지식 기반 경제가 21세기 경제 영역의 새로운 화두로 떠오르고 있다. 지식 기반 경제가 미래 사회의 새로운 패러다임으로 자리잡고 있는것은 그동안의 세계 경제 발전을 '지식'이 주도해 왔기 때문이다. 세계 은행에서는 1950년대에 비슷한 경제적 환경을 가지고 있던 가나와 한국이 지금과 같은 경제적 격차를 보이고 있는것은 노동과 자본의 투입만으로는 설명할 수 없으며 지식의 격차로밖에 볼 수 없다고 주장한다. 또한 신성장론을 지지하는 전문가들은 미국의 경제가 1990년대 이후 10여년동안 저인플레이션과 고성장을 유지하는것은 지식, 정보 분야에서 미국이 월등한 우위를 차지하고 있기 때문이라고 보고 있다.

세계 모든 국가의 정부와 기업들은 지식과 정보의 효과적 창출과 확산을 위한 혁신 시스템과 정보 인프라 구축, 창의적 고숙련 인력 개발을 위한 교육 제도 개혁의 추진 등 지식 기반 경제로의 이행에 대비한 대응 전략을 마련하고 있다. 최근 들어 우리나라에서도 지식 기반 경제에 대한 인식이 확산되면서 지식 기반 성장 시대에 대비한 다각적인 대응 전략이 정부와 기업 차원에서 마련되고 있다. 그러나 지식 기반 경제가 구체적으로 어떤 경제인지, 지식 기반 경제로의 성공적 이행을 위한 방안은 무엇인지 명확하지 않다는 지적이 적지 않다. 이 책은 지식 기반 경제를 우리 경제의 새로운 발전 모형으로 설정하고 이를 구체적으로 실현하기 위해서는 지식 기반 경제에 대한 보다 체계적이고 종합적이며 일관된 논의가 필요하다는 관점에서 기획하였다.

이 책은 지식 기반 경제에 대한 개념과 의의를 고찰하고 우리보다 앞서 지식 기반 경제로의 이행에 대해 연구해온 주요 국제 기구의 정책 제안을 검토하여 21세기 지식 기반 성장 시대의 우리 경제의 발전 전략을 모색하고 있다. 지식 기반 경제로의 이행에 있어 핵심적 역할을 담당하는 정보화와 지식 정부, 기업의 지식 경영에 관한 이론과 실태를 살펴본 후 주요 선진국의 사례를 검토하여 우리 경제의 분야별 지식 기반 경제로의 이행을 평가하고 새로운 과제를 제시한다.