육아를 하고 자녀 교육을 하는 데 있어 부모가 자녀와 충돌을 빚는 본질적인 원인은 바로 자녀에 대한 과한 사랑입니다. 사랑하는 자녀가 어떤 어려움도 겪지 않고 탄탄대로 성공하길 원하는 놀라운 사랑 때문에 우리는 자꾸 자녀와 전쟁을 하게 됩니다. (중략) 부모들은 ‘사랑하는 내 아이’를 위하는 마음으로 자녀 인생의 운전대를 직접 잡으려 합니다. 안전하게 운전해줄 테니 걱정하지 말라고 말하면서요. 그러나 자기 인생의 운전대는 자기가 직접 잡아야 제대로 성장할 수 있습니다. ‘자기주도학습’ 역시 자기 인생의 운전대를 직접 잡은 학생에게만 가능한 일이거든요. ‘엄마표 학습’으로는 고등학교의 그 많은 공부량을 소화할 만큼 성장할 수 없습니다.
--- pp.24-25 「부모의 사랑이 독이 되지 않으려면」 중에서

부모들이 보내고 싶어 하는 상위권 대학들은 공통적으로 ‘잠재력’이 우수한 학생을 선발합니다. 그 이유는 중고등학생들에게서는 당장 뛰어난 능력을 기대하기 어렵기 때문입니다. 그래서 대학들은 학생 개개인이 지닌 역량이 특정 과정을 거쳐서 ‘발현’되면 탁월한 결과를 만들 수 있다고 생각해 잠재력이 뛰어난 학생들을 선호하는 것입니다. 그러면 잠재력이 뛰어나다는 것을 어떻게 알 수 있을까요? 학생부에 ‘잠재력이 뛰어난 학생’이라고 기재되어 있으면 잠재력이 뛰어난 학생일까요? 아닙니다. 그래서 우리가 해야 할 일은 잠재력을 ‘증명’하는 일입니다.
--- pp.39-40 「아이는 부모가 믿는 만큼 자란다」 중에서

자녀의 가장 큰 장점은 무엇인가요? 조금 더 구체적으로 묻겠습니다. 자녀가 가진 10가지 능력 중 가장 탁월한 능력은 무엇인가요? 대답하기가 쉽지 않을 겁니다. 우리가 가진 자녀에 대한 정보가 ‘추상적’ 이라 그렇습니다. 대학이 요구하는 것은 구체적이고 증명 가능한 역량입니다. 가장 최근의 입시 설명회에서 유사한 질문을 던졌습니다. 부모님들의 대답은 ‘착하다’와 ‘성실하다’가 대다수였습니다. 그런데 ‘착하고 성실한 학생을 상위권 대학에서 뽑을까요?’라고 물으면 답하기 어려워합니다. 결국 자녀의 역량에 대한 이해도가 높아야 합니다. 높은 이해도는 대화에서 시작됩니다. 다양한 주제로 ‘깊게’ 대화하다 보면 더 많은 것을 알게 되고, 자녀의 역량에 대해 고민할 수 있습니다. 중학생의 부모로서, 고등학생의 부모로서 가장 중요한 작업은 자녀에 대해 더 깊이 이해하는 것입니다.
--- pp.80-81 「입시에 성공하기 위한 필요조건」 중에서

서울대 등 상위권 대학을 진학한 학생들 중에 농구 동아리, 댄스 동아리 활동을 한 학생이 있을까요, 없을까요? 이렇게 질문하면 놀랍게도 상당수의 학생과 부모들이 “없을 것 같다”고 대답합니다. 아닙니다. 당연히 있습니다. 왜냐하면 대학은 동아리 활동을 보는 것이 아니라, 그 활동을 통해 무엇을 ‘증명’하는지를 보기 때문입니다. 예를 들어, 댄스 동아리 활동을 하는 학생이라면 ‘색다른’ 댄스 동아리 활동 기획이나 ‘새로운’ 안무를 통해 자신의 창의력을 증명할 수 있습니다. 기존에 잘 알려진 안무들을 ‘재해석’하거나 ‘재조합’하는 것으로도 충분히 증명이 가능합니다. 그러니 활동이 아닌, 증명할 자녀의 역량에 대해 선행을 하세요.
--- pp.97-98 「대학은 ‘활동’이 아닌 ‘역량’을 본다」 중에서

