대비해야 하는 부담을 갖곤 합니다. 문법도 해야 하고 독해, 듣기 등 분야별 공부가 필요할 것 같기도 합니다. 엄마표 영어가 학교에서 배우는 영어 성적과 연관이 적을 것 같은 생각이 들기도 합니다. 아이가 영어를 편안하게 받아들이고 즐겁게 몰입하고 있는 그 시간을 잘 유지해 주시기 바랍니다. 그 어떤 방법보다 내실 있게 기본을 채워가는 시간입니다. 자녀의 영어 실력은 즐겁게 상호작용하는 이 시간을 통해 자연스럽게 채워집니다.
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아이에게 영어를 스며들게 하기 위한 좋은 방법으로 무엇이 있을까요? 아기가 처음 태어났을 때를 기억해보세요. 아이와 눈을 맞추면서 미소를 보내주고, 기저귀를 갈면서 아이의 몸을 살피고, 수시로 아이를 안아주었습니다. 부드러운 손길과 토닥거림을 느끼면서 아이는 사랑을 배우게 됩니다. 엄마의 부드러운 음성으로 불러주는 영어 노래는 아이에게 편안함을 선물합니다. 노래를 부르며 아이와 즐거운 추억을 만들어보세요. 듣기로 시작하는 엄마표 영어, 마더구스를 따라 부르고, 책과 영상에서 캐릭터를 찾아보면서 아이의 영어 실력은 쑥쑥 자라납니다.
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영어 문자에 처음 관심을 보이는 우리 아이와 함께 손을 잡고 밖으로 나가보세요. 나뭇가지에서 찾은 Y, 창문에서 찾은 H 등 알파벳 찾기 놀이를 해볼까요? 아이가 생활 속에서 알파벳의 주요 3요소, 이름, 모양, 소리를 익힐 수 있도록 잘 이끌어주세요. 단, 시기적으로 무작정 너무 빨리 가르치거나 반대로 너무 늦지 않으면 좋습니다. 아이가 관심을 가지고 준비가 되었을 때 알파벳을 익힐 수 있게 해주세요. 이때 내 아이가 좋아하는 방법을 찾아, 내가 편하게 할 수 있는 범위에서 부담 없이 진행해야 지치지 않습니다.
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영어 그림책은 그 자체만으로 훌륭한 자료입니다. 꾸준히 읽는 것으로도 충분히 가치가 있습니다. 그러나 아이의 흥미를 살려 놀이 활동을 더 하면 아이들은 더욱 재미있어한답니다. 더욱이 아이가 유아나 초등 저학년이라면 놀이를 더한 엄마표 영어는 최고의 활동이 됩니다. 놀이 활동을 할 때 오늘 읽은 그림책의 음원(노래나, 책 읽기)도 함께 들려주세요. 자연스러운 영어 듣기 시간이 만들어집니다. 다음의 놀이별 활동을 참고해서 영어 그림책 독후 활동도 도전해보세요.
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리더스(Leveled Readers)는 읽기 능력 향상과 읽기 자신감을 키워주기 위해 만든 책입니다. 리더스는 단계별로 선택된 어휘와 문장구조로 구성되어 있습니다. 얇은 페이퍼북의 형태로 페이지 수가 적고 시리즈로 구성되어 있습니다. 내용으로는 픽션(이야기)과 논픽션(사회, 과학)을 두루 다룹니다. 단계의 구분은 시리즈마다 다르지만 보통 1~5단계로 나뉘며 책의 앞, 뒤표지에 레벨이 표시되어 있습니다. 출판사나 시리즈별로 같은 단계라 하더라도 책의 수준이 모두 같지는 않습니다. 책을 선택할 때는 미리보기 등으로 내용을 먼저 확인해 주세요.
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ChatGPT 사용자로서 우리에게 가장 필요한 것은 무엇일까요? 바로 질문의 힘입니다. 자신이 무엇을 아는지, 모르는지를 파악하고 질문을 통해 문제를 해결해 나갑니다. 또한 자신이 원하는 대답을 얻기 위해 질문을 뾰족하게 다듬어가는 능력을 갖추어야 합니다. 수집된 정보에서 올바른 정보를 찾고, 유의미하게 자신의 것으로 활용할 줄 알아야 합니다. 구체적인 질문법을 알아봅시다.
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영어 교육에서도 ‘디지털 리터러시’는 강조됩니다. 단순한 의사소통은 구글 번역기나 비슷한 기능을 가진 앱을 통해 가능한 시대가 도래하였습니다. 미래 사회에서 요구되는 역량은 AI가 할 수 없는 비판적 사고와 창의적 발상이므로 영어 교육의 방향도 이에 맞게 대응해 나가야 합니다. 엄마표 영어를 진행할 때도 기계적인 읽기 쓰기 활동에서 벗어나 아이들의 창의적인 발상에 초점을 맞춰야 합니다.