너와 나, 우리에게 지금 꼭 필요한 말

세상에서 말이 갑자기 사라진다면 어떤 일이 벌어질까요? 의사소통도 힘들 테고, 지식의 발전도 없겠고, 시끌벅적하던 온 세상이 쥐 죽은 것마냥 잠잠해질 수도 있겠지요. 얼마나 답답할까요? 말이 없는 세상은 우리 친구들에게 참으로 답답하고 절망적일 거예요. 아침에 일어났는데, 따스한 엄마 아빠의 목소리도 없고, 친구를 사귀기도 힘들고, 재미난 놀이도 몇 가지 없을 거예요. 잔소리 안 들어서 좋고, 지겨운 수업을 듣지 않아서 좋겠다는 친구도 있을 테지만, 말이 없는 세상은 그렇게 단순하게 생각할 일이 아니에요.

SNS를 통한 소통이 활발해지고 인공지능이 고도로 발달하여 챗GPT 등과 친구를 하는 사람이 많아졌다고 하지만, 이럴 때일수록 우리 친구들 마음에 씨앗으로 꼭 심겨야 할 소중한 말들이 있어요. SNS나 챗GPT에서는 느낄 수 없는 다정한 온기가 있고 힘이 나게 해 주는 말들이 있어요. 어떤 말들이 있을까요? 권정생문학생, 박홍근아동문학상 등을 수상한 동화작가이자 곱고 재미난 우리말을 몇백, 몇천 밤이 넘도록 생각하고 말로 지어낸 아동문학가 이상교 선생님이 지금 우리 아이들에게 꼭 필요한 말들을 뽑아서 재미나고 짤막한 이야기로 엮었어요. 말 한마디로 용기를 주고, 세상을 따듯하게 만들고, 아픈 마음을 위로하며, 함께 마음을 모으고 서로 도울 수도 있어요. 《토닥토닥 따듯한 말 따라 쓰는 힘센 말》은 우리 아이들이 씩씩하고 올곧게 자랄 수 있도록, 어느 하나 똑같지 않고 제각각 고운 빛깔을 낼 수 있도록, 마음 밭에 고운 말, 힘센 말, 정다운 말들이 하나씩 씨앗으로 심어지길 바라며 만든 책이에요. 마음이 자랄 때 꼭 필요한 말, 직접 연필로 따라 쓰면서 말이 가진 특별한 힘을 만나 보세요.

흔하고 평범하지만 입 밖으로 꺼내지 못한 말,
한 마디 한 마디가 기적이 되는 놀라운 마법

‘사랑해’, ‘고마워’, ‘나는 소중해’, ‘다 잘될 거야’, ‘나 좀 도와줄래?’ 아주 흔하고 평범한 말이에요. 이런 말을 스스럼 없이 잘 표현하는 친구나 어른들이 있는 반면, 좀처럼 입 밖으로 꺼내지 못한 사람들도 많아요. 마음이 없어서가 아니라 표현하는 법을 배우지 못해서예요. 너무 흔하고 평범해서 굳이 말하지 않는 사람도 있겠고, 부끄러워서 하지 못하는 사람도 있겠고, 자신의 말이 어떤 힘도 발휘하지 못할 거라 생각해서 입을 꾹 닫는 경우도 있어요. 정말 그럴까요?

하지만 반대로 생각해 보세요. 이런 말을 들을 때 여러분이 어떤 마음이 드는지요. 어떤 사람은 말 한마디로 위로를 받기도 하고, 큰 꿈을 품기도 하고, 엇나가는 마음을 바로잡아 올곧은 나무가 되기도 해요. 한 마디 한 마디가 기적으로 돌아올 수도 있어요. 말의 가치는 그만큼 소중하답니다.

《토닥토닥 따듯한 말 따라 쓰는 힘센 말》에는 나를 사랑하고 지켜 내는 단단한 말부터, 친구를 배려하는 고운 말, 나를 둘러싼 모든 사람에게 용기를 주는 힘센 말, 세상을 더 아름답게 가꾸는 데 필요한 생각이 싹트는 소중한 말들이 담겨 있어요. 짤막한 글을 따라 쓰며 마음에 새길 수 있도록 필사 공간도 구성되어 있어요. 아이들의 호기심 가득하고 고운 마음을 글로 탁월하게 표현해 내는 동화작가 이상교 선생님과 보는 것만으로도 눈과 마음을 행복하게 해 주는 일러스트 작가 김혜원 선생님의 만남이 감동의 깊이를 더합니다.