호모 사피엔스가 살아남을 수 있었던 이유 가운데 한 가지는 바로 집단학습입니다. 호모 사피엔스는 집단학습을 통해 수많은 정보를 공유했고, 다음 세대에 자신들의 생활양식을 전수했어요. 바로 종의 공존을 위해서였지요. 종교도 마찬가지입니다. 다른 종교에 대한 관용과 포용, 이것은 호모 사피엔스의 유일한 후손인 우리가 함께 살아가기 위해 지녀야 할 태도랍니다.
--- p.27 「동굴벽화와 최초의 종교의식」 중에서

가네샤는 힌두교의 3대 신 가운데 파괴의 신인 시바와 그의 아내 파르바티의 아들로 알려져 있습니다. 그런데 원래 가네샤는 힌두교가 등장하기 전부터 인도에 존재하던 토착 신앙의 신일 가능성이 높다고 합니다. 토착 신앙이 힌두교에 흡수되면서 시바의 아들이 된 것이죠. 이는 힌두교가 배타적인 종교가 아니라 다양성을 존중하는 관용의 종교임을 잘 보여 줍니다.
--- p.43-45 「다양성을 존중하는 힌두교」 중에서

유대교는 야훼라는 유일신을 믿습니다. 초기 남유다 왕국에서는 다른 신을 숭배하는 관습을 인정했지만, 바빌론 유수를 계기로 유대인은 유일신을 믿기 시작했습니다. 당시 페르시아에는 조로아스터교가 확산했습니다. 조로아스터교는 고대 페르시아의 예언자 자라투스트라가 창시한 종교로서 오직 하나의 신만 믿습니다. 조로아스터교의 영향으로 유대인도 유일신을 믿게 된 것입니다.
--- p.52 「유대교와 반유대주의」 중에서

시아파는 개인의 이성을 통한 깨달음을 중요하게 생각합니다. 무함마드와의 혈연을 중요하게 여기기 때문에 지역적으로는 좁게 분포합니다. 오늘날 전 세계 이슬람교도의 약 17퍼센트를 시아파로 추정하는데요. 우리에게 이슬람 국가로 잘 알려진 이란이나 이라크의 여러 국민이 시아파입니다. 레바논과 예멘에도 시아파가 꽤 많습니다. 전 세계 이슬람교도의 약 83퍼센트는 수니파입니다. 2021년 세계 인구 기준으로 약 15억 명까지 추정합니다. 수니파 대표 국가는 사우디아라비아입니다.
--- p.80-82 「평등을 지키는 이슬람교」 중에서

예수의 죽음 이후 제자들은 일시적으로 복음 활동을 멈추었습니다. 그렇지만 예수의 부활을 믿은 제자들은 예수야말로 메시아라는 사실을 굳게 믿었습니다. 예수를 하느님의 아들로 인식하고, 유대교와는 구별되는 종교 공동체를 만들었습니다. 바로 기독교이지요.
--- p.89 「사랑을 전파하는 기독교」 중에서

과학의 발전과 함께 종교에 대한 인식 역시 변화했습니다. 이전까지 종교는 초월적인 존재에 대한 존경과 이를 실천하기 위한 인간의 경건한 삶을 의미했습니다. 그러나 종교개혁 이후 개신교의 여러 종파가 생겨나면서 무엇을 믿는지에 대한 논쟁이 벌어졌습니다. 이와 함께 종파의 교리를 중요하게 생각했습니다. 이성의 관점에서 종교를 바라보기 시작한 것이지요.
--- p.114 「종교개혁과 아메리카 식민지」 중에서

불교에서는 아트만에 반대했어요. 아트만이 없는 것을 ‘무아無我」 중에서라고 합니다. 다시 말해, 내 것은 없다는 것입니다. 내 마음대로 하길 원하지만, 현실은 내 마음대로 할 수 없는 것이 대부분입니다. 죽으면 더 그렇지요.
--- p.122 「자비를 베푸는 불교」 중에서

올림포스 12신은 단순히 불멸의 존재가 아닙니다. 인간처럼 이성이나 욕망 등 다양한 감정이 있고, 갈등을 일으키거나 협력하기도 합니다. 어떻게 보면 인간의 모습과 크게 다르지 않지요. 사람들은 단순한 종교적 숭배를 넘어 올림포스 12신을 통해 인간의 가치와 의미를 찾으려 했던 것은
아닐까요.