진정한 불행은 불행한 사건 그 자체에 있는 게 아니라 안 좋은 일을 받아들이지 못하는 마음에 있습니다. 불운한 일을 마주하는 것은 피할 수 없는 일이지만, 불행에 머무르는 것은 우리의 선택일 뿐이니까요. 남편의 죽음은 무척이나 불행한 사건이었지만, 1년간 그 아픔을 곱씹으며 나와 내 아이의 소중한 시간을 망쳐 놓은 것은 내가 선택한 것이었습니다. 그리고 진정한 불행은 바로 이런 선택에서 비롯된 것이었지요.
--- 「인생이 내 마음처럼 흐르지 않는 순간들」 중에서

우리의 마음은 무쇠가 아닙니다. 내 마음에도 따뜻한 관심과 애정이 필요합니다. 이 세상을 살아가면서 결코 나를 떠나지 않을 유일한 사람은 그 누구도 아닌 바로 나 자신입니다. 그런 나조차 내 감정을 무시하고 돌보지 않는다면 내가 너무 외롭지 않을까요?
--- 「한 번쯤 마음 놓고 울 시간이 필요하다」 중에서

공감과 동정은 결코 같을 수 없습니다. 공감이 상대의 창으로 세상을 바라보는 것이라면, 동정이란 아예 그 사람이 되는 것입니다. 그 사람의 감정에 이끌려 똑같은 정서 상태에 놓인 채 헤어나지 못하는 것이지요.
--- 「아파도 아프다고 말하지 못하는 당신이 꼭 기억해야 할 것」 중에서

상처를 치유한다는 것은 과거로 돌아가 모든 일을 제자리로 돌려놓는 게 아닙니다. 적절한 거리를 두고 아픈 기억을 떠나보내는 것이지요. 그렇게 고통스러웠던 과거가 더는 현재의 삶에 침입하여 주인 행세를 하지 못하도록 막는 겁니다.
--- 「애도를 거친 과거는 더 이상 아프지 않다」 중에서

만약 당신이 부모의 부탁을 거절한 적 없는 착한 자녀였다면, 이런 단호한 태도에 부모는 처음엔 당황하며 당신을 탓할지도 모릅니다. 괜히 부모와의 불화를 만든 것 같아 죄책감이 들 수도 있고요. 하지만 우리는 나 아닌 다른 사람의 감정까지 책임질 수 없습니다. 다시 말해 부모가 화를 낸다면 그것은 결코 당신의 책임이 아니라는 소리입니다.
--- 「아무리 부모라도 당신을 함부로 대할 수 없다」 중에서

자신을 사랑한다는 것은 뭔가를 잘했기 때문에 주어지는 보상이 아닙니다. 실패도 하고 실수도 할 수 있지만, 그럼에도 자기 자신이 충분히 사랑받을 만한 사람이라고 믿는 것입니다. 자신의 긍정적인 면뿐만 아니라 부정적인 면까지 인정하고 안아 주며, 세상이 부당한 희생을 강요할 때 떳떳하게 맞서는 용기입니다. 잊지 마세요. 세상에서 가장 아껴야 할 사람은 그 누구도 아닌 바로 당신 자신이라는 사실을요.
--- 「내가 나를 아끼지 않으면 남도 나를 아끼지 않는다」 중에서

이별에 잘 대처하는 사람들은 이별의 고통을 대충 뭉개고 넘어가지 않습니다. 오히려 이별 후에 맞게 되는 온갖 감정을 충분히 느끼고 떠나보냅니다. 분노, 우울, 미련, 의심 등 힘들고 고통스럽더라도 회피하지 말고 그 감정들을 온전히 느껴 보세요. 그렇지 않고 슬쩍 넘어가려고 한다면 미처 애도하지 못한 이별의 아픔이 후폭풍으로 돌아와 나중에 더 큰 고통을 치르게 됩니다. 그때가 되면 묵은 감정들까지 솟구쳐 오르기 때문이지요.
--- 「이별 앞에서 결코 괜찮다고 말하지 말 것」 중에서

누구나 살면서 한 번쯤 이런 생각을 해 봤을 겁니다. ‘내가 왜 이렇게 살아야 하지?’, ‘이게 그렇게 중요한 걸까?’ 살다가 이런 질문이 떠오를 때면 이를 그냥 넘기지 말고 가만히 생각해 봅시다. 진짜 내가 원하는 삶인지 아니면 사람들이 기대하는 삶을 살고 있는 건 아닌지 말이지요. 어쩌면 다른 사람들의 인정과 칭찬을 얻기 위해 자신의 삶을 너무 많이 희생해 왔다는 것을 깨달을 수 있을 거예요.
--- 「당신이 아는 모든 사람을 만족시키려는 것은 미친 짓이다」 중에서

사람들은 소신 있게 거절할 수 있는 사람을 존중합니다. 그들이 제안을 받아들였다면 주도적으로 선택해 내린 결론이기 때문에 그 말은 믿을 만하다는 거지요. 그러나 거절할 줄 모르는 예스맨들의 긍정은 그렇지 않습니다. 억지로 마지못해 허락한 게 아닌가 하는 의구심이 마음 한편에 찜찜함을 주기 때문입니다.
--- 「사람들은 소신 있게 거절하는 사람을 존중한다」 중에서

많은 사람들이 심리 상담가에게 특별한 해결책을 기대하고는 합니다. 저를 찾아오는 분들도 마찬가지입니다. ‘이 사람은 그래도 내 문제를 해결해 주지 않을까?’ 하는 환상을 가지는 거지요. 하지만 상담을 해 나가다 보면 결국 나를 구원해 줄 수 있는 사람은 오직 나뿐이라는 사실을 깨닫게 됩니다. 아픈 상처에서 벗어나는 일은 어느 뛰어난 의사도 대신 해 줄 수 없습니다. 바로 우리 자신이야말로 우리에게 가장 훌륭한 의사가 되어 줄 수 있습니다. 그리고 그 역할을 해야 한다고 생각할 때 진정한 치유가 시작됩니다. 결국 나를 가장 잘 돌볼 수 있는 사람은 바로 나 자신이니까요.