공부를 할 수 있다가 아니라, 공부를 ‘잘한다’를 증명하는 것이 학업 역량입니다. 그러나 많은 고등학교에서는 학생들의 ‘학업 능력’을 강조하고 있습니다. 대학이 요구하는 것은 학업 능력이 아니라 학업 역량입니다. 대학이 굳이 학업 역량을 강조하는 이유는 단순히 공부를 열심히 하는 것만으로는 학업을 잘해낼 수 없기 때문입니다. 공부도 마찬가지입니다. 무조건 열심히 한다고 원하는 결과가 나오지 않습니다. 열심히 공부하는 것은 기본 중의 기본입니다. 자신의 취약점이 어느 부분인지, 자신의 공부 습관에는 어떤 문제가 있는지, 자신이 공부를 멈추는 지점이 어느 지점인지를 이해하고 각각의 약점과 한계를 극복하기 위한 구체적인 노력을 함께 할 때 학업 역량이 성장합니다.
--- pp.126-127 「내 아이의 역량을 증명하는 통로」 중에서

우리의 ‘지금’은 실패의 순간들을 이겨낸 결과물입니다. 그러니 자녀가 지금의 실패에 ‘머물지’ 않도록 하는 것이 중요합니다. 그러기 위해서는 실패가 아무것도 아니라는 점을 인식시켜야 합니다. 더 빨리, 더 많이 실패를 경험하는 것도 중요합니다. 실패를 그냥 실패로 받아들일 줄 알아야 합니다. 모르는 것을 배우면서 실수하지 않거나 실패하지 않는다는 것은 불가능한 일입니다. 지적 호기심을 가진 학생은 ‘새로운 것’을 알려고 노력하고, 그 노력이 곧 ‘도전’이 됩니다. 그러니 부모가 자녀에게 해주어야 할 일은 “공부해!”가 아니라, 자녀가 모르는 것을 알기 위해 도전할 수 있는 분위기를 만들어주는 것입니다.
--- pp.246-247 「실패를 성공으로 만드는 힘: 도전 정신」 중에서

2028학년도 대입 체제가 확정되었고, 고교학점제가 시행되고 있습니다. 이 입시 제도에서 중요한 것은 ‘실제 성장한 학생’입니다. 문제를 빨리 잘 푸는 학생이 아니라, 다양한 성장의 가능성을 가지고 고교 생활을 통해서 그것을 증명한 학생입니다. ‘실제 성장한 학생’이 되기 위해서는 ‘시간’이 필요합니다. 그 시간을 어떻게 만들 수 있을지에 대해서 자녀와 함께 반드시 고민해주세요. ‘성장에 투자할 시간’은 없는데 학원은 왜 그리 많이 다니는지, 스마트폰을 하는 시간은 왜 그리 많은지 모르겠습니다.
--- pp.275-276 「어떤 결과에도 흔들림 없는 성장 동력: 자존감」 중에서

대체로 특정 대학을 지원하는 수험생들은 비슷한 학업 수준을 보이는 경우가 많습니다. 예를 들어, 상위권 대학은 그만큼 공부를 많이 한 학생들이 지원합니다. 더 많이 공부하는 학생들은 자연스럽게 더 어려운 공부를 ‘찾아가게’ 될 것이고, 학교에 개설된 어려운 과목들을 선택할 수밖에 없습니다. 자신의 ‘공부 지평’이 넓어지기 때문에 당연한 선택이 됩니다. 이것이 대학이 생각하는 진정한 ‘자기주도학습’입니다. 대학은 특정 과목을 수강했느냐보다 그 과목을 선택한 계기, 선택을 통해 배운 것, 배움을 통해 이룬 성장을 평가하길 원합니다. 그러니 ‘미적분Ⅱ’를 선택해도 좋은 평가를 못 받고, 심화 과목을 선택하지 않았음에도 좋은 평가를 받는 일이 생기는 겁니다.